第四百四十七章 天灾人祸

    刘辩走出了破庙，开始徒步的冒雨而行。

    他原本就有点着急，离京日久，说不得会发生一些意料之外的事情。

    但皇甫坚寿的这封信，促使刘辩回京的心更加迫切了几分。

    大雨磅礴，道路泥泞，哪怕刘辩选择最为见识的砂石路，还是步步维艰，行走的十分缓慢。

    更何况，他们身后还有人在尾随。

    不知道走了多久，赵云一身蓑衣的追上来，在刘辩身旁大声道：“陛下，那些人退走了。”

    刘辩一手撑着伞，擦了擦脸上的雨水，望着前路，道：“不要掉以轻心。”

    “是。”赵云应道。

    刘辩走了几步，鞋子已经湿透，裤子半湿，道：“最近的是萧县？”

    卢毓相对轻松一点，道：“是萧县，再近一点的便是相县。”

    相县，是沛郡治所，也是豫州的治所。

    刘辩沉吟一阵，道：“好，去萧县。”

    卢毓一怔，欲言又止。

    这位陛下行事还真是捉摸不透，原本，他们都以为，此行目的地是相县。

    而外面的人，则认为，刘辩还在下邳。

    远远跟随刘辩的一行人，这会儿远远退后，没有再继续追踪。

    一个年轻人握着刀，与边上的桥瑁道：“先生，他们不过五百人，我们有一千人，不管偷袭还是埋伏，胜算都在我们，为什么不进反退？”

    这个年轻人确实疑惑，再三进言，可这位来历高深莫测的先生，似乎十分忌惮那群人，一直不敢上，一有风吹草动就跑，胆小如鼠。

    桥瑁面无表情，头发丝都是雨水，一身蓑衣，像是一个瘦弱的老农。

    他望着西方，根本看不到一个人影，只有磅礴大雨。

    他面无表情，没有理会身旁年轻人的问话，而是在思考。

    确实有好几次，桥瑁忍不住的想要发兵，博一个天赐机缘。

    可是犹豫再三，他还是放弃了。

    一个是没有把握，刘辩明明知道有大股追兵，非但不跑，反而休息了一晚。

    桥瑁也曾怀疑刘辩是虚张声势，故布疑阵，不知道是畏惧还是疑心，他没有动手，一次次的错过。

    第二个，则是在考虑，现在要是杀了刘辩，洛阳城扶持一个小皇帝上来，反而会坏了他现在筹谋的大计！

    权衡了一遍又一遍，桥瑁还是放弃了，只能目送着刘辩渐行渐远。

    ‘罢了。’

    桥瑁心有不甘的叹了口气，道：“还有机会，走吧。”

    年轻人对桥瑁有些腻歪，犹犹豫豫，瞻前顾后，读书人的臭毛病。

    而这会儿，身在相县的刘备，已经收到了刘辩的飞鸽传书。

    刘关张三兄弟，对着这封‘私信’研究了小半个时辰，依旧没有得出任何结论。

    刘备愁容满面，心里渴望有个谋士，能为他排忧解难。

    关羽似乎看出了大哥的心事，眯着丹凤眼，道：“兄长，依我看，陛下是要你准备兵马，随时出兵彭城国，或许彭城那边有所异动。”

    张飞立即扯着嗓子道：“彭城太守是笮融那厮吧，我记得大哥还上书举荐，夸奖过他。”

    刘辩神情微变，道：“莫不是那笮融出事了？”

    关羽皱眉，与刘辩认真的道：“兄长，此事须慎重，一旦那笮融真的犯了大罪，切莫牵连兄长。”

    张飞紧张的看着刘备，道：“大哥，你说怎么办！？”

    刘备也才想起来笮融的事，瞬间就觉得，前面的半个时辰全是废话，心中的压抑更重了。

    “遵旨吧。”

    刘备没有其他办法了，道：“先调兵，将彭城监视起来，一旦有异动，先发制人。”

    “兄长，”

    关羽丹凤眼闪动，道：“是否要与那张辽通气。”

    刘备点头，道：“应当，我这就写信。他是陛下的亲信，知晓的肯定更多，与他通气，再好不过。”

    这时一个小厮模样的少年进来，道：“主人，田府君那边来消息，说是尚书台要求豫州将去年所有收支账簿呈送上去，田府君请主人早做准备。”

    刘备面露疑惑，道：“账簿？尚书台要这些做什么？”

    关羽，张飞同样面面相觑，一时间接不上话。

    刘备的话，按理说是有问题的，毕竟尚书台要求地方呈送收支账本，那是理所当然。但问题在于，尚书台几乎没有给豫州拨付过一分钱粮。

    自动作平定以后，豫州的所有钱粮支撑，全部是刘繇，田丰，以及刘备等人的自筹。

    现在尚书台要这些账簿，目的何在？

    小厮道：“小人不知，是这么传话的。”

    刘备摆了摆手，神情微微凝色。

    他手里有曹操留下的四万兵马，是镇守豫州的根本。这四万兵马，几乎都是出自禁军大营的精锐。

    刘备用了很多手段，试图将这四万精兵收服，可每当他做点什么，如同漏风的筛子，别说刘繇，田丰等人迅速知道，便是洛阳也发文来‘询问’。

    刘备知晓了其中水深，不敢过分逾越。

    但为了养活这四万精兵，刘备除了屯田外，最主要的钱粮来援，其实是向各大世家‘化缘’。

    各大士族都不是善人，不会凭白给你钱，是以，刘备与给钱给粮的各大士族都有着暗地里不可言说的交易。

    其中最为扎眼的，便是他的小舅子糜竺，但随着刘备东奔西走，并没有预期的飞黄腾达，给糜家带来足够的利益，这位小舅子对刘备的不满，就差写在脸上了。

    刘备心里沉思再三，道：“二弟，三弟，伱们先调兵，我去见田府君。”

    关羽，张飞没有二话，应着就出门。

    刘备枯坐一会儿，与不远处的小厮道：“诸葛孔明还是没有消息吗？”

    小厮道：“是。有人说在南阳隐居，有人说回了琅琊郡，还有人说去了兖州，冀州，也有人被人举荐，已经在洛阳出仕，但小人都仔细查过，没有准确的。”

    刘备不由得轻叹一声，仰天道：“苍天，何薄我刘备，为何就不能给予我一个大才……”

    小厮是知道他家主人对贤能的渴求之心的，神情也是无奈。

    在刘备去往府衙的时候，豫州牧刘繇则在巡河。

    他一身蓑衣，身后跟着一群大小官吏，沿着河走了很长一段路，脸色不断的凝重，一言不发。

    他身后的众人不断的劝言：“使君，还是先离开这里吧，雨势这么大，随时可能会决堤的。”

    “使君，这里有我等足够了，君子不立危墙之下……”

    “使君，还有众多公务等着你……”

    刘繇好似没有听到一样，来到一处高地，看着下游奔突不休的浑水，心头沉重，道：“你们说，现在确保不决堤，需要多少钱粮，多少人？”

    众人相互对视一眼，还是来自御史台的巡河御史接了话头，道：“刘使君，浑河常年决堤，若是早几个月还有可能，现在正值雨季，无法修筑了。”

    刘繇猛的转头看向他，双眼怒睁，喝道：“你是说，就只能眼睁睁的看着大水决堤，淹没无数吗？你可知，要死多少人！？”

    随从的官吏们噤若寒蝉，低头不语。

    刘繇也知道他们这些的德性，道：“我问你们，去年是有一笔钱粮拨下治河的，工曹亲自监管，为什么没有奏效，钱粮去了哪里？”

    众人悄悄对视，而后立即缩回头，半点声音都没有。

    刘繇脸角绷直，神色铁青，大喝道：“巡河御史！”

    这巡河御史十分年轻，不到三十岁，闻言连忙道：“回使君，这些钱粮，下官不知，下官只负责监督河工。”

    刘繇心里咯噔一声，预感到了什么，道：“哼，巡河御史的职责，你比我清楚。钱粮的去处，没有的你签字，根本发不出去！本官现在问你，那笔钱粮去了哪里，若是你说不出个所以然，本官现在拿了你，正好为决堤顶罪！”

    巡河御史吓的直接噗通一声跪地，向着刘繇急声道：“使君息怒！使君息怒！钱粮，钱粮，被各州郡瓜分了，他们说，他们说，朝廷拖欠的俸禄，以及剿匪，赈灾……他们，他们全拿走了，下官，下官我冤枉的……”

    刘繇狠狠咬牙，双眼通红。

    他早就有所猜测，可亲耳听到了，还是愤怒难当。

    可他又不能真的拿那些郡守、县令怎么样。

    一旦他有了这个意思，这些郡守、县令会先一步叫苦连天，接着他们背后的人跟着施压，他刘繇在豫州，不出半个月就会被孤立！

    “我问你，”

    刘繇强压着愤怒，吼道：“现在要想修河，确保不决堤，有什么办法？”

    巡河御史眼神一阵闪烁，道：“这个，这个，下官，下官也不知……”

    刘繇恨恨的一甩，转身大步向前走。

    身后的一众官吏心惊胆战，硬着头皮跟上去。

    他们在担心，决堤后，刘繇真的他们拿他们当替罪羔羊！

    刘繇前前后后，巡视了近十多里，越看越心惊，以至于手脚冰凉。

    哪怕他不善于治河，还是能看出来，一旦大雨继续下下去，决堤是早晚，而且来势凶猛，至少要淹掉中下游几十个郡县！

    刘繇迫不及待的回到相县，找来田丰与刘备。

    听完刘繇的口述，田丰沉默许久，道：“现在想要抢修，需要大量的人力物力，短时间难以凑集。或许，可以紧急调配一些，在下游挖河，将决堤的洪水引走，尽可能减少淹没的郡县。”

    刘繇看了他一眼，转向刘备。

    刘备双眉紧锁，面色思忖。

    田丰的话，其实已经说的很明白，现在抢修是不可能了，只能尽可能的减少损失。

    说白了，决堤已是必然了。

    刘繇见刘备不说话，沉着脸，道：“玄德，你一点办法都没有吗？”

    田丰也看过来，目露审视。

    对于这位自称汉室宗亲的豫州将军，田丰一直观察不透。

    这个人没有表现出什么特别的能力，既无足够的大局观，也无凌厉锋芒，单以‘仁德’而闻名。

    在田丰看来，这位豫州将军，善于沽名钓誉，少有实为。

    刘备见刘繇追问，不得已的道：“若是有钱粮，未必募集不到人。”

    刘繇眉头皱的更深，转而与田丰道：“不管怎么说，先将下游的百姓转移出来，好生安置。而后，我们分头去见那些世家，尤其是可能被淹没的那些，想必他们为了自身，也愿意掏出钱粮来抢修河堤。”

    田丰双眼一亮，道：“使君说的是，这确实是个好办法。”

    刘繇没有那么乐观，他对那些士族的秉性太过了解了，即便是这种情况，不咬下他们一块肉，休想从他们的仓库拿的一分钱一粒米。

    刘备左思右想没有一点主意，心里越发渴望有大才辅佐。

    他是一个对自我认知十分清楚的人，知道他的能力，是以很清楚他需要什么人才，什么样的人才能助他成就一番功业！

    刘繇不敢耽搁，整个相县仿佛都被惊动了，全力筹集钱粮，招募青壮，准备抢修河堤。

    而另一边，通过艰难跋涉，刘辩一行人终于到了萧县。

    或许是连续多日大雨的缘故，街面上看不到一个人，只有漂泊的大雨。

    租了一个酒楼，刘辩住了进去，洗澡换衣服，来到客厅，吃了一口热腾腾的汤面，这才长吐一口气，道：“活过来了。”

    两世为人，这也是刘辩第一次这样冒雨赶路，全是徒步。

    这些年，他养尊处优，要不是年轻，他绝对撑不到现在。

    赵云，卢毓，典韦等人先一步熟悉好，这会儿一人手里捧着一碗面，同样在狼吞虎咽。

    这一路上他们都是吃的干粮，饥肠辘辘之下，热腾腾的汤面简直是绝世佳肴。

    刘辩见他们吃的欢实，笑了笑，也不再多说，自顾的吃了起来。

    刘辩吃了两碗，皇甫坚长才从外面进来，脱下蓑衣，浑身一个哆嗦，甩了甩头，才来到刘辩身前，道：“陛下，打听的差不多了，陛下要的萧县官吏名录，晚些时候就能拿到。”

    这件事，其实很简单，只是为了尽可能的详实，以及查清楚其中的关系，所以才会晚一点。

    刘辩点头，道：“坐下吧，汤面还有，快吃。”

    皇甫坚长也饿急了，谢恩之后就坐到了刘辩对面，眼巴巴的望着厨房方向。

    在汤面上来的那一刻，皇甫坚长突然又与刘辩道：“陛下，微臣还听说，萧县有不少躲难来的百姓，说是浑河又要决堤了。”

    (本章完)