第一百四十五章 归村

    这时天极鸿也是突然回忆起来，自己到现在还不知李明两日前追随那几个亡命之徒后的下落，心中不禁为其安危也是有几分担心，不过想来以师父那般实力至少比之自己要安全许多，应该还不至于轮到自己操心的地步。

    在经历一连串的变故之后，难得再度恢复只身一人的天极鸿，在归途之中也是愈发小心，之前一番教训确实令得其有些疑神疑鬼，生怕在最后这段路途中再遭遇什么不必要的麻烦。此时的他仍未能全然辨析出自己所处的方位，不过就身旁的环境看来，自己多半是距离刚入山脚时的密林不远，再加上有着刚刚同行之人在前方开路，在大约一刻钟后，天极鸿追随着前方足迹在密林中行进约莫三四里地后，终于是看到了远处一片熟悉的景色。

    此时的他已是能看到身旁不远处宽阔的商道横亘向视野尽头的山脚处，而更为重要的是，沿着左手方向绵延的密林尽头处，已是能依稀看到在另一侧山脉处那留下深刻印象的乱石坡地形。这时的天极鸿也是恍然，原来自己在不知道主路所在的情况下，选择入山的路线距离这商道原来也不过几里地的距离，脚下这条道路多半也是当初李明师父等所在商队所取道的路径。

    在大致确定了东临村所处位置后，天极鸿便马不停蹄的沿着山路继续跋涉，并很快便锁定了一条绵延向东侧海岸方向的蜿蜒的小路，之后在经过大约十来分钟的路程后，其终于是来到了一条熟悉的道路上。这里乃是村中同东胜镇来往的大道间的一个岔路口，此时的天极鸿也是归家心切，不由思索的便是急匆匆朝着村子的方向赶去。

    然而还未等其踏入村中时，村口处嘈杂的吵闹声便是吸引了天极鸿的注意，此时其定睛一看方才注意到，人群中央站立的竟是村长槐正安，除此之外村中许多熟悉的面孔，包括盛大叔、客栈林掌柜、武馆馆主等等，也是罕见般一并聚集在村口的广场中央，甚至一旁还有几位商队打扮的旅人和武师也加入集会之中。

    当然天极鸿目光一直锁定的还是那村长脚下一副担忧和委屈面孔的天极绯，只见其正以一副祈求的神情紧紧扯住村长的衣袖，苦苦哀求道：“求求你了，槐爷爷，鸿哥他已经失踪了足足两天时间，我一个人真的不知道该怎么办才好！求槐爷爷你再帮帮忙吧！”

    村长槐正安如今已是年逾古稀，而之所以其在这般年岁，仍是被大家推举为一村长者，全是因其身上那谦和待人以及处事沉稳的性格。不过此时一向对兄弟二人关爱有加的村长，也只得无奈的摇了摇头，摸摸天极绯的脑袋回答道：

    “唉，不是爷爷不想帮你，只是你哥哥他离开时也没有交代个具体去处，昨日爷爷听闻消息后，便已是派人前去山脚附近询问小鸿那小子的下落，但是这般盲目搜寻的话，能找到他的几率实在是微乎其微啊。”

    “不过你也别担心，你哥哥他一看便是福大命大之人，而且小鸿一贯处事稳妥，有你这么一个弟弟在，他一定不会轻易将自己置身于危险之中的，想必如今晚归一定是被什么事情耽搁了。这两天你便别回村外，就在爷爷家里呆着吧，我想到时小鸿一定能逢凶化吉的。”

    虽说这番话不知有多少是出自槐村长的本意，毕竟以一般情况看来，这样平白无故消失在山脉深处之人的下场，多半都已是葬身山野或是野兽腹中；不过显然村长的话还是起到了应有的作用，听闻这番安慰的话语后，原先一脸忧虑的天极绯情绪明显缓和了一些，手中拽着的衣袖缓缓松开，自己也是低头在一旁默默的等待众人商议接下来的事情。

    看到这样一番场景的天极鸿心中的愧疚之意也是难以言表，自己未能及时赶回来令绯弟白白担忧了一整天不说，自己在外也远没有村长所说的那般谨慎，反倒正是因为自己的鲁莽屡次陷自己于险境之中，这才导致自己今日的晚归。只是当天极鸿正打算立马现身给众人报平安之时，村长等人后续的话却是再度让其停下了脚步。

    “好了，现在说正事吧。今日老朽将大家召集而来，想必诸位也是对此事知晓一二；那老夫就不藏着掖着了，据这两日抵达村中的行商们传言，在我们东临村附近的海岸边，出现了一只实力强大的灵兽，对我们村中已是造成了莫大的威胁。”

    “我想你们中已是有人听说，就在三日前，那头灵兽袭击了南面几十里开外的东临港。好在那边乃是时雨宗所掌控的地域，正好又有着不少高手在港内轮值，因此出手成功抵御了这灵兽的侵袭。只是没料到，这畜生却是最终逃过了时雨宗的追捕，转而北上来到了我东临村附近。”

    说到这里，村长也是顿了顿神，目光聚焦在了右手边不远处一位哭泣的妇人身上。天极鸿对此人印象不算太深，由于其居住位置偏村中靠南方向，两兄弟与他们一家人打交道的并不算多，只是依稀记得这个女人姓燕，平日里同丈夫一同在南边的海畔附近以捕鱼为生。

    “燕大婶还请节哀！想来大家今日也是听说，据目击者称，燕大婶的丈夫今日在南岸捕鱼的途中，遭遇了这头畜生的袭击被拖入水中，自此下落不明。除此之外，在前日朱屠户家附近，其圈养的几头牲畜也同样有着被魂兽袭击的迹象，多半也是葬身这家伙的口中。”

    “今日召集大家前来，便是想要就此商讨一个可行的办法解决这个祸患。只是这个畜生不仅行踪诡异，除开目前能确认其属于海中一种强大的灵兽外，甚至都没有人见过其真实的面貌。今天我还一并召集来了附近走商的商队，大家如果决议愿意筹集资金请商队内的护卫出手将这灵兽除去的话，他们已经答应愿意出手相助。”

    这样一番话显然是令得广场周围的人群一阵躁动，不得不说有燕大嫂这样一个前例在，众人也是真真切切的感受到了危机感；不过人群中依旧是有着不少反对的声音爆发开来，这倒是不难理解，想要雇佣武师或是其他高手护送商队倒也罢了，但是这般明确同灵兽生死搏斗的事情，其要价那恐怕将会是天文数字。

    天极鸿心中也是有着同样的忧虑，要知道这灵兽虽说有着在海中隐遁的优势，可是能成功从时雨宗掌控的港口逃脱，而且至今明显还是一副生龙活虎的模样，其实力恐怕一般人来还真不一定能对付得了。先不提这召集而来的两只商队中，是否有着像李明师父那样强大的修士，即使其有这样的能力将这灵兽解决，他们的要价对于东临村来说恐怕也会是伤筋动骨的。

    而今身为客栈掌柜的林伯仍是一言不发，没有发话表态的迹象，天极鸿便已是了然今日之事恐怕不会那么容易解决。虽说村长将村中大部分人召集到此，但以村中诸人的经济实力来看，只有盈利最高的林掌柜发话先行带头集资，众人才会陆续追随着尽自己的一份力。

    只是这些同天极鸿暂时没有太大关系，如今其踏足修行界之后，眼界已是不能同村中一众凡人处于同一层面。说句不客气的话，天极鸿此行在山中所得换算成收益的话，光是凭自己一人的资金都足以轻松弥补这个雇佣武师的缺口。

    当然其并没有无私到此时挺身而出的程度，毕竟这番事情真要落到自己头上的话，解决起来还真不必这么麻烦。心存善念的天极鸿也是暗中决定，如果此番村中不能商讨出个结果来，自己便直接请师父他老人家出手将其解决罢了。

    因此，默不吭声的天极鸿悄声穿过人群绕到了广场后方，趁着众人激烈争执商讨对策的同时，悄声示意已是几近脱离人群外的天极绯朝自己这边靠拢。后者在看到天极鸿突然出现之时兴奋的差点大叫起来，好在在天极鸿的悄声示意下，其最终还是知会了哥哥的意思没有惊动其他人，一溜烟的跑到了广场边缘处投入了天极鸿的怀抱。

    “鸿哥你上哪去了！这两天我一个人在家孤零零的，真是害得我担心死了！”在短暂重逢的喜悦后，天极绯语气中的怨念也是不再隐藏，双手拼命锤着自己这个不靠谱的哥哥，这两天孤身在家的他一直提心吊胆，生怕哥哥也跟父母一样就此同自己天各一方。

    “唉，对不起了小绯，我保证不会有下次了！鸿哥这一路上也确实是遇到不少事情，等回家再慢慢跟你说吧。”这时的天极鸿也是意识到了什么，急忙皱眉询问道，“怎么？师父他老人家至今还没回来吗？”