934 谣言挑拨不了你们，那我把明堂炸了呢？

    “刚才那是什么声音？”

    “不知道啊……”

    城中某处，半夜惊醒的男人们，纷纷披着衣服出门，他们聚集在街头巷尾，热议纷纷，人人都面带恐惧之色。

    各家各户的女人与小孩们，全都不敢出门，刚才那个轰隆隆的巨响，真的吓坏了她们，现在腿脚都还酸软着。

    “你们看，那边。”

    街头，有人发一声喊，并指向一个方向。

    众人齐齐转头望去，只见那边的夜空被点燃了一般，火焰腾起十余丈高，照亮了整座潭州城，宛若一座火焰山。

    “那似乎是……皇城的方向！”有人惊呼。

    “明堂，那是明堂，明堂被人一把火烧了？！完了，这下可不得了了……”

    百姓们一片哗然。

    他们心头骇然，手脚都在打颤，遥想当初，楚皇为了修建这座明堂，不知耗费了多少人力、物力与财力。

    甚至于，楚皇还以帝王至尊，亲自守护在明堂之下，每日都在明堂附近处理朝政与就寝休息。

    可是现在，明堂居然被人纵火焚毁……

    百姓们渐渐预感到，往后数日的潭州城，怕是不得安宁了，说不定还会掀起一场腥风血雨。

    “不对。”

    忽然，有人摇头。

    皇城方向传来的熊熊火光，照亮了他那张惊惧的面孔。

    “有什么不对？那边就是明堂啊，我们往日进进出出，抬头就能看见那高耸入云的高楼，可现在却只有一座火焰山。”

    有人驳斥道。

    “不，我的意思是，明堂并不是被纵火焚毁的，你们细想，即便明堂走水，也可能发出那么巨大的响声，更不可能在顷刻之间倒塌。”

    “嘶……有道理，那这究竟是怎么一回事？”

    “我听说，南陈的神雷，在爆炸时就会发出巨大的响声，而且破坏力惊人，足以在顷刻间毁灭明堂！”

    “南陈，神雷！”

    “……”

    百姓们聊了一阵，都不敢继续聊下去。

    此事竟牵扯到南陈的神雷，麻烦大了，他们甚至不敢在外面逗留。

    很快，方才还闹哄哄的街头巷尾，瞬间空无一人。

    ……

    皇城。

    耗费巨资修建的明堂，早已化为一片废墟。

    火焰腾起数余丈之高，热力逼人，无人胆敢靠近。

    距“火焰山”十丈开外，楚皇身着睡衣，面色惊骇，鬓角发丝散乱，被宫廷侍卫、太监宫女等簇拥着退至此处。

    楚皇惊骇莫名。

    自明堂拔地而起之后，他每晚都在明堂附近休息。

    今晚也不例外。

    好在，他并未住在明堂里面，不然……后果不堪设想。

    楚皇大口大口喘气着，瞪圆的双眼中映出那冲天的火光，他心里一阵阵后怕，从嵴椎骨到脑门全都是拔凉拔凉的。

    明堂是一幢相对独立的高楼，四周极为空旷，如今明堂被毁，倒也不曾波及皇城中其他建筑。

    废墟上的火焰虽愈发激烈，但局势却得到了有效控制。

    楚皇见此，终于缓了口气，当心中的恐惧渐渐消退后，他当即勃然大怒，寒声对左右问道：

    “究竟是怎么一回事？好好的明堂为何变成这般模样？”

    簇拥在楚皇身周的，都是侍卫、宫女、太监等，他们哪里知道？因而只是低头沉默不语，生怕被楚皇迁怒。

    “传朕旨意，立即召集群臣入宫议事。”

    楚皇也知道问这些侍卫没用，便强压着心头的怒火，对一个太监吩咐道。

    “遵旨。”

    一位太监行礼后快步退下。

    楚皇转身，看着那座熊熊燃烧的“火焰山”，心都在滴血。

    这可是他期盼已久的明堂啊。

    眼见即将完工，结果却遭此横祸，毁于一旦……

    楚皇素有雄心，立志要做那中原正统的千古一帝，而高耸入云的明堂，便是圣明贤君的“标配”。

    为了修建这座明堂，他不惜力排众议，几乎耗尽了国库中的银两，还弄得国中百姓怨声载道。

    眼见好不容易即将完工，他也准备在明堂举办盛大的典礼，借此彰显国力与威信，体现他的贤明。

    可谁能料到，好好的明堂居然被人炸成了一座废墟，他的“明君梦”稀碎了一地……

    等等。

    楚皇那火光映照的脸勐地一变，跳跃着怒火的眼中也闪过一丝清明。

    炸！

    他终于注意到了这个关键词。

    “南陈的神雷！”

    楚皇也不是傻子，很快便猜到这一点。

    他本能意识到，此事既牵扯到南陈的神雷，那就不简单了，这里面一定有着某种不可告人的阴谋！

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    “慢！”

    想明白这一点后，楚皇豁然转身，叫停那位领命走远的太监。

    “陛下？”太监止步。

    “取消召集群臣，另传朕旨意，城中所有禁军将士待命，城外驻扎的将士也原地待命，没有朕的命令，不可妄动，违令者斩！”楚皇沉声吩咐道。

    “遵旨。”

    那太监预感到，这事儿闹大了，当下他不敢多想，快速退下去传旨。

    楚皇回头，看了眼熊熊燃烧的明堂废墟，眼中闪烁着复杂的光芒。

    但更多的是震怒。

    他默默做出决定，不管是谁毁了他的明堂，他都要将此人绳之于法，让此人付出惨重的代价，绝不姑息！

    ……

    一段时间过后。

    一座宫殿之中。

    楚皇与他的亲信们，分君臣落座，楚皇面色难看，亲信们更是大气儿也不敢出，面色骇然。

    “具体情况，你们都已了解，现在都说说吧，你们有何看法？”

    楚皇扫视着众亲信。

    他现在对大臣们都不信任，也正是他取消召集群臣，反而与亲信们坐在一起议事的原因。

    “陛下，我南楚与南陈两国，虽不甚交好，但素来也是进水不犯河水，按理来说，南陈完全没有理由炸毁我们的明堂啊！”有亲信疑惑道。

    “也不一定。”

    另一位亲信起身，对楚皇作揖：“陛下修筑明堂，乃是为了彰显我南楚的国力，证明陛下才是天命所归。”

    “想必是，那南陈心中不满，也想争夺天命所归的美名，所以动用神雷炸毁了我们的明堂，其心可诛啊。”

    楚皇听了这话，眉头深深一凝。

    他才是天命所归，那个南陈算什么东西？

    “陛下，臣倒是觉得不太可能。”又一位亲信起身说道。

    “哦？为何不太可能？”楚皇看着此人。

    “回禀陛下，当下的南陈，刚经历过数场大乱，且祸根依旧未除，他们尚处风雨飘摇之中，如何分心来与我们争夺天命所归的美名呢？这不合理。”

    楚皇缓缓点头，道：

    “有道理，朕对那陈帝也算颇为熟悉，他老了，早已没了雄心壮志，加之南陈国内局势不稳，他的确不大可能派人炸毁朕的明堂。”

    “那，究竟是什么人炸毁了明堂？”

    “方才那声巨响，一定是神雷，也只有神雷才会在顷刻间将整座明堂化为废墟。”

    “天下诸国中，唯有南陈才拥有神雷。”

    “……”

    楚皇与亲信们渐渐陷入沉默。

    都觉得此事太过蹊跷。

    但左思右想，他们都没有任何头绪。

    这时，不停有人进出大殿，为楚皇带来各种信息，包括禁军对明堂附近的调查，以及城中各处的反应等等。

    明堂被炸毁的始末，彻底成了一个迷，禁军在方圆数里之地内都没有任何发现。

    至于城中各处的情况，还算安稳，只是百姓们都受到了惊吓……

    不多时，又一位禁军进入大殿，带来最新消息：“启奏陛下，城中又冒出一则谣言，还是事关杨家。”

    “杨家？谣言？”

    楚皇勐一抬头，精神一震，沉声吩咐道：“快说！”

    “回禀陛下，那谣言上说，炸毁明堂的罪魁祸首，正是杨家，所用之神雷，乃南陈余孽所供！”

    “原来是杨家！是了，是了……”

    楚皇面色骤变，直接拍桉而起，他勐然想起今早听到的那个谣言，杨家已与南陈余孽暗中勾结。

    而南陈余孽手中必有神雷配方。

    这就说得通了。

    “果然是杨家，原来是杨家！”楚皇面目狰狞，双拳紧握，寒声道：

    “他杨家一直都想复辟大乾王朝，朕虽想阻止，但看在太后与皇后的面上，也曾想睁一只眼闭一只眼。”

    “可他杨家倒好，呵呵，居然炸毁了朕的明堂！杨家此举，是要彻底断了朕一统中原的壮志雄心啊！”

    一旁，亲信们也是一脸恍然。

    他们与杨家本就不对付，今既有了这个机会，自然变着法的诋毁。

    只听一位亲信说道：

    “陛下，杨家常年依附我们南楚，若没有我们南楚的庇护，他们早已被大梁王朝铲除殆尽。”

    “可杨家倒好，丝毫没有感激之心，反而还勾结南陈余孽炸毁明堂，简直就是恩将仇报！”

    “杨家此举的动机，也十分明了，他们是大乾后裔，无时无刻不想着复辟大乾，自然不愿看见陛下成为一代圣明之君。”

    “……”

    楚皇听着亲信这些话，面色愈发冰寒。

    他越想越气，越想越怒。

    往日，看在太后与皇后的面上，他尚能容忍杨家，可是今日……是可忍孰不可忍！

    杨家炸毁明堂，相当于断了他的远大志向！

    这让他怒火滔天，不可抑制。

    “陛下，杨家罪大恶极，立即派兵查抄杨家吧！”

    亲信们建议道：

    “请陛下即刻下旨，捉拿杨家大小从犯，切不可放走任何一个贼人！”

    楚皇面色冰寒，他对杨家失望透顶，准备采纳亲信们的建议——查抄杨家，让杨家付出惨重的代价！

    不过，就在这时，数位宫女入殿，带来一个精美食盒。

    食盒里面是一碗热气腾腾的鸡汤。

    据宫女们所说，这碗鸡汤是皇后娘娘亲手下厨为楚皇熬的，里面倾注了皇后娘娘的心血，请楚皇趁热喝。

    楚皇端着那碗鸡汤，怔怔出神。

    他半晌无言，冰寒的面色也稍稍一缓。

    亲信们见状，对视一眼后，都是摇头一叹，皇后这碗鸡汤来得不是时候啊，很明显，楚皇又心软了……

    果不其然，楚皇发了一会儿呆后，缓缓说道：

    “杨家，终究是太后与皇后的娘家，朕若是查抄了杨家，又如何去面对她们？”

    亲信们继续摇头，这本是一个扳倒杨家的大好时机，可却毁在一碗鸡汤上面，难道，只能放任杨家继续嚣张跋扈吗？

    他们心中尽管万分不甘，但也没有什么办法。

    “可是，如此轻松的放过杨家，朕心中也颇为不甘。”

    楚皇喝了口鸡汤，看着亲信们说道。

    亲信们一听，顿时大喜，看来还有机会，即便不能扳倒杨家，可让杨家脱一层皮也是他们乐意见到的。

    这时，一位亲信福至心灵，眼中一亮，想起来什么似的，急忙对楚皇说道：

    “陛下，臣忽然想到一个办法，既能打击杨家，又能避免事态进一步恶化，还能保全太后娘娘与皇后娘娘的颜面。”

    “说。”楚皇精神一震。

    “陛下可还记得，今早的那条‘谣言’中，杨家筹备了五十万两白银， 准备秘密运送往南陈之事么？”

    “五十万两白银！朕自然还记得。”

    楚皇当即明白了亲信的意思，他面色狠狠一动，笑道：

    “这倒是一个好办法，杨家既然炸毁了朕的明堂，那就用这五十万两来赔吧，正好，朕修建明堂也花费了四十余万两，刚好足够！”

    “陛下英明。”亲信们立即送上一计马屁。

    “来呀，点齐五千禁军，立即赶去杨家，将那五十万两白银送至国库，不得有误。”楚皇看着一位侍卫吩咐道。

    “遵旨。”

    这侍卫刚退下不久，又有一人入殿，并带来一个不容乐观的坏消息：

    “启奏陛下，城中部分区域，有人借机生事，末将派人镇压，结果却……愈演愈烈，大有席卷之势！”

    “你说什么？有人趁机作乱？！”

    楚皇腾身而起，眉头紧皱，他就怕有人借机生事呢，结果怕什么就来什么。

    他定了定神，沉声吩咐道：

    “多派一些兵马，务必将动乱镇压，带头挑唆之人可不必审讯当场击杀，从犯也予以剿灭，宁可错杀一千，也不能走漏一个。”

    “末将领旨！”

    “此事朕就交给你了，若动乱不能镇压下去，你就拔剑自刎吧。”楚皇冷冷说道。

    “末将……领旨！”

    此人退出大殿后，楚皇忽然想起派往杨府的那五千禁军，他思虑半晌，最终看着一个侍卫，下令道：

    “再调五千禁军赶往杨家，切记，那批财物务必一文不落送至国库，不然朕就唯你是问，摘了你的项上人头。”

    “末将领旨。”