第一卷 第142章 盐商

    “荣哥，新来的巡盐大使，是个什么东西？”

    一个二十多岁的年轻人，操着一口巢湖口音说道。

    被叫做荣哥的是个三十出头的精壮汉子，脸色黝黑，泛着油光。

    荣哥拿起面前盘子里的一颗油炸花生米，放进嘴里越嚼越香，咽下去又喝了一口酒才说道。

    “的确不是个东西，是来砸我们饭碗的。”

    荣哥是青口镇盐场灶户的头头，古代封建社会最容易滋生会道门的，便是河工，漕工，灶户。

    荣哥凭借自己的威望，又能打，手里管着一千多灶户，所以还给自己封了个官，荣千户。

    荣哥下面管着灶户，上面又跟盐商，官府勾连，通过盐场，吃了一个盆满钵满，家底丰厚，可以说已经完成了社团化改造，多少可以自称小盐帮的帮主。

    荣哥吃这碗饭，消息灵通，张骥一行人刚到，他就通过遍布青口镇的人脉关系网，知道了个大概。

    “荣哥，怎么砸咱们的饭碗？难道还不让灶户煮盐了？”

    荣哥哈哈一笑，“你他娘的还真说对了，就是不让煮了，而是要改成晒盐，真是异想天开，蠢不可及。”

    荣哥当然知道晒盐法，那都是古早年间留下的，繁琐不说，更得靠天吃饭，真给你来个连雨天，能让很多人上吊。

    “你去给那些灶户传个话，来的贵人他说他的，灶户们一切照旧，别耽误了这个月的正盐，正盐出完了，他们才能有点外快，去吧！”

    “怎么又回来了？荣哥话音未落，看到了小五子身后的吴芥。

    吴芥就是跟青口镇对接的盐商，和荣哥是半个老乡，双方的关系一直很密切。

    “老吴，你可来早了，月底才能给你出盐呢！”

    吴芥年纪和荣哥差不多，但长的富态，生着一张笑面。

    “我来不是为了盐的事情，青口镇是不是来了外人？”

    “老吴的消息真够灵通的，那伙人刚到你就知道了。”

    “屁个消息灵通，有人早就给我透过话，那就没错了，应该就是他们。”

    荣哥给吴芥倒了杯酒，晃手让小五子继续去传话，“那可不，你是没看见那排场，阵仗可真不小，前有锦衣卫开道，后面还有卫所兵簇拥呢！”

    “废话，人家是当今天子的小舅子，建昌侯，排场能小了才怪。”

    荣哥给吴芥抓了一把干炸小鱼干，“我只知道巡盐大使这官小不了，没想到会是皇帝的小舅子，那更惹不起了，咱躲着总行了吧！”

    “你倒是精明，这个建昌侯据说来者不善，是要变革盐政的，俗话说得好，新官上任三把火，这火不能烧到我们头上，不管他想怎么变，咱们不变就是了。”

    吴芥和荣哥统一了一下口径，起身告辞，他还要去其他几个小盐场传话，等晚上回到住处，已经累的快瘫了。

    面目姣好，身段风流的小妾很知情识趣，端来热水给吴芥泡脚。

    脚刚洗好，下人来报，钱御史来访，吴芥叹息一声，不情愿也得出去接待。

    钱御史，就是俗称的巡盐御史，专管盐政这一块业务，吴芥去下面的盐场搞串联，就是得自钱御史的授意。

    “钱大人，我可是一刻不得闲，刚从下面的盐场回来，您看我这脚，都磨出水泡了。”

    “老吴辛苦了，我这也是没办法，上支下派，大家伙都不轻松。”

    吴芥也是懂官场规矩的，虽然理解但人受不了啊！

    “钱大人，那就算是皇亲国戚，得陛下的宠，也挨不着咱们啊！咱们把轿子给他抬好了，给足他面子，实惠，不就结了吗!”

    “我就是个七品官，大人物的想法看不透，但是我只说一点，盐课银子，这要是出了纰漏，牵扯出几千上万人都有可能，大人物急眼了，坐不住了，苦的不就是我们。”

    吴芥抽了一口凉气，盐课银子，就是涉盐税银，这里面门道大了。

    以前纳粮开中法的时候就说不清楚，近年又改成纳银开中法，就更乱了。

    具体的情况吴芥不知道，但他判断，被贪墨的盐课，一年最少也有几百万两银子。

    这么大一笔银子，一个人不敢捞，也捞不起，那么在盐课槽子里吃食的人能不急才怪。

    凭空来了一个钦差，还是皇帝陛下眼前的红人，鬼知道是不是冲着盐课来的，改晒盐法，可能是打马虎眼呢！

    钱御史见吴芥意识到了事情的严重性，“这个船要是翻了，内阁大学士都镇不住，人头滚滚都是轻的，难免会造成本朝早年间那种大案，所以不管多累，建昌侯在两淮盐场的这段时间，所有人都得打起精神来，这话可不是一个渠道传到我这的，布政使衙门，户部，五军都督府等等，你明白了吧！”

    吴芥吞了吞口水，突然感觉进账不错的贩盐，突然就不香了，和摊上大事掉脑袋相比，的确没滋味。

    关键是，吴芥没享受到盐课带来的利益，他还往里搭了不少维系关系，顿感自己是个大冤种。

    但是没办法，吃了这碗饭，沾上一身咸味，想摆脱抽身可没那么容易。

    吴芥敢保证，他稍微不配合，明天就可能横尸街头，为了自己的小命着想，紧蹦跶就是了。

    但是，关注青口镇这边的眼睛，突然不会了，建昌侯干了一件和盐八竿子打不着的事情。

    谷大用要建水泥窑，只能从当地雇人，其实谷大用觉得，可以给灶户们摊派徭役，还不用花银子，可被张骥给否了。

    张骥语重心长的说道:“我们初来乍到，给灶户们带来了什么？什么都没有，人家就不爱听咱们摆弄，起码让他们得到实惠，把银子拿在手里，才会觉得咱们不是空口白牙糊弄人啊！”

    谷大用拍马屁道:“侯爷说的是，这就是商君立木，一诺千金啊！”

    “你这马屁拍的，水平可以啊！别说废话了，去雇人开工，力工，一天一两银子，我倒要看看能不能雇到人。”

    雇佣力工的牌子很快挂了出去，一天一两银子，直接让青口镇的灶户们傻了，第一直觉就是官府在骗人，要把他们当傻小子使唤。