904 前朝秘闻

    “不错。”

    南阁领一脸狐疑，不解苏贤为何如此兴奋。

    还有，苏贤为何重点提及那批财物？

    这里面有何隐情？

    南阁领四十余岁年纪，中等身材，长着一部浓密的络腮胡，样貌平平无奇，他姓周名段，旁人都称之为“周阁领”。

    苏贤很快意识到了不妥，忙调整心态，转移话题：

    “不知前朝余孽们为何匆忙赶去潭州？手中事务无论大小与轻重缓急，通通都暂缓，他们究竟在做什么？”

    周阁领见状，也就没有多想，回道：

    “苏阁领有所不知啊，我们口中的前朝余孽，姓杨，杨家目前的当家之主，叫做杨宗，乃是前朝庶支的皇子。”

    “当年，大乾皇宫一场大火，不知葬送了多少大乾皇族。”

    “杨宗乃庶子，本不得宠，常年居住在宫外的他，竟免遭屠戮与火灾，逃亡南方后，勉强保存了大乾皇族的火种。”

    “这些年来，许多人聚集在杨宗身边，妄图复辟大乾王朝……但实际上，前朝余孽的主心骨，并不是杨宗！”

    “……”

    苏贤倒不了解这些情况，奇道：“前朝余孽的主心骨竟不是杨宗？那是什么人？”

    周段答道：

    “当年，大乾都城大乱，除杨宗逃出升天外，其实还有一位皇家嫡系也得以存活，此人名叫杨功，是大乾王朝前两代先帝的亲兄弟！”

    “杨功的个人威望极高，甚至差一点登临皇帝宝座，正是因为杨功的存在，前朝余孽们方能凝聚并发展壮大。”

    “但，杨功毕竟老了，他甘居幕后，一直都让杨宗顶在前面。”

    “苏阁领不是好奇，杨家之人为何连夜赶往潭州吗？因为老迈的杨功，就隐居在潭州的杨府，前两天刚得了一场大病！”

    “……”

    苏贤缓缓点头：

    “难怪，他们不惜放下手中的一切，连夜赶去潭州，若杨功有恙，他们的主心骨可就没了。”

    “对了。”苏贤心中一动：

    “难怪，前朝余孽们正加紧查探前朝太子，前朝太子也是大乾皇家嫡系血脉，若能找到，功效不亚于杨功。”

    周段点头道：

    “不错，他们太过心急，导致露出了马脚，竟被我们得知了前朝太子之事，这应该是天意吧。”

    苏贤又问：“那前朝太子与杨宗究竟什么关系？”

    “前朝太子，乃大乾末帝之嫡子，而杨宗则是前朝太子的叔叔，至于那杨功，算是前朝太子的叔祖吧。”周段答道。

    “……”

    聊了一会儿后，苏贤已基本掌握南楚的情况。

    周段忽然表态，说他愿意跟在苏贤身后，任凭差遣，一起完成查找前朝太子的重任！

    苏贤想了想，此番来到南楚，除了查找前朝太子之外，他还要帮陈可妍摆平那批财物，这件事不能让外人知晓。

    他想办法婉拒了周段的好意。

    周段见状，也不坚持，只留下一言，若有需要协助的地方，尽可派人找他，最后做了个揖转身离去。

    房间中，就只剩下苏贤、杨止兰、唐淑静、周威四人。

    “姐夫，我们接下来怎么办？连夜赶去潭州吗？”唐淑静问道。

    “倒也不用着急。”苏贤心中默默盘算着，道：“趁岳州的杨府中无人，正好夜探杨府书房，若能找到那本玉蝶就再好不过了。”

    话音落后，苏贤视线一转，依次扫过杨止兰、周威与唐淑静三人。

    似是在挑选夜探杨府的人选。

    杨止兰面无表情，她知道苏贤最终会选她。

    周威忙坐正身体，目光炯炯，放在桌上的手暗暗搓着。

    唐淑静也一脸期待，在那跃跃欲试，还不停对苏贤眨眼，好似在说：“姐夫，选我，选我！”

    然而，苏贤首先排除掉的就是她，视线集中在杨止兰与周威身上。

    “姐……”唐淑静心中不满，这么好玩的事她很想去，不过刚说出一个“姐”字，她便识趣的闭上了嘴。

    身旁之人，无论是杨止兰还是周威，那个不比她厉害？

    她争不过的。

    “止兰，还是你去杨府走上一遭吧。”

    苏贤最终选了杨止兰，杨止兰毕竟是内卫杀手，擅长在黑暗中潜行，周威虽也不差，但这不是他的特长。

    “是。”杨止兰面无表情，直接起身。

    “注意安全，去吧。”苏贤挥了挥手。

    杨止兰推开窗户，翻身跃出，眨眼间便消失在夜色之中。

    “诶！”周威没被选中，浑身的精气神都被抽光了似的，趴在桌上，一手支头，百无聊懒。

    “我们去岳州城中逛逛吧。”

    苏贤起身，取过一件外套披上。

    眼下，查探前朝太子之事不急，帮陈可妍阻拦财物之事也峰回路转，长夜漫漫，苏贤也挺无聊，于是便动了逛街夜游的兴致。

    “好啊！”软趴趴的周威，一听说逛街，顿时来了精神，一跃三尺高。

    “我要吃宵夜！”唐淑静也兴奋起来。

    “……”

    岳州城不设宵禁，晚上热闹得紧，不下于白日。

    一路逛下来，三人已吃了好几份宵夜，苏贤手里提着几个包裹，那是专门为杨止兰留的夜宵。

    周威完全变成了一个“架子”，双手提，肩上抗，脖子上挂，全都是唐淑静购买的小东西，但他还是一脸憨笑与任劳任怨的模样。

    唐淑静左右手各拿着五六串糖葫芦，吃得腮帮子鼓鼓，双眼都眯成了月牙。

    青石板铺就的宽阔街道上，人来人往，喧嚣沸腾，街旁的木楼灯笼高挂，光芒星星点点，夜景还算不错。

    苏贤一行行走在这样的街道上，感觉十分惬意。

    不过，暗中跟随与保护的护卫们，就不是那么惬意了……

    忽然，前面的街道上人潮汹涌，许多人叫唤着，奔跑向同一个地方，似乎还在说：“我们快点，不然慢了就看不到了……”

    唐淑静素来喜欢热闹，见状明眸一闪，费劲儿咽下嘴里的糖葫芦，拉着苏贤的袖子跃跃欲试：

    “姐夫，我们也去凑凑热闹吧，那么多人都去，想来一定十分好玩。”

    苏贤反倒没有多大兴致，一把拍开唐淑静的拉扯，沉眉道：“凑什么热闹？街也逛了，宵夜也吃了，我们还是先回去吧。”

    唐淑静兴头越发炽烈，拉着苏贤的袖子，死活不肯回去。

    “也罢，那就去瞧瞧，看完了再回去。”苏贤摇头道。

    于是乎，他们也跟着去凑热闹。

    然而，当他们费尽九牛二虎之力挤到最前面，放眼一看，直接傻眼，原来是几个青楼女子正准备表演舞蹈！

    唐淑静嘴角期待的笑容缓缓消失，丢下手里的糖葫芦，拉着苏贤就往后退：“不看了，不看了，原来是这个……”

    “诶！”

    苏贤一把拍开唐淑静的拉扯，面带笑容，看得津津有味：“我觉得还不错，而且我们好不容易才挤进来，不看一看岂不浪费了。”

    “可是……”唐淑静欲哭无泪，后悔不跌，早知如此，何必当初啊！

    “……”

    回到下榻的“如归酒家”，天色已经不早。

    杨止兰还未返回。

    苏贤将打包的宵夜放在桌上，与周威、唐淑静一起，围桌而坐，或以手托腮，或陷入沉思，或盯着桌上的蜡烛火苗发呆。

    “回来了！”

    忽然，周威精神一震，扭头看向紧闭的窗户。

    那边传来卡察一声轻响，窗户微微一动，从外面被推开，一个娇小的人影跃窗而入，稳稳落在地上，不是杨止兰是谁。

    “一切都还顺利否？有没有找到那本玉蝶？”

    苏贤也是精神一震，起身迎了上去。

    杨止兰点了点头，没有说话，只从贴身的衣服里取出一物，递给苏贤。

    苏贤接过一看，原来是一本书，封面上写着“大乾玉蝶”四个字。

    “找到了？！”

    苏贤大喜，看来这趟任务果然十分简单，刚来南楚的第一天就找到玉蝶，着实超出了他的预料。

    然而，当他翻开玉蝶，仔细查看一番后，面上的笑容缓缓消失，愣了一下，看着杨止兰问道：

    “里面没有夹杂的书信？”

    杨止兰依旧面无表情，简短解释道：

    “杨府中的确没有什么人，我翻遍了府中所有书房，只找到这一本玉蝶，其中并无夹杂的书信。”

    “糟糕！”苏贤单手扶额，“整个杨府上下，只有这一本玉蝶，莫非……夹在其中的书信已被他们发现？”

    苏贤越想越有可能，不然为何偌大一个杨府，只有这一本玉蝶？

    要知道，这些年来，前朝余孽们热衷于收集前朝的书籍簿册，玉蝶应该收集了不少……

    “可能性不大。”周威、唐淑静都摇头，道：“若他们提前得到了那封书信，那么应该早就找到前朝太子……”

    “有道理。”苏贤幡然醒悟，“从种种迹象来看，他们并未找到前朝太子，而这本玉蝶，应该只是一个巧合。”

    杨止兰又道：

    “我制服了杨府一个下人，得知杨家在潭州还有一座更大的府邸，这些年来收集的大乾书籍簿册，大多都收藏在潭州。”

    “如此说来，我们得去一趟潭州？”苏贤凝眉，陷入沉思，其余人等也都安静下来，以免打扰他的思绪。

    一会儿后，苏贤做出决定：

    “今日已经太晚，明日一早我们再出发，前往潭州，务必要在他们之前找到那封书信！大家都回去休息吧。”

    “是。”

    “对了，止兰，这是我为你留的宵夜。”苏贤将桌上的包裹塞到杨止兰手中。

    “多谢公子。”杨止兰眼中微微一亮，双手接过。

    待周威与杨止兰都已出门，苏贤叫住了唐淑静，笑道：“你先留下。”

    “干嘛？”唐淑静打着哈欠，声音中带着少女特有的娇嫩婉转。

    “干嘛？当然是铺床叠被啊，我要准备休息了。”苏贤一幅理所应当的模样。

    “你……铺就铺！”

    唐淑静黑着脸，气呼呼走到床边，动作勐烈的铺着床，大开大合，将心头的火气都撒在了被褥上面。

    苏贤在旁惬意的看着，待床铺好，他走过去直接躺下……少女之手铺的床就是香软，舒服得他直哼哼。

    唐淑静站在床边，勐翻白眼，铺床叠被也就罢了，可苏贤那副享受的模样，让她十分不爽，心里想着如何整蛊苏贤一下。

    苏贤躺了一会儿，发现唐淑静还没走，脑袋一侧，笑道：“我准备休息了。”

    “你休息就休息呗，关我什么事？”唐淑静又翻一个白眼。

    “你还站在哪儿作甚？我是让你铺床叠被，不是让你……”

    “啊！”

    唐淑静大叫一声，面色十分尴尬，转身就跑。

    “跑那么快作甚？先把蜡烛吹灭，再将门带上。”苏贤懒洋洋，躺下后就不想再动弹。

    唐淑静一脸不爽，早已没了整蛊苏贤的心思，熄灭蜡烛后快步出门，还听话的将房门带上。

    ……

    次日。

    一大清早。

    苏贤、杨止兰、唐淑静还有周威，起床后收拾一番，待岳州城门一开，他们便乘坐马车继续赶路。

    目的地——潭州。

    潭州，位于岳州以南，两州毗邻。

    潭州也是南楚王朝的都城所在地。

    苏贤化名为“苏哲”，假扮成游学天下的书生，一路南下，倒也畅通。

    当日下午晚些时候，潭州城已经遥遥在望。

    潭州城是南楚都城，因而十分繁华，城外也有大片街道与房屋，人来人往，十分热闹。

    苏贤一行并未急于入城，而是寻了个酒楼，要了个包厢，准备歇歇脚吃点东西，也为了做一些安排。

    “我，名为苏哲，是游学天下的读书人。”

    苏贤指了指自己，然后指着周威，道：“你，周威，是我的书童兼护卫。”

    “没问题！”周威十分爽快。

    苏贤又指着杨止兰，道：“你，止兰，是我的丫鬟兼护卫。”

    杨止兰点点头，没有任何意见，她本就是苏贤的护卫，有时也兼任丫鬟。

    苏贤最后指着唐淑静，迟疑起来，似是在考虑该给她安排个什么身份？

    唐淑静精神一震，咳嗽一声，昂首挺胸，道：“我，唐淑静，一代女侠，路上因与你投缘，所以结伴而行。”

    苏贤只是看着她，没有说话。

    “那……那……我就以真实身份示人吧。”唐淑静尴尬笑道。

    苏贤没理会她，想了一会儿，指着她说道：“你，唐淑静，也是我的丫鬟，至于护卫……还是免了吧。”

    “我才不要做丫鬟！”唐淑静当场炸毛，像是被踩中了尾巴的猫咪般，一蹦三尺高，威胁道：

    “等回去后我就找姐姐告状，说你欺负我，占我便宜。”

    苏贤无动于衷，缓缓道：“哦，既然如此，那你现在就可以回去了，到时候我们可以看看，你姐是信你还是信我。”

    “你……好吧，做丫鬟就做丫鬟，不过一旦离开南楚，你就不能再欺负我。”唐淑静妥协道。

    苏贤没理会她，走到窗户边，看了眼天色，道：

    “时辰不早了，我们这就入城吧……前朝太子，你给我好好的等着，看我如何把你揪出！”