送朱铃出宫的是昨日曾前往长公主府刘公公。
朱铃并没有乘宫中的轿撵，而是说想要走走，选择步行出宫。
刘公公自然会意，便赶走了前来的小太监，一路陪着朱铃行走在燕国王宫的青石步道上，见朱铃走走停停，是不是走岔了道，也不催促。
朱铃一路上并没有开口，方才与父皇的一番对话让她不知所措。
她与周折都以为燕王并不知道大皇子朱钊的所作所为，两人也担心被大皇子的人察觉引起警惕没有说给旁人听，本准备等一切水落石出，查明真相后再告诉父皇，却没有想到燕王其实比谁都清楚其中原委。
而燕王所言的无法捉拿幕后指使者的说法则彻底让朱铃沉默了。
父皇的话语与害得父亲身患恶疾的大哥，还有江山社稷等一堆乱糟糟的事情困扰在她的脑海里，即便聪慧如她也有些难以应付。
直到快要走出宫门，朱铃才突然站定。
跟在身后的刘公公也停下了脚步。
“刘公公。”
“公主殿下，奴才在。”
刘公公回应道。
“父皇为何要杀李二？”
刘公公出乎意料的没有相瞒，如实回答了原因：“陛下说活字印刷术这样惠泽天下的巧思神工，不该冒一丁点泄密的风险，李二活着只会是个祸害。”
对于燕王能够知道作坊内的事情，朱铃并不意外。
“所以想要对周折动手，也是父皇的意思？”
这便是朱铃昨日不让周折进入院中，将其阻拦在门外的缘故！
“奴才没有要杀他。”
刘公公依旧不卑不亢的说道。
“奴才只是遵照陛下的吩咐，想要查明周折是人是鬼，是否会对长公主您产生威胁。”
朱铃眉头一皱，问道：“你什么意思？”
“长公主殿下您可能并不知晓，周折十余日前，曾身中不治之毒，早就该死了，可如今虽然一双腿废了，人却活得好好的，这让陛下万般不解。”
“不治之毒？”朱铃惊疑不定，扭头看向刘公公，眉头紧锁问道：“你把事情详细说清楚！”
刘公公应了声，将前段时间燕王查明的事情细细道来，也有意无意的泄露了许多宫中的密情。
只是这些泄露究竟是无意还是燕王暗中指示许可，就不得而知了。
“自从四年前陛下身中寒毒之后，便加强了宫中密探的部署，十余日前潜伏在平虏候府中的密探来报，说平虏侯世子周折被府中庶子李破虏与其生母合力下毒，毒杀身亡，其所中的毒药与陛下身上中的寒毒一模一样，但剂量是陛下所中的数倍，其毒性足以当场使巨象暴毙而亡。”
“但周折却在密探禀报数个时辰后突然醒转，将李破虏生母吓得当场晕厥，而自身只是一双腿因寒毒而无法行动。陛下严令密探继续探查，平虏候却在数日前求见陛下，要将平虏候世子逐出侯府，陛下索性便顺了其意，原本想让人悄悄查看周折身上毒性究竟是如何化解，却未曾料到他却与长公主您有了更多瓜葛，只能继续旁观事态发展。”
“暗中替周折号脉争端的御医也直言周折寿命已折，早该死去，可周折离开侯府当日御医再探查时却发现周折脉络竟然还有十余日的大限，将此时禀报给了陛下。”
“再后来，周折却与以往的纨绔形象全然不同，这一点长公主您也知晓，实在是让陛下难以放心得下，担心世间真有人借尸还魂，担心威胁到长公主殿下，便让奴才前往殿下府上查明周折情况，若是真有异常，便将周折擒回。”
刘公公细细将其中各种缘由娓娓道来，让朱铃听得大惊失色。
她没有想到周折竟然身中奇毒，而且仅剩下十余日的寿限，想着平日里宛如常人一样，与自己嬉笑怒骂的周折会因为身中剧毒，和父皇一样不久将要离开人世，离开自己身边。
她一时之间恍然失措，站在宫中过道之上，茫然的看向天际。
“你说的都是真的么？”过了良久，朱铃才缓缓说道：“周折身上中的是和父皇一样的毒？”
“奴才绝不敢欺骗长公主。”
刘公公言之确凿，斩钉截铁地说道。
一想到如今自己身边最为亲近的两人不久之后就会离开自己，这样被告知既定结果的死亡预告比起突如其来的生离死别更让朱铃不知所措。
她从燕王书房中出来时就一直在压抑着自己的情绪。
燕王和她交谈的每一句话其实都像是在交代自己的后事，像是在告诉她自己有多么舍不得和担忧她。
可她偏偏不能将心中的忧虑表现在燕王面前。
只能不断压抑自己内心的悲伤痛苦和恨意。
而周折身上发生的事情再一次将她的内心撕开了一个巨大的豁口，让她不得不在短暂的时间里第二次面对死亡。
这样的冲击近乎将朱铃的思绪彻底撕碎，纵然是朱铃，也无法在这一刻压抑住自己的情绪。
一滴泪水划破了她的脸颊，然后泪花像是决堤了一般倾注而下。
她抱着双膝，蹲在宫墙角下，无助的失声哭泣。
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周折并不知道朱铃经历了什么，他在折秋与刘嬷嬷还有一众身材健硕的侍女陪伴下，坐着马车再一次来到了稷下书院的院门。
比起上一次前来稷下书院时热闹非凡的场面，这一次的书院大门显得冷清了许多。
只因为周折迟到了，此时的书院早就开始了早课，整个大门处都没有了走动的学生。
周折下了马车，抬头看去，就见到稷下书院的大门后几处横梁上果真刻上了张载的“横梁四句”。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
四句话用金漆雕刻在横梁上方，字迹端正，显得磅礴大气，颇有警世明言的校训味道。
只是字迹末尾的“理中客”三个字署名让周折一时间有些出戏，看着不由得哑然失笑。
越过稷下书院大门，他便依束脩送达时所言，先行前往韩经纬的书房，准备与一众先生见一面，彼此认识后，在讨论教书事宜。
