第五章 蜕变

    等到了寄梦院时，二堂姐沈晴与表妹周欣娅正在烹茶，伯母与姑母在旁说笑着，气氛融洽得很。直到沈瑾萱走到四人跟前，她们也并未分半点心思到自己身上。

    这般的轻视，足见沈瑾萱在崇武将军府的地位之低下。

    “萱儿见过伯母与姑母。”听到沈瑾萱请安的声音，周婉婷随意地瞥了沈瑾萱一眼。谁知就这一瞥，却再也移不开眼睛。

    “沈瑾萱？”

    “正是侄女。”

    周婉婷将沈瑾萱从头到脚打量了一番，惊诧道：“你怎么，变成这样了？”

    她的惊疑声引来另外三人的注意，众人目光定格在沈瑾萱身上，统统大吃一惊。

    “你是沈瑾萱？”沈晴手一抖，竟是漏了一半热茶在裙子上。

    周欣娅也是倒吸了一口凉气，心中涌起浓浓的危机感。

    只见沈瑾萱一改往日华丽浮夸的打扮，换了一身白玉兰散花纱衣，顺滑的乌丝轻轻挽起一半，用白玉花簪别在脑后。精致的容颜在白色面纱后若隐若现，颇具朦胧之美。

    周婉婷和沈玥怡看傻了眼，一时间竟是忘了叫起。

    沈瑾萱也是不会委屈自己的人，径直起身坐到了旁边的空位上。

    “不知伯母叫萱儿来是有什么事？”

    周婉婷倏然回神，强行压住心中的惊骇试探性问道。

    “萱儿今日怎么打扮得如此朴素，一点儿都不衬你将军府嫡女的身份。”

    沈玥怡也在旁怂恿，“是啊，你年纪轻轻，自该穿得花俏些。”

    沈瑾萱闻言心中冷笑，上一世她就是在这两人故意引导下形成了错误的审美观，以为穿金戴银才是富贵的象征，在旁人眼中留下了爱慕虚荣的刻板印象。

    “最近天日逐渐炎热，穿浅色更凉快。况且自家府中又没外人，不必刻意打扮。”

    听到沈瑾萱这番话，周婉婷和沈玥怡的悬着的心才落回了肚子了。原来不是转了性子，只是偶尔惫懒。

    “原来如此，今日伯母叫你来，是有件好事要告诉你。”

    沈瑾萱微微抬起眸子，纤长浓密的睫毛在面纱上投下一层浅淡的阴影。清冽的眼神摄人心魄的同时又有股令人不敢直视的威严。

    威严？

    周婉婷停顿片刻，甩掉脑子里不合时宜的想法，从身旁的桌案上拿起一只钱袋。

    “明日便是四合书院开学的日子，伯母知道你不耐读书，便将学费折成了银子给你。来，拿好了。”

    看着对方递过来的钱袋，上一世诸多不堪的记忆涌入她的脑海。

    作为崇武将军府唯一的嫡女，沈瑾萱原本也是按时去四合书院学习礼仪规范的。但自从老夫人一家搬进了将军府，四合书院的苏夫子对待沈瑾萱就越发严格，经常变着花样责罚她。

    而沈晴与周欣娅每次在沈瑾萱受罚后都会说苏夫子的坏话，激发她的逆反心理。只可惜沈瑾萱那是还以为这两人是为自己好，把她们当做亲姐妹看待。很快，沈瑾萱就在两人的怂恿下离开了四合书院，再也不去那里读书。

    这也导致多年之后，沈瑾萱每次出现在众人面前都是一副不学无术的草包形象。而沈晴月周欣娅却成了琴棋书画样样精通的大家闺秀。

    京都城的贵人圈一提到崇武将军府，眼中只有沈晴与周欣娅，而她却只能沦为笑柄。

    看沈瑾萱发愣，周婉婷直接把钱袋塞到了她的手中。

    “瞧这孩子，每次看到银票都要高兴地发傻，快拿着吧。”周婉婷的话引得众人朝沈瑾萱投去了轻蔑嫌弃的目光。

    沈晴与周欣娅尤为鄙夷，认为沈瑾萱作为堂堂将军府的嫡女居然对银子爱不释手，简直就是上不得台面的行为。

    沈瑾萱回过神来，却是莞尔一笑。

    “多谢伯母。”

    若是换成以前，沈瑾萱收了钱袋，定会兴高采烈地给感谢周婉婷，然后立刻带着银票出府去挥霍。谁知这次她却是当着众人的面打开了钱袋，从里面取出一张区区五十两的银票。

    “伯母，这银票的数额好像不对。”

    周婉婷脸上的笑容僵住，“萱儿，你怎么现在就打开了？”

    沈瑾萱露出天真的表情，“怎么，不可以看吗？”

    周婉婷嘴角抽搐，“萱儿，别人给的礼物不能当场打开，这都是规矩。”

    “礼物？”沈瑾萱更加不解了，“这不是我爹留给我读书的银子吗？怎么成了伯母送我的礼物？”

    这话宛如一道巴掌重重地扇在了周婉婷的脸上，让她面红耳赤下不来台。

    沈瑾萱拿着银票继续说道：“四合书院每年的学费是三百两银，为何伯母每次都只给萱儿五十两？剩下的二百五十两银，可是伯母替萱儿存起来了？”

    一听这话，旁边的沈玥怡立刻用审视的目光看向周婉婷，劝沈瑾萱不去读书的功劳她也有一份，却是一分钱没拿到。

    “是啊，不知剩下银子嫂嫂拿去做什么了？”

    周婉婷深吸一口气，勉强维持住表面的风度。

    “能做什么，自然是都存起来了。”

    沈瑾萱粲然一笑，眸中的光辉与阳光一般闪耀。

    “多谢伯母替萱儿存了银子，萱儿如今长大了，还请伯母将银子交还给萱儿吧。”

    周婉婷和沈玥怡对视一眼，立刻对自己的女儿使眼色。

    沈晴接受到自己母亲的暗示，笑眯眯地劝道：“好妹妹，你身上拿那么多钱会被用心不良之人盯上的。”

    周欣娅却附和道：“是啊，姐姐以前不是抱怨四合书院的苏夫子格外严格吗？既如此又何必去吃苦受罪。”

    沈瑾萱低下头，把玩着手里的银票。

    “伯母该不会是舍不得把银子还给萱儿吧？既如此，那萱儿也不好勉强。之前的银子伯母且留着，萱儿回头给父亲写封信，让他再寄点钱回来给我当学费。”

    这话差点没把周婉婷吓得一个仰倒，若不是椅背撑着，她当即就能摔到地上去。

    每年沈涯都会拿出一千两的银子给三姐妹当学费。若是让他知道自己贪墨了银子，以沈涯的性格怕不是会提刀砍了自己。“萱儿不可！”

    一听沈瑾萱要写信给沈涯，周婉婷连忙制止道：“你想要回去，伯母自然会支持。你父亲远在边关为国操劳，怎好为了这点小事去打扰他。”

    见周婉婷松口，沈瑾萱便起身福礼。

    “那就多谢伯母了，明日我就要见到银票，萱儿先回去了，银票伯母回头差丫头送到觅云院就好。”

    周婉婷此刻心有余悸，无心再招呼沈瑾萱，自然摆手让她离去。

    沈玥怡虽不喜沈瑾萱，但对于自己这个嫂嫂也是有诸多瞧不上眼的地方。今日看到她居然在沈瑾萱这个蠢货手里吃了闷亏，难免心情大好。

    “嫂嫂定要忙着筹备银两，我们母女就先不打扰了。”

    看着沈玥怡带着周欣娅远去的背影，周婉婷一怒之下竟是摔了手边的杯子。

    “没一个好东西！”

    沈晴忐忑不安地站在她身边，“娘亲，您真的要把银子还给沈瑾萱？”

    周婉婷咬牙，“不还能怎么办？你没听那小蹄子说要写信给你大伯？”

    “可那银子都拿去打点李夫子了，娘亲如何能拿得回来？”

    提到这件事，周婉婷头疼地撑着额头。

    “你娘这么些年把持着中馈，好歹漏了些银子在手上，只是一想到要给那小蹄子，娘这心里就窝火。对了，你绝不觉得，沈瑾萱似乎与以往有些不同？”

    沈晴瘪嘴，“有何不同？不还是那副上不得台面的蠢模样？”

    周婉婷却是眯起了眼睛，“可娘总觉得，她突然提出要回银票，是有什么阴谋。”

    ……