第二百六十九章：此船便宜

    英国东印度公司的船长和船员望着云集香山港口的军舰，最终还是灰溜溜地走了。

    这次远征行动是菲尔莫尔连任的重要筹码，因此菲尔莫尔政府对这次远征行动相当重视，抽调给美利坚东印度舰队的军舰都是海军中状态最好，拿得出手的军舰。

    算上梁耀的三艘军舰，这次美利坚远征日本的军舰数量有七艘之多，这七艘军舰大都是采用了新技术的蒸汽大舰。

    身后的这些军舰，是梁耀敢向英国东印度公司的武装商船开炮的底气所在。

    这时期大英的皇家海军固然很强，拥有大型军舰两百余艘，总吨位达到了恐怖六十余万吨。

    但大英是日不落帝国，正因为大英是日不落帝国这支强大的舰队要在全球各地维持大英的殖民霸权，因此大英能部署在远东的海军数量也不是十分充裕。

    “痛快，痛快啊！”

    望着灰溜溜远去的英国舰船，洪名香也算是出了一口恶气，只是他还是心存疑虑。

    “洪某素闻英吉利乃是西洋第一强国，梁公子就不怕英人报复？”

    “我打的又不是他们的军舰，再者，英人最为精明，也最为重利，只要我没对他们的利益造成实质性地损害，英国人不会较真的。”梁耀淡淡地说道，“没想到洪军门还了解一些西洋诸国的事情。”

    “从广州行商那里道听途说而来的。”洪名香说道。

    “英吉利不仅是西洋第一强国，也是寰宇之内无可争议的第一强国。”梁耀转过身说道。

    “比我大清天朝上国还强？”

    说到这里，洪名香有些不服气，脸上也显露出不悦之色。

    “哈哈哈，此事十年前便已有定论，大清要是国势强于大英，粤人何至于受英人的鸟气。”梁耀带着洪名香走进船长室。

    罗兰号的船长室原本属于斯文，不过这次远征行动梁耀亲自坐镇罗兰号，罗兰号的船长室也顺理成章地被梁耀征用了。

    一路上，梁耀的办公起居都在罗兰号的船长室内。

    洪名香的注意力很快被厨柜内的舰船模型给吸引，这些模型并不是梁耀的，而是斯文的收藏品。

    除了胜利号，海洋号，可畏号这样的风帆名舰之外，还有罗兰号、超勇号和扬威号的模型，甚至就连加州自产自用的泥鳅级，斯文也制作了模型拜访在玻璃橱柜内。

    “梁公子，不知你的这船是以多少两白银购得？”

    洪名香凝视着罗兰号的模型询问梁耀道。

    “罗兰号当初我是以214万金法郎的价格从法兰西人手中购得，换算成库平银的话，约合27万两白银。”

    19世纪中叶一两白银可以兑换8金法郎，梁耀很快就在心里完成了汇率的换算。

    “27万两白银一艘船呐。”洪名香倒吸了一口凉气，直摇头，“太贵，太贵。”

    “这还只是购置舰船的钱，船员的薪资、训练，舰船的养护，都需要源源不断地投入，军舰就是吞金巨兽。”梁耀说道。

    说着，梁耀在斯文不满的目光中，打开橱柜，从橱柜里拿出泥鳅级的模型，摆放在办公桌上。

    “此船名为泥鳅，乃是我的造船厂所造，长九丈，宽二丈有余，以蒸汽机驱动两侧明轮，无需借风而行，行驶甚速，更关键的是，此船便宜，仅售三万五千两白银一艘。”

    梁耀向洪名香推销起了泥鳅级。

    排水量五百吨左右的泥鳅级是加利福尼亚造船厂自行设计并制造的第一型蒸汽明伦船。

    该船设计之初是作为民用运输船只，并不是专门的军舰。

    加州的税务局曾采购了十艘作为缉私船使用，对泥鳅级的表现还算满意。

    广东水师的主要执行的任务也无非是缉私、剿剿海盗和水匪，泥鳅级很适合广东水师。

    当然，最主要的原因还是便宜，广东水师有可能会买得起。

    大清国开展洋务从国外购舰是迟早的事情，要是能提前打开大清国的军舰市场，未来争取大订单也更容易。

    更何况，大清国海军最早购置的舰船也不是什么巨舰，而是排水量440吨、320吨、甚至是260吨的各型蚊子船。

    蚊子船和梁耀的泥鳅级一样，也不是专门的战舰，说白了就是一个小船扛大炮的移动炮台，是19世纪囊中羞涩的海军弱国以小博大军事思想的产物。

    泥鳅级的性能，实际上比起二十年后的蚊子船还要不堪，不过对于目前的大清国水师而言，泥鳅级足够用了。

    500吨排水量的船对英法这样的海军强国来说是小船，但放在广东水师，绝对可以算得上是大船。

    “三万五千两白银一艘？”洪名香眼睛一亮，似乎看到了一丝丝希望。

    “洪军门若是喜欢，等我远征倭寇回加州之后，让人送一艘给洪军门当旗舰试用。”梁耀拍着胸脯说道，“我听说洪军门是南澳人，咱们可是一衣带水的乡邻，往后广东水师若要购舰，大可来找我。”

    “如此甚好，购舰之事，只恐是水月镜花，朝廷现在连弟兄们的军饷都时常拖欠，哪里拿得出闲钱购舰。”洪名香慨叹道。

    “广州行商在南洋、东洋也有几条商路，只要洪军门原意让广东水师的弟兄们为广州行商提供庇佑，我想在购舰一事上，广州行商也会愿意掏些银子。

    道光二十年以来，广州行商虽日渐没落，但瘦死的骆驼比马大，总归还是能掏出些银子的。”

    梁耀为洪名香指了一条明路，几万两白银，广州行商还是拿的出来的。

    “我听说梁公子和潘总商，伍总商的关系都不错，此事能否帮洪某说和一二？保境安民，自然是洪某的职责，只是广东水师舰船破小不堪，洪某也是有心无力。”洪名香不由得眼睛一亮。

    “等二位总商从京师归来，梁某亲自登门拜访二位总商言说此事。”说着梁耀走出船长室，望向南方，“洪军门可曾听说新金山？”

    “新金山？”洪名香想了想说道，“梁公子所说的可是南洋的新金山，洪某听说过，近来也有不少粤民前往新金山淘金，只是目前为止，还没听说过有谁在那里发了大财衣锦还乡，更没出过像梁公子这样以淘金起家的人物。”

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