第三章 投名状

    刘备身为高唐令，好歹是也是秩千石的官员，此番前来会盟，按理说封丘县长怎么也得亲自出来迎接，再安排住处才是。

    但眼下正是会盟的关键时刻，封丘长早带着手下官员前往酸枣去了。就算不能立功，趁机在各大诸侯面前刷个脸熟，对以后的仕途也有帮助。

    也正因如此，张恒等人虽然进了城，却仍旧无人招待，只能自行找个客馆歇息。

    不过刘备倒不在乎这些虚礼，径直拉着张恒走入了一家客馆，大马金刀坐下后就吩咐让店家上酒肉，大有要和张恒一醉方休的态势。

    普通客馆的环境自然也谈不上多好，就连喝酒用的酒樽也是没有，店家只端上了几只粗瓷大碗。

    一直沉默的关羽，这时候却充当起了斟酒侍者的角色，给刘备满满倒了一大碗，又给张恒倒了一碗，最后才轮到自己。

    说实话，这让张恒有些受宠若惊。

    关二爷给我倒酒……这待遇不可谓不高啊！

    “此番若非子毅先生，备想要让入城还真是有些困难。”刘备端着酒碗感慨道，“来，备敬子毅先生一碗，聊表感激之情！”

    “玄德公客气了。”张恒也连忙端起大碗笑道。

    眼看着刘备和关羽将碗中酒一饮而尽，酒量不怎么样的张恒不禁咽了口唾沫，却也只能硬着头皮喝。

    待到酒一入喉，张恒眼睛却一亮。

    因为他发现这酒的度数并不高，而且还有丝丝甜意。

    怪不得汉代人素来无酒不欢，而且个个看上去都宛若酒神在世，原来喝得就是这么个低度数的玩意啊！

    一时间，饱经后世高度酒摧残的张恒竟有些膨胀。

    酒过三巡，菜入五味。

    刘备开口笑道：“数日远行，子毅先生也辛苦了，今日早些休息，明日一早，咱们便赶往酸枣与诸侯会盟。”

    “怎么，玄德公打算明天就赶往酸枣？”张恒笑问道。

    “这是自然。”刘备点了点头，“此地距离酸枣不过五十里，全速赶路两个时辰足以。既然已经到了，又岂能再耽搁。”

    “玄德公所言极是。”张恒也跟着点了点头，欲言又止的模样。

    刘备是何等聪慧之人，当即察觉到了张恒的异样，便开口问道：“怎么，子毅先生以为不妥？”

    “会盟讨贼，乃大义所在，自无不妥。只是……”

    “只是什么，还盼先生直言相告。”

    张恒对刘备拱了拱手，笑道：“今日城门口之事，玄德公可还记得？”

    “先生之恩，备自然不敢忘怀。”

    “玄德公误会了，在下并非邀功。”张恒赶紧摆手解释道，“敢问玄德公，可知如今酸枣有几路诸侯，到了多少人马，打算何时出兵讨贼？”

    “这……”

    刘备一时语塞，不能回答。

    这时代又没有电话和新闻，他只听说关东诸侯要讨伐董卓，便率领这麾下所有人马急匆匆赶了过来，又如何会知道这些细节。

    刘备的做法不能说错，想要建功立业，尽忠报国从来就不能说是错的，只是缺了些考量。

    说白了，现在的刘备有些盲目，只知道行动，却没有一个明确的方向。

    沉吟片刻之后，刘备苦笑道：“子毅先生，备自青州而来，一路紧赶慢赶，风餐露宿，又何曾知道这些内情。但咱们此行是为了讨贼，些许细枝末节，备以为不必在意。”

    张恒摇了摇头道：“玄德公忠心报国，令人钦佩。但世间多庸碌之徒，卑劣之辈。若是失了计较，今日城门口之事难免不会再度上演。”

    闻言，刘备整个人一愣，继而深以为然地点了点头。

    光有一腔热血的理想主义，而不讲究方法，现实中难免碰壁。

    昔年他跟随朝廷征讨黄巾，东拼西杀之下，方才得了一个县尉的官职，却最终因为没钱贿赂督邮而遭罢免，最终只能黯然下野。

    从那时起，他便深刻领会了这个道理。

    而旁边的关羽听到这句话后，也不禁高看了张恒一眼。因为这番话，和他在城门口劝刘备动手时的话差不多。

    片刻沉吟后，刘备冲张恒道：“那眼下咱们该如何行事，还请先生明言。”

    “讨董是大事，自然不能急于一时。还请玄德公稍待数日，等在下打探清楚如今酸枣城中的情况后，咱们再前往会盟也不迟。”

    张恒这么做，不仅仅是为了刘备，更多的还是为自己考虑。

    他的性格素来是喜欢谋定而动，如今混进刘备的队伍中，身家性命得到了保全，自然就想着了解当今局势，为接下来做打算。

    刘备有些好奇，“但不知先生打算向何人打探消息？”

    听到这话，张恒笑了。

    “某人收了足足三十块马蹄金，咱们想问出点消息，应该不难。”

    ……

    第二日，清晨。

    张恒起了个大早，在李叔的陪同下，径直赶往城门口。

    还是熟悉的地方，还是熟悉的人。

    有钱财开路，一切自然不是难事，张恒很顺利就见到了昨日那个军候。

    此人一听说是张恒求见，脸上顿时露出喜色，连忙一路小跑了过来。一副美滋滋的嘴脸，简直比迎接自己亲爹时还要殷勤。

    他本想等张恒进城后便动手抢夺财务，哪知道张恒却和刘备走在了一起，他不敢动手，心中正不爽呢，却发现送财童子自己找上门来了，又怎能不喜。

    “见过张公子！”

    张恒只是举了孝廉，眼下还是白身，但看在钱财和太尉张温的份上，此人表现得非常客气。

    张恒也笑了，拱了拱手道：“昨日之事，有劳将军援手，今日特来感谢。张某已在客馆内备下酒宴，不知将军可愿赏光一叙？当然，还有些问题想向将军请教。”

    听到最后一句话时，那军候的眼睛顿时亮了起来，甚至已经嗅到了钱财的味道。

    “好，好，公子但有所问，本将自是知无不言。”

    请教好啊，我就等着你向我请教呢。

    只要给钱，我知道的都可以告诉你。

    当下两人携手入城，直奔客馆而去。

    席间，张恒言谈举止又把此人捧得极高，自然也就套出了自己想要的情报。

    一顿席吃下来，双方都很满意。等张恒送他离开的时候，那军候手里自然免不了又多了个口袋，里面装着十块马蹄金。

    “张公子请留步，若还要什么不懂的，尽可询问本将！”

    客馆外，那军候拍着肚子，打着酒嗝笑道。

    当然，再问就是另外的价钱了。

    张恒拱手笑道：“多谢陈将军解惑，今日一谈，令张某茅塞顿开。”

    席间互通姓名，张恒已经知道这军候行陈，单名一个应字。

    “好说，好说，只要能帮到公子就好。天色不早，本将还有公务，就不久留了。”

    陈应摆了摆手，犹如醉酒的鸭子一样，挺着大肚子摇摇晃晃离去。

    “将军慢走。”

    将陈应送走之后，张恒脸上笑容收敛，转身走入了刘备的房间。

    “先生，打探得如何？”

    见张恒进来，刘备立刻站起来开口问道。

    “总算有所收获。”张恒点点头道。

    “好。”刘备喜道，“先生坐下来慢慢说。”

    张恒也没跟刘备客气，一屁股坐了下来，开口道：“据那人所说，现如今酸枣城内有六路诸侯。分别是兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、山阳太守袁遗、东郡太守乔瑁、济北相鲍信。”

    “这么少！”

    听完后，刘备不由惊讶道。

    在刘备的印象中，这场酸枣会盟，应该是诸侯群集，众志成城讨伐董卓的盛会，却不想目前只有这么几路诸侯。

    对此，张恒也只能苦笑摇头。

    的确，这点人确实是少了点，而且都是史书上的小角色，真正的大佬好像都没怎么冒头。

    “玄德公勿急，其余诸侯兴许还没到。再者，也并非所有诸侯都在酸枣会盟。”张恒解释道，“比如后将军袁术，如今屯兵鲁阳，麾下有江东猛虎孙坚。还有渤海太守袁绍，与河内太守王匡一同屯兵河内。冀州牧韩馥虽没有前参与会盟，却为联军提供粮草器械。”

    听到这里，刘备的脸色才好看了一些。

    要知道，如今的董卓那可是真正的庞然大物！

    之前董卓屯兵河东，麾下数万西凉精锐。恰逢雒阳动乱，董卓趁机入京，吞并了整个帝国最精锐的北军和西园军，已然控弦二十万之巨！

    若只靠酸枣城内的大猫小猫两三只，真要动起手来，都不够人家董先生塞牙缝的。

    “先生，既己得知虚实，咱们明日便前往会盟？”刘备又问道。

    “这是自然，只是临去之前，玄德公是否要做些准备？”张恒笑道，“酸枣城内六路诸侯，估计怎么也得有十万大军。玄德公麾下不过数百人，就这么前去，难免会被轻视。”

    听到这里，刘备有些不好意思。

    “说来惭愧，备位卑官小，纵然全力招兵，也只有不到五百余人，倒是让先生笑话了。”

    “哪里，玄德公胸怀大志，此时之困顿，不过是潜龙在渊，将来必有一飞冲天之日。”

    “先生谬赞了，只是依先生所言，咱们该如何准备？”

    张恒一挥袖道：“玄德公既然兵微将寡，那此去会盟，咱们便来个一鸣惊人。”

    “如何一鸣惊人？”刘备皱眉道。

    张恒笑了，眼中闪过一丝异样神情。

    “此事易尔，说到底也不过是个投名状而已。”