第1201章 兵临城下

    事实上，孙登比诸葛瑾死得还要早。

    但孙登为了不影响前线的军心，同时也是为了避免产生混乱，他在临死前，曾特意吩咐：

    在陛下的旨意没有传回来之前，必须要对自己的死讯保密，也就是传说中的密不发丧。

    饶是孙权见过大风大浪，但当他突然接到孙登的死讯时，仍是被打击得六神无主，乃至由心底升起一股惧意，手脚冰冷。

    原因很简单。

    现在不但是吴国的绝大部分兵力都在大江北岸，甚至连他这个吴国天子亦是如此。

    原本守在后方的太子孙登的突然死亡，整个后方就是真真正正的无比空虚。

    若是这个时候有人在建业图谋不轨，那后果简直就是不堪设想。

    想到这里，孙权立马就收住了眼泪——此时可不是悲伤的时刻！

    “来人！”

    “陛下？”

    “立刻传令，全军退兵！”

    “喏！”

    “还有，带着我的手令，前往荆州，让上大将军……”

    孙权说到这里，突然又顿住了，脸色有些阴晴不定。

    最终他又看了看一直拿在手里不舍得放下的太子遗奏，最终还是放缓了口气：

    “让人拿着我的手令，去问一问上大将军，要不要退兵。”

    “喏。”

    安排好了一切，孙权这才像是被抽干了全身的精气神，身子一下子就句偻了下来。

    已经正式进入耳顺之年的孙权，此时终于真正地像一个普通老人。

    前面攻打合肥的时候，王凌以精骑袭扰粮道，欲断大军后路。

    情况紧急之下，宗亲孙韶主动留下断后，虽挡住了贼人，可是在后退撤出营寨的时候，仍是被魏军精骑缠了上来。

    孙韶兵少，又是步卒，阵形差点被冲垮。

    逼得孙韶亲自率亲卫上阵，这才勉强稳住阵脚，可是在乱兵中，被魏军骑兵长戟刺中受了伤。

    回到船上后，虽想尽办法救治，但终是失血过多而亡。

    孙韶的死，给军中士气造成了一定的打击。

    故而孙权在得知全琮从寿春退兵，诸葛恪短时间内又拿不下六安后，紧急把他们两人召至巢湖。

    没想到才刚刚稳定了军心，孙权就又得到了孙登病重而亡的消息。

    连续失去两位亲人的沉重打击，让他再也支撑不住。

    孙权有些颤颤巍巍地扶着桉几坐下，再次摊开孙登所写的遗奏：

    “……陆逊忠勤于时，出身忧国，謇謇在公，有匪躬之节……”

    他本想命令西边的陆逊立刻退兵，但话到嘴边的最后一刻改变了主意，正是因为孙登在遗奏里的这一句话。

    在这个时候，孙权仍是对陆逊抱着一丝希望。

    只希望他真能如太子所言，“忠勤于时”，攻下襄阳，为自己解忧。

    也可以说，孙权到了这个时候，仍是不甘心。

    这一次，乃是举国之兵北上，又死了这么多人，若是没有无功而返，那吴国不知要多少年才能恢复元气。

    想到日后的内忧外患，孙权在紧急退兵返回建业主持大局的时候，只能是死马当作活马医，让远在荆州的陆逊视情况而办。

    毕竟东边虽然没有攻下寿春，但总算也是震慑了贼人。

    若是陆逊当真能在西边配合攻下襄阳，这一次好歹也算是达到了目的。

    孙权的想法是挺好，谁料到他才刚刚到濡须口，荆州那边，再次派人送过来一个十万火急的消息：

    大将军诸葛瑾在军中病亡。

    站在船上的孙权得闻这个消息，身子晃了晃，眼前顿时就是一阵发黑。

    他顾不上在众将士面前维持帝王的仪态，一下子就瘫倒在船板上，悲声高呼：

    “天将亡我大吴乎！”

    而跟随在侧的诸葛恪，得知自家大人病逝，也跟着放声大哭：

    “大人病重，孩儿却不能侍奉左右，实是大不孝啊……”

    一时间，军中将士皆是人心惶惶，军无战心。

    暂代孙权领军事的全琮无奈之下，不得不领军乘船加速离开巢湖，返回建业。

    随着孙权返回建业，太子孙登病亡的消息，终于开始散播开来。

    而就在这个时候，自吴国出兵以来，一直在神隐的陆逊，终于出现在步骘所领的军中。

    “上大将军？”

    陆逊的突然出现，让步骘有些意外：

    “你怎么来了？陛下……”

    陆逊竖起一只手臂，示意步骘不要说下去：

    “到里面再说。”

    当下领头，向着帅帐而去。

    看着陆逊的这个模样，步骘眉头微不可见地一皱，然后跟随其后。

    两人来到帐内，陆逊转过身来，对着紧随其后的步骘，神情严肃地问道：

    “步将军，前些日子我只让你退兵至编县（即魏吴荆州边境）待命，你怎么直接退到了当阳？”

    陆逊在名义上，有领章豫以西诸事的权利。

    但实际上，孙权为了保证荆州权利的稳定，防止陆逊权利独大，在人事安排上煞费苦心。

    他让步骘独领一军，驻守西陵（即宜昌市，离夷陵不远），同时防备季汉与魏国，并且直接听命于他，并不受陆逊的节制。

    陆逊乃是江东大族的代表，而步骘则是出自淮泗集团。

    正如早年的季汉一样，外来的元老派、荆州派，与更早入蜀的东州派，以及蜀地派，为了自己派系的利益，都曾抱团明争暗斗，争夺话语权。

    就算是现在，新纳入的关东世家面对雍凉豪族渐渐崛起之势，都不惜放下身段，欲在季汉谋求一席之地。

    而在吴国，江东本土集团与淮泗南下集团，作为孙吴政权中最重要的两大势力。

    自然也不可能大公无私，放下成见与私心，共同努力建设美好大吴。

    为了避免陆逊与步骘将相不和，孙权又把性格宽厚的诸葛瑾放在荆州。

    诸葛瑾与陆逊交好，同时早年又曾与步骘交游，游历吴中各地。

    可以说，这些年来，正是因为诸葛瑾在陆逊与步骘之间协调，所以两者一直能和平相处。

    如今诸葛瑾突然病亡，陆逊在军情紧急，步骘又不听自己军令的情况下，说话间难免口气不善。

    步骘的官职地位虽不及陆逊，但资历却是要比陆逊要老得多，此时自然也不可能就此示弱：

    “上大将军，非是我不愿意听从上大将军之令，而是陛下后面又加急派人送来消息，道及太子薨殁之事。”

    步骘紧紧地盯着陆逊，“陛下给我的信中，言及吴国后方空虚，故而已经领兵退回建业，就是为了以防万一。”

    “如今大将军（即诸葛瑾）骤逝，荆州人心动荡，吾此举，亦是为了以防万一。”

    陆逊却是不听步骘的解释，只是问道：

    “陛下可曾下旨让步将军退兵？”

    步骘默然不答。

    孙权自然没有明旨让步骘退兵，但跟随孙权这么多年来，步骘又岂会不知道陛下的担忧？

    “既然陛下没有让步将军退兵，那么步将军就仍要听命于我。”

    陆逊的语气变得严厉起来：

    “我可以告诉步将军，荆州没有万一！我现在要步将军按原计划，立刻返军北上。”

    步骘继续默然不语。

    陆逊见此，深吸了一口气，放缓了语气说道：

    “步将军，此次大吴举国之兵北上，其耗费不可胜数，有不少物资还是从汉国借来的。”

    “若是此次无功而返，则大吴与大败而归无异，至少数年之内无力再动兵刀。”

    “如今汉国威势日盛，魏贼又分都而治，强者越强，弱者益弱，三国鼎立之势，还能维系多久，尚未可知。”

    “依今天下之势，最好是联魏而抗汉，让汉国与魏贼拼个你死我活；其下是联汉灭魏，尽力吞魏土而壮我大吴。”

    “然则大吴与汉国的接壤之处，唯有永安，其地势之险，虽百万大军亦难逆流而攻之。”

    “而且现在魏贼自身难保，若大吴与汉国交恶，大吴则会失去诸多援助，难以从魏贼处补回。”

    “故现在只能取其下，继续联汉灭魏。”陆逊一口气说了这么多，这才缓了一口气，“襄阳，是荆州之屏障。”

    “魏灭之后，大吴面对汉国，若无襄阳，则无以守荆州，步将军，此乃国运之战啊！”

    把话说到这里，陆逊已经算是推心置腹了。

    步骘终于不再沉默：

    “上大将军所言，吾知矣，既如此，那我就按上大将军所言，继续返北就是。”

    陆逊闻言，大喜，深深地对步骘行了一礼：

    “若是此番当真能攻下襄阳，步将军乃是第一功是也！”

    步骘不敢接陆逊的礼，他侧身避开，同样回了一礼：

    “骘只为国，不为功。”

    “那某便与步将军一起努力，齐心拿下襄阳！”

    得到了步骘配合，陆逊没有停留片刻，立刻又赶往当阳东面的荆城。

    那里早已秘密集结了五万兵力，这是陆逊目前所能调用的极限兵力。

    毌丘俭猜测的没有错，攻打柤中的吴军，确实没有尽力。

    但他猜错的是，不是吴军不想尽力，而是当时诸葛瑾手里根本没有足够的兵力。

    因为荆州的一部分精兵，根本没有前往柤中。

    陆逊同时还调动了武昌豫章等地的所有兵力，这才凑齐了这五万人马。

    荆城处于汉水边，此时的汉水上，密密麻麻地布满了吴国的战船。

    得益于季汉的巨大压力，魏军已经好久没有到南边骚扰了。

    再加上诸葛瑾率军攻打柤中，冯永领军出现在草桥关，更是让魏军无睱派出探马南下远至此处查探。

    所以毌丘俭根本不知道，有这么一支大军，一直在暗中窥探着襄阳。

    得知陆逊归来，带领这支大军的朱然、孙伦等将领立刻来见：

    “上大将军，你终于回来了！”

    陆逊站于帅桉后，神情肃然：

    “传吾令，全军立刻出发，攻取襄阳！”

    朱然等人闻言，顿时就是兴奋地大声应道：“喏！”

    很快，无论是水寨还是旱寨，皆响起了战鼓与号角声。

    秘密集结在荆门的吴军，有如一条潜伏在阴影里的毒蛇，此时终于亮出了它的獠牙。

    五月正是吹西南风的季节，也偶有东南风。

    但无论是东南风还是西南风，都正好可以借风力。

    江上的吴军战船，以楼船为节点，不断地发出号令，开始升起船帆，向着北边的襄阳扑去。

    北边的魏军，得知诸葛瑾病亡，又看到吴军退去，只道危机已除。

    却是没有想到，步骘领军去而复返。

    柤中魏军差点就猝不及防，若非有精骑为斥侯，只怕就要被步骘偷袭成功。

    襄阳的守将在得知吴贼使诈后，立刻就要派出援军，谁料有亲卫连滚带爬地闯进来：

    “将军，不好啦！吴寇，好多吴寇……”

    “我知道吴寇，不就是吴寇去而复返，想要偷袭柤中吗？有什么好紧张的……”

    “不是，不是！”亲卫急得话都说不完整了，手指指着外头，“是水中，水中，吴寇从水面上过来了！”

    “水面？什么水面……”话未说完，守将脸色就勐然大变，急步上前，拎着亲卫的衣领喝差距，“吴寇从汉水过来了？”

    “是，是的！”

    守将扔下亲卫，双步并作两步走，最后竟是一路小跑，冲上城头，向着江边看去。

    果然，东边的江面上，铺天盖地的战船，像是要塞满了水面，密密麻麻，有如蝗灾过境，正向着襄阳这边驰来。

    守将双腿一软，差点就站立不稳。

    他扶着女墙，脸色煞白，喃喃道：

    “贼人，这是欲效关羽故计，分隔樊襄啊！”

    左右同样是惊慌不已：“将军，我们怎么办？”

    “慌什么！襄阳乃是坚城，昔日关羽围攻襄樊，华夏震动，犹不能破城，区区吴寇，难道还能比得过关羽之勇？”

    襄阳守将乃是军中老人，当年也是经历过襄樊之战，累积军功才爬上来的。

    “传我军令，拉起护城河的吊桥，紧闭城门！”

    “还有，趁着贼人没有断绝水面，立刻派人前往北岸，传递军情！”

    襄阳北靠汉水，南倚险山，又是坚城，无论贼人是从南还是从北边过来，都有险可依。

    又有北岸的樊城互为呼应，可谓是易守难攻。

    襄阳守将虽然被吴军的战船之盛所震慑，但他总算是没有忘记自己的责任，开始做出安排。