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    “少主,您还记得我同您讲述过的，三公主殿下的故事吗？”

    封柏讲述了一段尘封已久的过往。

    帝国边境忽然遭遇虫族入侵，正在附近度假的年幼皇室公主不顾危险,在百官劝阻撤离的情况下悍然挺身而出，逆流而上，守卫关卡,保卫全星系。

    “那个时候我还很小,只有五六岁。”封柏摇了摇头：“很多事情都记不太清,但可以确定的是，第三公主当时守卫的帝国边境，正是三角星域。”

    当年第三公主仅仅只有四阶高级,就算皇室成员需要上战场历练,那至少都是在护卫完备，能保证绝对安全，且自身有五阶以上的情况下。也正是因为经历了该战役，第三公主在帝国内部声名大噪，深受人民爱戴。

    在那之后，也不知道轩辕初雪同向来混乱的三角星域达成怎样的协议,后者竟然隐隐约约表露出认她为主，归顺帝国的倾向,让老皇帝龙颜大悦。

    可惜好景不长。在第三公主出事后,三角星域再度分崩离析，并且在民意调查里,不少三角星域居民都对轩辕初雪表露出十足反感的态度。

    为什么一个混乱的,即将归来管辖的星域会忽然叛逆并且变本加厉。

    究其根本原因，没有人清楚。

    三角星域本来历史遗留问题就很大，看上去比其他几个星域简单,但实际上因为他们内部人的究极团结，将问题变得格外棘手，更别说第三公主以前还同这里有过一段过往。

    很显然，大家都以为抽到了个高枕无忧的星域，没想到这背后的弯弯绕绕和门道竟然有这么多。说女皇派一点手脚都没动，显然不太切合实际。

    “兵来将挡，水来土掩。具体什么情况，还得等第二阶段比赛开始后才知道。”

    原含霜叹气：“这些过往，恐怕需要等亲自走一趟，才能弄明白。”

    毫无疑问，争夺赛第二阶段具有一定危险性。

    几大参赛成员中，也就只有拥有圣阶的轩辕晟称得上高枕无忧。

    争夺赛固然重要，但皇室成员的安全才是摆在第一线的。为了保证安全，所有军舰都到帝国科学院军工厂返修检测过，军工人员花费大力气为每艘军舰的空间跳跃装置进行升级，至少保证皇室成员万一遇见难以招架的虫潮，或者是超出能力范畴的对手时，可以第一时间逃出生天，进行返航。

    接下来两天，诸葛辞带着两位军师忙到脚不沾地，搜集三角星域的素材。其他主力成员们也被他们分配了不同的任务，而原含霜，也在银星号的航行中，抵达了自己此行的目的地。

    中央星系，天牧星。

    这里位于中央星系较远的地方，远离权力枢纽，风景宜人，温度适合，是一颗非常适合度假和宜居的星球。不少帝国贵族都在这里拥有别庄房产，每年固定时间过来休息放风。

    离开银星号前，原含霜特地挑了几位任职第三军团作战组的好手。除了带路的牛湖以外，其他几位全部都是八阶，组成一个三十人为小组单位的突击小队。再加上就职军中，训练有素，堪称圣阶底下无敌手。

    “海家自从出事后，便从绿荫大道搬迁到了天牧星。”

    一边走，牛湖一边为原含霜讲解：“海家最鼎盛的时候，拥有绿荫大道001号公馆，那是最靠近皇宫的位置。后来没落后，选择断尾求生。”

    他们行走在一条海边小径上。

    不远处，碧蓝色的海洋在阳光下翻滚出雪白浪花，亲吻着白色的沙滩。三三两两的人们正躺在沙滩椅上，有的正在抹防晒霜，有的兴奋地扑进海里，笑闹声传出去很远。

    天牧星上陆地占比不多，基本是海洋。许多城市建造在海底，赋予了和其他星球城市不同的风情。原含霜带着旧部走过来这条路上铺满五颜六色的鹅卵石，沿路设置各种便民设备装置，远处悬浮的全息屏幕上还能看见滚屏播放的皇储争夺赛信息，湛蓝色的天空下漂浮着风帆，要人不自觉放松。

    自从穿越后，原含霜居住的星球要么是偏远星，要么大多是些科技化气息极浓的大星球，还从未来过这种仅仅为了供给人类享乐为目的建造的度假星。

    “少主也觉得这里景色很美吧。”牛湖注意到她的视线，笑道：“等争夺赛结束，事情告一段落，您可以多出来散散心。”

    原含霜也笑了：“好啊。”

    虽然他们心里都清楚，想要达成这个小小的愿望有多难。如果没法赢下争夺赛，什么都是白搭，就算赢了，女皇派那边也不会善罢甘休。

    当务之急，还是要找到证明海东青无罪的证据。

    也是原含霜此行的目的地。

    虽说远远比不上当年巅峰时期，但海家再怎么说也是帝国老牌贵族，即便搬迁到天牧星，庄园所占据的地理位置和视野都是最好的。不多时，一行人就来到了庄园门口。

    正在门口看守的侍卫拦住他们：“您好，海家主宅。请问有预约吗？”

    “没有。”

    “抱歉。”侍卫皱眉：“这里是私家庄园，如果没有预约的话”

    他的声音惊愕地消失在喉咙里，因为原含霜将脸上的墨镜摘了下来。

    “请帮忙通报一声，我找海家家主。”

    五分钟后，庄园大门缓缓开启。

    侍卫垂首：“海壹少爷正在过来的路上，请您稍作等候。”

    事实上，就算不是以海东青女儿的身份回来，海家也没有胆子阻拦一位皇室成员。在帝国疆域所在以内的区域，皇室成员可以享受一切特权。更何况还是海家这样有过前科的家族。

    很快，海壹就匆匆赶来。

    比起几年前，他身形变得更加强壮，面容也褪去学生时代自负于家世和出身，谁也看不上的傲气，变得沉默寡言。

    “你”

    看见站在门口的原含霜，海壹眼底闪过复杂。

    那些刻意想要忘记的，当年关于双胞胎弟弟死亡，自己不够成熟时出言挑衅，还有那场惨烈的战斗记忆，全部翻涌而起。

    没有人知道，在学院排名赛结束后，听见尉少元当众说出她的身份时，海壹当时心底的震动和不敢置信。他怎么也想不到，从亲缘关系上来说，原含霜席竟然是他素未谋面的堂姐！

    对于海家人来说，海东青这三个字，永远是禁忌的话题。

    海家族谱上，原先写着这个名字的地方，已经被彻底人划去，海家恨不得昭告天下，告诉所有人，他们没有这么个族民。

    “好久不见。”原含霜没有发现海壹的不自在，主动打招呼：“我是来找海家族长的，请问他在吗？”

    “爷爷已经在楼上等您了。”海壹回过神来：“请随我来。”

    海家主宅的风格整体偏向欧式，但并没有欧式建筑最常见的华美，反倒透着股冰冷严肃，任何一个可以做工舒适的落脚都故意用冷硬的线条来进行装饰，导致整个宅子透着一股死气沉沉的氛围。

    走过修剪整齐的花园，拐入一旁鲜花拥簇的走廊，海壹低声问：“你怎么会忽然想来海家？”

    “有些事情想要请海家族长帮忙解答。”原含霜轻描淡写。

    “这样啊。”海壹没有追问：“我听顾主席和夏首席说了。你们现在在一起训练，筹备争夺赛第二阶段是吗？”

    见原含霜点头，海壹忐忑地开口：“那个，我想问一下，当初在发邀请函的时候，为什么会跳过我？”

    不久前第一阶段开幕式上，原含霜带着几大学院首席团亮相的一幕，虽说被星网网民戏称为“小孩子过家家”，“东拼西凑草台班子”和“新手村扣1组团打本队”。但不可否认的是，看过当年他们这届学院排名赛的观众都难免生起一种“我粉过的限定团竟然合体重聚了”的荒谬感，更别说当年这群天之骄子们杀得你死我活，分外眼红，到最后竟然合力搞出件大事，让帝国差点翻船。

    其中，紫荆花学院首席团全团到齐，除了海壹。

    最重要的是，竟然没人告诉他这回事，还是等到看直播时，海壹才发现，不久前暑假才聚过的小伙伴竟然纷纷抛弃他，加入了新的团伙。

    撇去其他关系不说，就连曾经的队友也选择了隐瞒。这让海壹感觉十分沮丧。

    “我已经不是当初那个鲁莽冲动的性子了。”说话间，他们从花园一路走入主宅正厅：“我明明也想和你们一起”

    “放肆！”海壹话还没说完，就被一道暴喝打断：“你这不肖子孙！”

    主厅二楼，一位年迈的老人正站立在那里。

    他须发皆白，脸上满是怒容。说完后，便开始止不住地咳嗽，一旁站着的管家连忙将嗅盐递过去，海向明猛吸几口，这才感觉头痛稍稍缓解。

    但他的怒气并没有因此削减半分，连带着对原含霜也没什么好脸色。

    “殿下莅临海家，不知有何要事。”海向明硬邦邦地开口：“若是无事，就请快些离开，海家容不下您这尊大佛。”

    海壹急了：“爷爷！”

    结果他话还没说出口，就被狠狠地瞪了一眼：“这里没你说话的地方！待会我再来收拾你这个胳膊只知道往外拐的臭小子。”

    牛湖皱了皱眉。

    虽然已经做好心理准备，但海家的态度比他们想象中还要更差。

    就连原含霜心底也浮现出淡淡的诧异。

    她能感觉到，这位自己名义上的爷爷并不是表面假装做做样子，而是真的不欢迎她来，表露的厌恶非常直白，直白到很难用理由蒙混过关。

    “我来这里，当然是有要务。”

    既然海向明已经表露自己的态度，原含霜慢条斯理地将手套脱下：“开始吧。”

    身后一直沉默护卫的第三军团军人们猛地动了。

    刹那间，他们就从地面一跃而起，落到二楼。

    “来人！快来人！”海向明面色大变，奈何他的呼救半点作用都没有。

    有诸葛辞组成的最强智囊团和封柏这位狗头军师，早就通过海家种种表现推断出不少蛛丝马迹，今天原含霜走这一趟，打的就是先礼后兵的主意。

    牛湖也上前一步，拦在海壹面前。

    “您别着急。我只是有些事情想找您问问。这些话不方便被外人听见，只能出此下策。”

    在原含霜的指挥下，旧部封锁空间限制行动，创造出一个用以谈话的安全空间。不得不说，有手下的感觉真爽，比单枪匹马舒服多了。

    “我不觉得同你这位罪人之女有什么可聊。”

    海家没落成这样，请个八阶护卫都费劲，更别说圣阶，面对这么一群虎视眈眈的帝国军人，完全束手无策。见呼救无果，海向明干脆冷哼一声，拒绝交流。

    原含霜笑了笑，眼底却浮现冰霜。

    她总算是清楚，为什么在提到海家时，旧部众人会露出那样一言难尽的表情。明明是她的亲属，却都不约而同委婉地不建议她走这一趟。

    要知道，上回去皇宫时，封柏还特地提到了在冷冻舱里沉眠，陷入脑死亡状态的老皇帝。建议她有时间可以去看看这位直系亲属。

    “海族长，接下来我要问的话，请您如实回答。这个问题的答案非常重要，如果您知情不答，或者编造是非，可能会摊上一桩大案。”

    放下一番威胁的话后，原含霜抬起头，紧紧盯着海向明，一字一句道。

    “我的爸爸，是否有一位不为世人所知的双胞胎兄弟？”

    时间退回到当初从黑塔撤离那天。

    原含霜带着爸爸一起，从千军万马中杀出重围。

    她打定主意要给黑塔一个教训，手中神圣防护释放的流光不停，轰然在暗星上空炸开，仿佛金花怒放。

    借着降落的光雨，原含霜朝下垂眸。

    璀璨的光芒照亮了这颗常年维持永夜般的星球，象征着最高统治的黑塔顶端穹顶被生生砸穿。光雨拖曳的流光，恰好落在那个上方。

    ——在这个悄然又无意的瞬间，原含霜看清了黑皇帝的脸。

    她不敢置信地睁大眼睛。只因她对那张脸太过熟悉。

    它曾经在银星校友名人锦集里笑得意气风发，在学院排名赛上大放异彩；单枪匹马杀入虫巢，成为帝国英雄；也曾跌落谷底，出现在星际各大通缉报纸。

    那是一张同她的爸爸容貌修复后，一模一样的脸。：，，