第二十四章 一万零一次死亡（4）赌局与谜团的解开

    “所以说这场旅途，究竟是什么时候开始的呢？”

    加尔文在席位上正襟危坐，貌似专注听取着会议上其他人的发言。

    但虹膜上的倒计时和泰坦资料库流水一般的数据划过，则证明他的注意力并未在此。

    记忆中领航者的通报还有三分钟到达，战舰伺服中泰坦资料库备份里关于庭古斯的记录也终于下载完毕。

    克莱因主教的发言还在继续，冰冷的机械电子音背景下加尔文在意识中点开了那个被标注为绝密的档案图标：

    +名称：庭古斯时间回廊+

    +安全威胁等级：极高+

    +状态：未完成+

    +发布人：无——庭古斯扇区全面失联，怀疑陷落。由审判庭最高会议紧急决议，代替庭古斯扇区圣锤修会分部发布任务。

    +发布日期：37+

    +执行日期：37+

    +许可级别：黑色+

    +姓名/代号：第三塑卫者，大导师纳提里克，及麾下圣殿骑士1人，塑卫者修会成员10人。名单如下……+

    +任务目标：清查庭古斯扇区现状，处理疑似污染。++优先任务；转移并取回圣物誓约之剑+

    +反馈：星语庭庭古斯扇区网络消失，考察船反馈已无法前往该地区，原坐标上空无一物。怀疑该地曾存在大规模亚空间风暴。另注：恶魔审判庭特遣小队已确认失联……+

    +警告：该文件不可传送+

    +警告：该文件不可复制+

    +警告：阅后即毁+

    虹膜中的光标自文字描述上快速划过，加尔文直接翻到页码中段，找到了自己最想要的部分：

    +执行人：纳提里克+

    将光标点击下去，不出所料姓名链接的页面一片空白，仅有头像显示。

    泰坦的档案库理论上只有阵亡灰骑士资料，任何现役灰骑士除正式入役以后的新名字以外，不会有任何背景资料存留，这是灰骑士战团的铁律。（加尔文情况比较特殊，他的姓名已被证实无法用于追溯真名。）

    这是泰坦对每一位尚未确认阵亡的灰骑士的保护，让灰骑士们唯一的灵魂坐标——真名没有机会在生前被恶魔窃取。

    资料虽然无法查询，但有头像其实也够了。

    加尔文看着头像上熟悉的，自己使用了将近十年的身躯和面孔，终于确认了自己的猜想。

    而且在看见这副面孔时，加尔文精神中残留的不属于他的记忆也终于向他开放……

    这是一次失败的任务，纳提里克和他的小队被篡变之主的阴谋所诱导，最终永远地留在了那里。

    邪神以整个庭古斯扇区陷落为诱饵，将他和他的战友们引进了早已准备好的永恒的时间迷宫。

    邪教徒与大魔以庭古斯扇区的数百亿人生命为祭礼，将属于奸奇的神器——时光棱镜投送进现实宇宙。

    在这件神器棱镜的帮助下，大魔将自己投射出999个存在于同一时间上的不同镜像。

    而大魔本尊，则在神器的帮助下，化身为这片空间中灵能的一部分。

    它试图在他们战斗中的每一次灵能恢复时，悄然渗入灰骑士的灵魂当中。

    当着一切的阴谋与陷阱都已准备就绪之后，他们又花了十几年去将这里陷落的消息有意地泄露出去，然后静待纳提里克和他的兄弟们的到来。

    属于纳提里克的旁白渐渐消散，加尔文的眼里第一视角的记忆开始一片片出现：

    “陷阱！这是一个针对我们的陷阱！”

    圣殿骑士洛伦佐大声向纳提里克提示着，不如此他的声音无法穿过魔潮与爆弹雨点一般的声音。

    “带上能走的兄弟！向教堂攻击前进！”

    纳提里克怒吼着将自己面前的守秘魔处决，但在更多的恶魔前赴后继之下，显得如此无力……

    “我需要你们的掩护来为我们断后，兄弟们。”

    教堂高大黑暗的穹顶门廊下，他心情沉重地对那些注定不能再跟随他的战友说道。

    “我们明白。”他们如此回答。

    “你们将被放弃，并很可能战死于此。”

    纳提里克声音中的悲伤，哪怕穿过时间的阻隔依旧能被加尔文感受到。

    “我们明白。”受伤的灰骑士们坚定地回答，他们不希望自己的存在，拖累整个队伍的前进。

    “帝皇庇佑，我等终会在其座下重逢……”

    任务的压力摆在面前，未知的污染必须处理，情势容不得他多做犹豫，他最终选择丢下这句话以后，转身带队离去……

    加尔文眨了眨眼，这一切与他在梦境中的经历是何其相似，或者说他已经明白自己在这片空间中的意义。

    在这片时光的回响中，他扮演的就是纳提里克曾经的角色。

    而他所经历的一切，正是那位泯没于时光中的灰骑士大导师曾经的经历。

    “我们必须分开，这里的污染比我们想象中更严重！”

    这是巢都上层王宫外，纳提里克的声音。

    已经隐约感觉到身体中的异样的他，在将圣殿骑士洛伦佐和一部分灰骑士支开以后，再次寻找将身边的小队成员也支开的理由。

    “可您不能单独前往顶层！那里既然曾经是评议庭的所在，就必然会有群魔环伺！”

    从新兵开始，就在纳提里克麾下服役的直属小队成员们，显然不放心大导师的安危，但他们又怎么能犟得过一意孤行的大导师呢？

    他们终于还是在前往顶巢的路上，被已经心存死志的纳提里克甩开了。

    这也同样印证了加尔文之前的遭遇……

    再往下的经历，与加尔文本人的战斗经历大同小异，无非就是一场接一场的战斗而已。

    不同的，则是纳提里克远没有加尔文这般横行无忌的资本，他与大魔的战斗，真的是每一次都游走在战亡于此的边缘。

    纳提里克最终成功了，也失败了。

    他成功地自这座星球上，圣锤修会分部的隐秘仓库里，找到了那把被提前藏好的圣物“誓约之剑”。

    但他也是失败的。

    大魔在他长达十年的鏖战中，终于找到机会一点一点地将自己拆开掰碎，然后渗透进纳提里克的身体内，最终在他的灵魂中汇集成了一枚恶魔之卵：

    一枚代表混沌腐化命运的种子。

    这是何等的伟业啊！自灰骑士诞生起，混沌的诸神就无时不刻地寻求着腐化他们的方法。

    但数千年或者在亚空间中更久远的时光过去，祂们还是一无所获。

    而现在！一个灰骑士的灵魂已经被蚕食！

    除了最核心的意志还在抵抗！大魔几乎可以宣布自己的成功！

    它距离彻底破解那个秘密就仅剩一步！

    就只剩下那最后的一步！这名灰骑士就将成为它献给篡变之主的前所未有的大礼！

    而且这还不是一个普通的灰骑士，而是承载那最初八名原初之人的大导师之名的灰骑士！

    只要能攻陷那最核心的意志，它就能破解灰骑士不可被腐化的秘密！

    只要能攻陷那个意志！它就能为自己的尊主献上诸神都要侧目的荣光！

    每当想到这里，这名大魔都愉悦无比，它甚至已经能想象自己被尊主青睐，成为所有神选中最荣耀的那个存在。

    但纳提里克的坚韧，还是远远超乎了它的意料。

    现实宇宙的时间已经过去了整整两个千年，亚空间与时光回廊里更是不知过了多久。

    可纳提里克的抵抗还在继续，他仅存的灵魂坚定且保持警惕，从未有任何松懈之时。

    “你当然可以毁灭我，但你休想征服我！”纳提里克仅剩的灵魂残片如是说。

    不能征服，更不能简单地毁灭。

    这是摆在大魔面前令它苦恼的难题，毁灭这个如今只能寄托在誓约之剑中的残魂当然容易，甚至只需要将这把利剑折断就可以。

    一旦这把象征着战团荣誉的圣物被毁灭，心无所系的纳提里克自己就可以放弃自我的存在。

    而如果真的放任他就这么消亡，那奸奇费心布下的神器与这千年时光的纠缠，在这种牺牲面前就都变成了彻彻底底的笑话……

    这是一个死局，纳提里克注定不可能解脱，而大魔也不能得逞。

    他们都需要一个意外来改变这种已僵持万年的僵局。最终无奈之下的大魔和纳提里克做了一个赌局：

    赌下一个被纳提里克选中的人，可以在时光的回廊里，完成纳提里克所有战绩与伟业的十倍。

    并且在不断地失去自我的威胁下，依旧能最终选择同样，甚至更加崇高地牺牲……

    诸神与混沌在此刻共同见证他们的誓言，连隐藏在宇宙终焉里命运之力的天平，也罕见地为此作陪。

    这就是加尔文失去自己神性的真相，也是明明作为更高维度的存在，却被本地的恶魔置换灵魂的原因。

    他的灵魂与神性从未被剥夺，也不可能被剥夺，而只是被命运天平所蒙蔽而已。

    纳提里克赢了，在加尔文将利刃对准自己的时候。

    水中的倒影既是他最后存在的留影，也是大魔在诸神与命运之力见证下的最后尝试。

    但这最后的干扰也被加尔文无视，他在完成了一次十倍于纳提里克曾经战绩征战的同时，如纳提里克所愿，毅然决然地将自己也摆上最后的祭台。

    一万零一次死亡，最后的一次，就是加尔文自己。

    一万零一次死亡，最后的一次，也是纳提里克的救赎。

    誓约达成之日，诸神与群魔皆在见证过后纷纷退场。篡变之主也在失去兴趣后，将自己的目光看向别处。

    赌约失败，让自家尊主在众神面前当众丢脸的恶魔，下场如何自不必提；

    而作为胜利者的加尔文，自然也被赠以本次赌桌上第二大的筹码——誓约之剑。

    至于第一大的筹码——纳提里克本人，早已在挣脱束缚的第一时间，就在无声中选择了永久地消亡。

    亡魂救赎者号上的会议还在继续。

    与加尔文持反对意见的机械主教克莱因大人，对前者反常的沉默不能理解。

    机械改造的探测阵列在五分钟内已经是第三次扫过加尔文的身上。

    后者显然还停留在一些会议以外的事项当中，虹膜里微微反射出的绿色的数据在流动，让身边注意到的人都选择不去打扰。

    虹膜中左上角红色的倒计时已经进入尾声，加尔文一直等待的时刻也将到来：

    +5+

    +4+

    +3+

    +2+

    +1+

    倒计时归零！

    屏息等待了数秒的他，最终发现周围一切正常，无事发生。

    领航员依旧稳稳地坐在他的席位上，再未有加尔文记忆中的突发情况出现。

    对无名星球的战后总结会议仍在继续，只有座席前的个人屏幕上标注着亡魂救赎者目前的位置——前庭古斯扇区（已失联）。

    加尔文眼中的光标停滞了几秒，他谨慎地在自己脑中回想着最后的记忆，然后在纳提里克姓名状态后方，那个被确认阵亡的黑灰色选项上点了下去。

    +确认阵亡+

    +姓名：纳提里克+

    +职务：圣锤修会——第三修会——塑卫者，第26任大导师+

    +编码来源：********+

    +权限溯源：泰坦二号堡主：加尔文+

    +证据：圣物-誓约之剑-被寻回+

    +寻回人：灰骑士战团-加尔文+

    +确认提交+

    +再次确认+

    这个在系统内部，以银色的鸢尾花缠绕以示荣耀的名字随着他点击确认，在屏幕中最后闪烁了数次光芒，然后永久地黯淡了下去。

    随着数据库里资料的更新，按照程序，亡魂救赎者号的礼拜堂的机械大钟自发地开始鸣响。

    激荡的钟鸣声低沉又寓意哀伤，通过舰内广播将属于纳提里克的死讯传遍整个战舰。

    所有人都停下了手中的工作，看向了那个位于战舰最高处的方向。

    虽然不清楚具体战死者的姓名，但钟声的意义从不会出错。

    那是在诉说一名注定得不到宣扬的英雄的离去；也是在证明这些帝皇的孩子们，依旧在继承着祂的愿景，在无声中守卫着人类帝国的防线。

    打击巡洋舰上的首席星语者面色严肃地将手中的加密信息发出，暴风星域通往泰拉方向的灵能网络开始被一一激活。

    每个接到信息的节点上，所属灵能唱诗班都开始齐声鸣唱着圣歌。

    他们在以燃烧我自己为代价，用彼此间的齐心协力，破开亚空间内通向泰拉的阻隔，然后将这条宝贵的信息传达过去。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    提前更新。