第十八章：相遇，维拉克斯

    无尽黑暗与扭曲的亚空间中，两艘属于阿斯塔特的打击巡洋舰，在星语者互相投射彼此的意志以后，悄然地脱离了大舰队的序列。

    舰队的提督奥利凡德中将虽然抱有异议，但考虑到加尔文出身审判庭的特殊身份，也不好对他的去向过于关心。

    两艘战舰在亚空间中稍作停滞，等待着领航者们参照着手中的资料，对比着泰拉方向渺小但清晰的星炬，寻找那个名为维拉克斯的人类疆域。

    当代表维拉克斯的星系的标点被领航者找到，战舰的亚空间引擎也再次将功率拉满。

    这样的过程每时每刻都发生在人类帝国的庞大疆域之中，帝皇的存在也正是由此，被无数的帝国臣民所感知。

    星炬即是帝皇之目，每一个亚空间中航行的人类舰只，都在承受着帝皇无声的恩泽。

    在他近万年未曾出现在帝国人民的眼里的背景下，帝国的臣民就是通过这一缕缕星炬的微光，来见证并信仰这个一直安静地守护他们的主宰。

    帝皇之恩泽，不需要用言语来传达；

    帝皇之庇佑，一直与我等同在。

    惩戒天使号上的灵能咏唱班在进行日常的工作，在亚空间静谧的航行之中，整艘战舰定时在每日早晚响起他们的咏唱。

    圣格里高利之咏的壮美与史诗感，让每一名有幸得以聆听者都热泪盈眶。

    那出自灵魂深处的信仰与歌颂，无不在赞颂着帝皇所代表的，人类种族的纯洁伟大的精神。

    这也同样是灰骑士们每日进行自我净化的纯洁祷言的时候。

    包括药剂师和技术军士在内，三百余名灰骑士身披着经过祝福的神圣护甲；

    以各自的军衔与资历为序列，安静地握持着代表他们精神的天罚战戟，等待着为首的加尔文开启仪式。

    他们在唱诗班圣洁的咏唱中静思自己的过往，在礼拜堂内诸多先烈与帝皇的圣像的无声注视下，一遍一遍地自我拷问。

    吾等为何而生？

    应帝皇之命。

    吾等因何而战？

    因帝皇之志！

    何为帝皇之志？

    唯效死于帝皇之愿景！

    何为帝皇之愿景？

    唯庇佑人类之存续！

    当最后一声咏叹随着礼拜堂的钟声敲响而结束，他们随着前方伫立的加尔文一起，缓缓地将闭目冥思的头颅抬起。

    在帝皇与诸圣的见证下，他们再次重申着自己的使命与信仰，并且整齐划一地向着帝皇的圣象单膝跪下：

    “吾乃，净世之锤！”

    “呼！喝！吾乃，净世之锤！”

    尼古拉斯和他的同僚，安静地站在特别为他们划分的小礼堂中。

    这些身披精金甲胄的帝皇之影，也在安静的气氛中做着属于他们自己的祷告。

    远处回廊里气流安静而温暖，经过阿赫琉斯动力甲的空气过滤，他们也能闻到空气中香炉的味道。

    当微风将隔壁的誓言带来时，他们也从冥思中睁开双眼。玫红的目镜在金色的面甲上缓缓亮起，帝皇的天使也再次回到人间。

    “走吧，去见见我们的胞亲。帝皇之子尚处幼年，我们的使命还需继续。”

    尼古拉斯轻声说着，将手中沉重的典范长戟微微顿地，然后带头向外走去。

    礼堂穹顶上人工制造的日光如丝绸般垂下，他们金色的身影，也在经过这些光芒反射出更加绚烂的光芒；

    帝皇的面目万古不变，悲悯地注视着他们；

    在一声声铿锵的步伐中，祂目送着这些孩子，消失于视线之外……

    维拉克斯星系的首府上，邪恶的污秽仍在扩散。

    瘟疫军团的先锋，死疫冠军菲德尔和他麾下的死亡守卫们，仍旧在收集着亡者与更加不幸者的肉体与灵魂。

    污染圣人遗骨的坩埚下，充当柴薪的灵魂越来越多。

    而随着邪神之道在大地上演绎，祂所拥有的权柄亦更加显赫。

    亚空间与现实的距离在被无止境的拉近，邪神纳垢的病疫花园和这个以圣人维拉克斯命名的世界，也在宇宙的正反两面开始趋于重叠。

    瘟疫军团的一连长，也是死亡守卫中除堕落基因原体、恶魔亲王莫塔里安之外的军团第一人，正在亚空间的彼此焦躁地等待着。

    这个名为提丰、在堕落后自称泰丰斯的混沌领主、瘟疫主宰，正倒持着手中那把赫赫有名的罪恶神器——人类收割者，在纳垢的界域中踱步。

    他太想要获得埋藏在这颗星球下的圣人遗骨了，在这个名为维拉克斯的主教世界里，有着数百位帝国圣人的遗骸被隐藏在大教堂的地下墓穴之中。

    他想要通过亵渎与污染这些圣洁的存在，来进一步的强化手中的力量；

    而只有他拥有更多的力量，才能在这个伪帝统治的国度中，制造更多的死亡与瘟疫。

    那是他长久以来的目的与理想，在他的心里，只有这样忠实的践行他信仰的祖父的道与义，才能获得祖父的青睐。

    他的基因之父，瘟疫军团的主宰莫塔里安的召唤，他已经无视了两次了。

    从亚空间中得到的听到的呼唤，让他觉得他的基因之父对他的计划，并未有强烈的需求。

    这给予了他拒绝的勇气，尽管他私下里对莫塔里安的忧郁和固执嗤之以鼻；

    但祖父在上，他不能，亦不敢，拒绝一位恶魔亲王的强制诏令。

    “再等等……再等等……”

    魔蝇之主看着自己身边飞舞的蝇群，无视那些远远绕开的死亡守卫，自顾自地在嘴里嘟哝着他人不能理解的话语。

    在细小的亚空间裂口被撕开，大队的死亡守卫们已经赶赴现实的背景下，他还需要更多的耐心与克制，去等待足以令他穿行的门户成型。

    亵渎的仪式在死亡守卫的援军到来后，正式进入了高潮的阶段。

    那一声声响彻云端的亵渎之语和诡异的呼号，已将维拉克斯的大气都污染成墨绿的颜色。

    星系内的亚空间处与大气层内的献祭仪式上，积攒的力量同时到达顶端。

    魔蝇之主泰丰斯，也与星空之上的惩戒天使号、星际迷宫号，同时出现在维拉克斯的领土之内。

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    (本章完)