第五百三十六章：虔诚教徒斯坦福

    1857年5月。

    继北上之后，东出一词在加利福尼亚各地报纸上出现的频率越来越高，有望成为加利福尼亚的年度热词。

    “号外！号外！

    重大利好消息！重大利好消息！

    联邦政府任命斯坦福先生为犹他领地总督，梁绍瑜先生担任斯坦福先生的助理兼犹他领地移民委员会主席，负责督导犹他领移民事宜！

    ”

    “号外！号外！

    即日起圣弗朗西斯科、萨克拉门托、洛杉矶三地火车站所有前往犹他领地的火车票全部六折出售！

    ”

    “号外！号外！

    即日起美洲行、波士顿行为前往犹他拓殖的新老移民提供三年免息的贷款，老移民若能提供资产抵押，可享受更高的贷款额度！

    ”

    “号外！号外！

    犹他布里格姆摩门教邪教教徒无故攻击我西海岸移民，克鲁格上校已逮捕涉事魔教教徒28人，死者，伤者几何，尚不可知。

    再次提醒诸位移民同胞，布里格姆乃魔教魔窟，移民此地需谨慎！

    ”

    “号外！号外！

    斯坦福先生抽调我加州各地精英法官36人，组建犹他特别审判法庭！

    ”

    一个个利好移民犹他领的消息像长了翅膀一样传到了各个城镇的街头巷尾。

    人们不由自主地想起当初响应州政府号召，北上开发俄勒冈州、梁州的那批勇敢的移民。

    这些人如今可都成了当诸如镇长、议员之类有头有脸的人物。

    每每想到这里，当初因为种种原因没能响应政府号召北上的加州人就忍不住捶胸顿足，扼腕叹息。

    心里想着如果他们当初去了俄勒冈州，梁州，人生的轨迹是否会改变？

    现在的加州，想要找个月薪20美元左右的工作，混口饭吃是不难。

    但如果想要继续往上爬，成为更高层次的人物，那就难了。

    加州早已经过了遍地是黄金，人人都有机会发横财的草莽时代。

    而犹他领地，现在正处于属于她的草莽时代。

    犹他虽乱，难道七八年前的加利福尼亚就不乱吗？

    这是很多决心前往犹他领地老移民的想法。

    和新移民不同，有些家底的老移民现在已经不满足于目前平平淡淡，一眼就能看到人生尽头的生活。

    他们决心抵押财产，到犹他州闯荡一番。

    ————————

    收到联邦政犹他领地总督委任状的斯坦福带着他的团队风风火火地乘坐火车抵达了犹他。

    他所带的团队成分十分复杂，有加州司法界的36名精英，也有忠义会的会众和他私人豢养的打手，以及梁耀给他戴上的两副镣铐。

    火车驶入犹他地界，斯坦福目光所及之处是辽阔无垠，仿佛延绵至天涯的大地。天空则像是一个纯洁的蓝色穹顶，少有云翳。

    干旱的气息扑面而来，这个地方似乎连一滴水珠都容不下。由干旱的广袤荒漠和雄伟山脉构成的自然奇观，这就是初入犹他领地给斯坦福留下的印象。

    距离铁道的不远处，时常能看到大小不一的坟包，有些坟包钱还残留着纸钱和祭品，似乎是不久前有人在祭奠过。

    为了修筑这条铁路，有685名勇敢勤劳的铁路工人葬身于此，其中包括6名宝贵的铁路工程师。

    当然，实际上的死亡人数远不止于此，这些只是登记在册的死亡人数。

    工程中期安布雷拉公司从东南亚运来了上万名奴工，最终能够乘船返回婆罗洲的奴工只有四千人左右。

    此事是加利福尼亚高层心照不宣的秘密。

    火车驶出山脉，前方便是平原，到了平原上就有了几分生机。孤零零的矮树、比人还高草丛和堆砌如雕塑的岩石，成为这片地域的标志。偶尔，一阵微风掠过，带来的唯一声音是风吹过沙砾的颤动，有如造物主在低语。

    在这荒莽之地，生命却有着顽强的生存力。麋鹿在山坡上优雅地舞动着蹄子，它们的皮毛融入了干枯的草原，几乎难以察觉。远处，一群野马奔驰而过，溅起一阵飞扬的烟尘。

    斯坦福感觉自己就像是一匹自由快活的野马在这广袤苍茫的天地之间纵情驰骋。

    “梁先生，潘先生，可有兴趣一起打猎？”

    旷野上飞奔的野马、麋鹿、山狮（美洲狮）、狼，天空中翱翔的鹰、秃鹫等飞禽，激起了斯坦福狩猎的欲望。

    斯坦福合上手中的《摩门经》，一周来，他已经将这本书翻来覆去地读了好几遍，书中的内容他早已经了然于胸。

    “打猎？”潘宝琳感到很莫名其妙，在火车上打什么猎？

    不等梁绍瑜回应，斯坦福忽然举起火山石杠杆步枪，娴熟地对着窗外的活物扣动扳机。

    斯坦福的枪法很好，在高速运动的火车上能连续两发子弹打在一只麋鹿的心肺处，中弹的麋鹿拖曳着血淋淋没走出几步路就轰然倒下。

    “先生，你这是单纯地杀戮，不是狩猎。”

    初出茅庐的潘宝琳看不惯斯坦福这种以杀戮取乐的行径，斯坦福在加利福尼亚的高层中不受待见是有原因的，潘宝琳心想。

    “诶，你这幸运的傻小子啊。”

    斯坦福非常嫉妒潘宝琳，年纪轻轻就能够得到梁耀的赏识，政治生涯的起步就是领地总督的助理。

    “现在我们在火车上杀的还只是动物，到了盐湖城，我们要杀的可就是人了。”

    潘宝琳一时语塞，无法反驳。

    “议长先生派你到我身边想必是为了锻炼你。”说着，斯坦福把枪塞到潘宝琳手里。

    “今天我就教你第一课，残忍。”

    “我不.”

    潘宝琳拒绝了，现在他的脑海里的画面全是那只血淋淋的麋鹿，他下不去手。

    “再不开枪老子把你推下火车。”斯坦福拎住了潘宝琳的后颈。

    一旁的梁绍瑜则是不动声色地喝着茶。

    在听涛园当了这么多年的管家，什么样的人没接触过，斯坦福是什么样的人他再清楚不过。

    这人虽然很讨人厌，但做事还是很有分寸的。

    “开不开枪？”

    斯坦福将潘宝琳的头给摁到了车窗外。

    “不开！”潘宝琳依旧很倔强。

    “开不开枪？”

    这一次，斯坦福将潘宝琳的小半个身子摁到车窗外。

    “你放开我！”

    潘宝琳叫喊道。

    “不放！现在你开不开枪？”

    斯坦福贱兮兮地笑道。

    “我开你老母！”

    潘宝琳心一横，将枪口顶在斯坦福的脑门上闭着眼睛扣动了扳机。

    只是并没有传来枪声，传入潘宝琳耳中的只有一阵清脆的金属撞击声。

    斯坦福松开手，潘宝琳脑海中一片空白，只觉浑身无力，他喘着粗气瘫倒在了地上。

    “这才像话嘛。”斯坦福夺回潘宝琳手中的火山石连发步枪，丢给一旁的保镖。

    “斯坦福，适可而止。”梁绍瑜沉着脸，走过来拉起潘宝琳，教训道。

    “枪都不敢开，真给你爷爷丢脸！犹他领地这种地方，你从学校学来的那些法律条文就是废纸。”

    抵达盐湖城，斯坦福本想拜会拜会杨百翰，没成想自从克鲁格率领亚利桑那步兵团进驻犹他领地，杨百翰这厮就跟猫见了老鼠似的，直接离开了盐湖城总部，龟缩于布里格姆足不出户。

    斯坦福的第一件事情就是大肆宣扬自己是摩门教忠实的信徒，并到摩门教的教堂进行虔诚的祷告。

    刚开始，盐湖城的摩门教对自称摩门教教徒的斯坦福嗤之以鼻。

    没有经过主教洗礼，算哪门子的摩门信徒？

    可是很快，接触过斯坦福的摩门教徒们发现，这个斯坦福先生对摩门教的教义竟然比他们这些老教徒还熟悉。

    渐渐地，越来越多的盐湖城摩门教徒相信斯坦福先生是一名忠实的摩门教教徒。

    斯坦福天天都到教堂进行祷告，从未缺席，似乎祷告比他的本职工作还要重要。

    斯坦福的所作所为让刚开始对斯坦福心怀敌意和戒备的摩门教教徒感到惭愧。

    斯坦福先生不抽烟，不喝酒，不和女性发生关系，看来斯坦福先生确实是一个恪守教规的忠实信徒。

    “你们既然谦卑、顺服、仰望神、忍受一切事，那么，我告诉你们，当我们已经经过我们对神的劝告之后，一切事都在你们有益处。

    你们也已亲眼所见亚伦所说的话是真实的。我见过你们所犯的一切罪孽，让我带领你们回到那泉源之前，直到你们的罪孽得以洗清。

    看吧，众人在我看来都是失落的，这是你们的天父所证明的，所以，我一直在劝勉你们归向他。

    看吧，我的儿子，我告诉你，人类是脆弱的，有时会犯错，但我会因我的仁慈而赦免他们，只要他们诚心悔改。”

    盐湖城摩门教大教堂内，斯坦福忘我虔诚地诵念着《摩门经》。

    整整半个月，斯坦福风雨无阻，每天都出现在教堂，似乎只有这里才是他灵魂的栖身之所。

    “斯坦福阁下，我就知道你在这里！”

    潘宝琳怒气冲冲地冲进教堂，毫不客气地指责道。

    “您是犹他领地总督！希望您别忘记了您的身份！”

    他们已经来到盐湖城半个月，这半个月来，领地总督的琐事全是潘宝琳在处理，斯坦福这厮除了每天吃饭睡觉之外，就天天待在盐湖城的摩门教堂和一群摩门教徒坐而论道。

    这令潘宝琳气愤不已，他潘宝琳提醒斯坦福不要忘记了自己的身份，不要忘记了来犹他领地的目的。

    “我首先是上帝的教徒，其次.我还是一名上帝的教徒。”斯坦福一副无比虔诚的模样。

    “人间的俗务，就由你这位凡夫俗子代我处理吧。”

    说完，斯坦福就不由分说地将潘宝琳赶出了教堂。

    “斯坦福先生，感谢您近来对本教的支持。”盐湖城主教伯尔顿·贝思非常有礼貌地对斯坦福说道。

    斯坦福这些天不是给教堂捐钱，就是给教徒分发昂贵稀缺的生活物资，这令贝思感到非常地困惑。

    斯坦福给教徒们分发的生活物资价值多少贝思不知道，但他知道斯坦福半个月来给教会捐的钱足足有32000美元之多。

    这些钱还不是空头支票，全是加利福尼亚铸币厂铸造的金灿灿的金币美元。

    加利福尼亚铸造的金币美元可是实实在在的硬通货，不是其他州缺斤少两的劣质铸币能够比拟的。

    斯坦福一人所捐助给教会的财产，已经超过了今年盐湖城其他教徒所捐赠给教会的资产。

    犹他摩门教教徒多是清苦移民，没有多少资产，斯坦福是贝思所见过的最富裕的人。

    如此优质的教徒，一定要争取到自己这边来啊。贝思如是想着。

    “主教，看来是我罪孽深重，您还是不愿意接受我，把我当成一名信徒啊。”斯坦福黯然神伤，非常失落地说道。

    “斯坦福阁下的虔诚，盐湖城的所有教徒都是有目共睹的，只是.”贝思欲言又止。

    “只是什么？还望主教指点迷津。”斯坦福问道。

    “只是您尚未接受过本教的洗礼正式入教。”贝思说道。

    “还请主教阁下为我洗礼！只有皈依摩门教，我的内心才能够得到安宁。”斯坦福眼睛一亮，他以卑微而又虔诚的语气乞求道。

    “我，我不能为你洗礼。”贝思摇了摇头，拒绝为斯坦福洗礼。

    “为什么？”斯坦福情绪激动。

    “是因为我不够虔诚吗？我愿意捐出我的全部财产以表达我对教会的虔诚！”

    全部财产

    贝思心头一震，斯坦福可是加利福尼亚巨富。

    贝思对斯坦福经营的生意也有所耳闻，虽然斯坦福所经营的生意很多都是见不得光的生意。但这些生意可都是实实在在的暴利生意。

    斯坦福的全部财产，少说也有上百万美金。

    上百万美金.这笔钱能盖多少座新教堂，能发展多少教徒，又能养多少个漂亮的女教徒啊。

    想到这里，贝思激动地心脏几乎都要跳出来了。

    “不是，正是因为您太虔诚了，而且您的身份又如此的尊贵，我还没有资格为你洗礼。只有先知才有资格为您洗礼。”贝思郑重地说道。

    如果是普通人想要入教，贝思现在就可以为其洗礼。

    像斯坦福这么重量级的人物入教，已经超出了他这个区区盐湖城主教的权限，只有先知，也就是摩门教大主教杨百翰才有资格为斯坦福洗礼。

    摩门教内部等级森严，杨百翰对待教徒手段严厉狠辣，贝思不敢在未经许可的情况下为斯坦福洗礼。