第二百二十二章：昭昭天命

    布朗牧师曾建议马礼逊校方将马礼逊学校优秀的学生送到欧美的大学留学深造。

    只可惜马礼逊学校背后的最大股东是英国东印度公司，英国东印度公司对将马礼逊学校的优秀学生送到欧美大学深造没有兴趣。

    按照英国东印度公司的要求，这些学生能够完成中等教育就已经足以为他们所用。而将这些学生送到欧美的高等学府留学，并不是一笔划算的买卖。

    布朗牧师因此对马礼逊校方深感不满，他认为教育是育人成材，而不是一笔买卖，不久之后，心灰意冷的布朗牧师就辞职离开了马礼逊学校回到了美利坚。

    梁耀将这些学生接到美利坚继续深造，也算是弥补了布朗牧师当初的遗憾。

    来到学生们的住处，年长一些的学生很快就认出了布朗牧师，上前和布朗牧师问好。

    “布朗牧师。”

    “先生。”

    ......

    布朗牧师非常高兴地看着这些学生，一一叫出了他们的名字。

    他非常惊讶于这些学生身上的变化，比之在香港，这些学生的精神面貌已经有了翻天覆地的变化。

    就连身体也强壮了不少，还有他们的英语也更加流利了。

    在看望过这些学生后，布朗牧师非常高兴地对梁耀说道：“我非常高兴看到发生在这些学生身上的变化，比起在香港的时候，这些学生更活泼，也更自信了，他们本来就很聪明，将来一定会是栋梁之材。”

    “未来就读于孟松学校的学生，将分别寄养在马萨诸塞州的各个家庭，往后还需要劳您费心。

    不久之后我将返回加州，那里还有很多的事情等着我去处理。”梁耀说道。

    就读于纽约州哈特福德高中的20名学生，梁耀已经给这20名学生找到了合适的寄养家庭。

    这些学生被寄养在纽约州的各个中产之家，这些家庭的男主人也都是从事医生、律师、工程师之类的体面工作。

    纽约的这些家庭听说梁耀要将20名华人学生寄养在各个家庭之后，还是表现出了相当大的热情，很多人来信表示愿意收养这些学生。

    最后，梁耀从中挑选了其中20个条件比较好的家庭来安置这些学生。

    将这些学生寄养在这些家庭，也能够让锻炼他们的语言能力，更好地适应美利坚东部的生活。

    对于即将送到孟松中学的20名学生，梁耀也打算采取这一模式，选择马萨诸塞州的中产之家寄养。

    采取这一模式，他只要在纽约州和马萨诸塞州留下几名可靠的负责人，负责不定期监督这些学生的学习进度即可，也比较省心。

    “我会像对待自己的孩子一样对待这些学生。”布朗牧师说道。

    1845年，也就是美墨战争爆发前夕，美国记者约翰·奥苏利文在《民主评论》杂志上发表了一篇名为《兼并》的文章，鼓吹向太平洋地区扩张，将美利坚打造成一个东临大西洋，西临太平洋的超级大帝国。

    这一点观点在6年后的1851年依旧有相当大的受众。

    梁耀在《纽约晚邮报》《纽约先驱报》等报纸上发表了两文章，分别是以天定命论为基础的《昭昭天命》，另一篇则是《南下吧，美利坚》，将兵锋直指墨西哥北部。

    他以这两篇文章投石问路，试探美利坚民间的反应。

    令梁耀感到惊喜的是，虽然美墨战争才刚刚结束没多久，美利坚人民和政客对继续扩张还是抱有很大的热情。

    美利坚从来不反战，只是反战败而已。

    墨西哥内部动荡的局势，美利坚民间和政客们的反应，让梁耀觉得兼并墨西哥领土一事大有可为。

    “您的文章写的非常好，我非常认同您的这些观点，想要加强南方、西部准州地区的联系，必须构建一个完整的铁路系统，尤其是加州和德州之间的铁路，就必须获得墨西哥北部领土。”

    詹姆斯·加兹登，南卡罗莱纳州查尔斯顿市的一个大奴隶主，同时也是政界最看好下一任美利坚驻墨西哥大使的最佳人选，对梁耀的文章评价非常高。

    这两篇文章中的话，几乎是说到他心坎里去了，加兹登感觉遇到了知音。

    “您的这些话，简直说到我心坎里去了。”

    这些文章的很多观点就是来自于加兹登，梁耀只是辅之以天定命论的观点将其系统化，具体化，看上去更高大上，更有可行性，当然能说到加兹登的心坎里去了。

    19世纪的美利坚外交环境相对简单，周围的邻国只有两个，其中北面的加拿大还是大英帝国的殖民地。

    美利坚真正意义上陆地接壤的主权邻国，其实就墨西哥这一个。

    因此在美利坚的驻外大使中，美利坚对驻墨西哥的大使的重视程度不下于美利坚驻英法的大使。

    国务院对驻墨西哥大使这一职位一直都非常重视。

    加兹登能成为驻墨西哥大使的最佳候选人，自然也不会是泛泛之辈，必有其过人之处。

    “观点再好，也只不过是美好的设想罢了。”梁耀说道，“想要付诸实践，还是要得到联邦政府的支持。”

    “我和国务卿韦伯斯特阁下谈论过向墨西哥购买其北部的索诺拉、奇瓦瓦、新莱昂等五个州和下加利福尼亚半岛地区，韦伯斯特阁下对此事有着浓厚的兴趣。

    南方诸州，尤其是德州，对此事特别有兴趣。”加兹登说道。

    “墨西哥那边我也探过他们的口风，墨西哥政府财政紧张，他们不反对售卖土地缓解财政危机，最大的问题还是出在价格上。”

    德州对墨西哥北部的领土感兴趣梁耀可以理解，加州和德州是美利坚目前唯二两个和墨西哥直接接壤的州，要是能兼并墨西哥北部领土。

    受益最大的就是加州和德州，而德州此前被联邦政府划到准州地区用于筹建新州的土地，也可以从墨西哥那里得到补偿，对德州而言未尝不是一件好事。

    “墨西哥那边开价多少？”梁耀好奇地询问加兹登道。

    这厮探过墨西哥方面的口风，想必对购地价格还是有一定了解的。

    “如果想买墨西哥北部五州和下加利福尼亚，少说也要5000万美元。”加兹登比划了个五的手势。

    “5000万美元，那还不如直接抢，打墨西哥军军费都未必要500万美元。”

    听到这个价格后，梁耀瞬间就没有了买的兴趣。

    加兹登提出的这个购地方案，购买的墨西哥领土面积在83万平方公里左右，相当于现在加州面积的1.5倍（含内华达西部地区）。

    要是5000万美元能买下来肯定是很值的，只是现在美利坚联邦政府也是债务缠身，拿不出5000万美元。加州州政府就更不用说了。

    在了解了墨西哥的国情之后，梁耀不是很愿意花钱买。

    要是墨西哥国内上下一心，以墨西哥的体量，梁耀还是不敢有什么非分之想。

    可墨西哥国内局势动荡，政权极不稳定，内战不断，墨西哥政府的整合能力和组织能力比同时期的大清还要糟糕。

    这让梁耀很难不对墨西哥有想法。

    “要是直接能以战争解决领土问题，那是再好不过，只是联邦政府上次墨西哥战争的欠款还没还清呢，总统先生恐怕不会同意和墨西哥开战。”加兹登笑了笑说道。

    “能用外交解决的事情，还是以外交手段解决为好，和邻国相处，还是以和为贵。”

    梁耀只是觉得好笑，要是现在联邦政府手里真有五千万美元，加兹登就不会把这些屁话给挂在嘴上。

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    “美利坚作为一个有声有色的大国，必须在远东地区获得与美利坚实力相当的影响力。”

    经过深思熟虑，菲尔莫尔放下手中的远征日本方案，向他的内阁成员们宣布了他的决定。

    “日本屡次非法拘禁虐待我美利坚捕鲸船船员，要是不就这一事件做出强硬的回应，美利坚日后在国际社会上的威望何在？！颜面何在？！必须给这些蛮横无理的日本猴子一点颜色看看，让他们见识见识文明的力量。”

    说完，菲尔莫尔向内阁成员展示了梁耀提供的远征日本方案。

    此次远征日本由海军和陆军共同参与。

    海军负责封锁日本近海，陆军负责登陆向日本幕府当局施压，迫使日本幕府当局赔礼道歉，并开国与美利坚进行自由贸易。

    海军方面由佩里准将率领舰队前往加利福尼亚的圣弗朗西斯科，在圣弗朗西斯科进行补给和加利福尼亚地区陆军司令，上校梁耀的加利福尼亚步兵团会和。

    双方乘船前往夏威夷，在夏威夷进行最后的补给之后直扑日本江户。

    菲尔莫尔已经和大清国的使团打好招呼了，中途如果遇到意外，可在大清国的广州港进行休整。

    再者，梁耀在大清国的广东、福建地区也有些人脉，必要的时候，还可以从这些地方获得补给。

    这份计划非常周全，就连菲尔莫尔内阁最担心的远征军在远东地区的补给问题也都解决了。

    内阁成员在看完这份计划书都表示没有异议。

    “此次远征由海军两军协同，而海陆两军互不统属，远征军的总指挥官只能有一名，由谁来担任远征军的总指挥？”

    海军部长丹尼尔向菲尔莫尔抛出了他的问题。

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