第二十三章 吉诺塔大危机

    伯爵听完十隼的报告后决定先派斥候再把附近地区探查清楚，因为下一批物资按照加兰多上次寄来的书信看应该还有十五天才会从古雷堡经过，大概要第十六天才会从十隼标注的地点经过，他们还是有一些时间可以准备的。

    随后斥候们按照十隼提供的地点前往探查。

    很快第一名伺候回来，原来附近十几公里内已经有三个诺顿营地，那名斥候说他叫另外几名兄弟继续探查更详细的情报，自己则先回来汇报目前的情况，根据这名斥候得到的新情报，诺顿野人三个营地应该有不下六百的诺顿野人，三个营地离的也较近，按照正常情况诺顿野人离的太近就容易争夺资源从而相互攻击，但这三个营地显然不是这样，他们之间很可能达成联盟一类的情况，恐怕攻击一个地方，另外两个营地会很快做出反应前往支援。

    但三营有一定距离，凭借野人落后的通讯手段，只要速度够快，或许也不是很难对付，但这个斥候只是作为情报提起，毕竟他没有决定如何作战的权利。

    得到新情报时十隼也有些惊讶，依照过去的经验，诺顿野人之间的联盟是极少见的，而且规模达到百人的营地本身也不多，像这种三营联盟数量超过五百的他记得只有一次这样的记录，那是许多年前的一场卡雷多与奥多王国战争期间的事了，因地底魔素失控导致魔法生物成灾，诺顿野人应该是为了抵御魔法生物灾害不得不扎堆提高生存，然结果遭到卡雷多王国士兵的一举歼灭。

    十隼想到这件事后便也提醒伯爵或许可以往这方面调查一下，一直以来吉诺塔地区的魔法生物泛滥成灾难以根治，地质专家多次考察过该地区，整个吉诺塔地区的土壤似乎都蕴涵较为丰富的魔素也就是土，水，火，风四种魔法元素能量，而四种魔法元素相互也有诸多反应，比如土元素与水元素，火元素大量凝聚会造成土地腐败容易带来瘟疫，火元素与风元素的大量凝聚则迅速沙化该区域造成土壤难以生长植物等等问题。

    虽然魔素丰富会带来很多问题，但这片大陆一直都和魔素有密不可分的渊源，千年来人们我逐渐有了利用魔素的方法，譬如最简单粗【C】暴【bao】的各类魔晶技术，魔晶能够迅速凝聚周围对应魔素，运用在人身上就是如今的贵族所使用的魔法力量，运用在专门的设备上则成为相关魔法工具。

    吉诺塔地区魔素含量丰富，虽然这造成了魔法生物泛滥严重，但卡雷多王国和奥多王国都有很完善的魔素科技，谁控制了这片区域对本国的魔素科技发展肯定是大有裨益。

    最近王都魔素研究院成功开发出了某种强力魔素兵器，而这也是赛恩国王决定彻底控制吉诺塔地区的重要原因之一，解救同胞？怎么可能，那不过是蒙蔽底层的话术罢了，赛恩国王可不是一个能体会民间疾苦的人，对他而言，这一生要做的就是建立一个前所未有的奥多帝国，什么事情有利于这个目标，那他就会去实现，为此不惜一切代价也是没问题的。

    回归正题，这边伯爵派出去的斥候们很快都回来了，他们提供了部分先前斥候的情报，但也有新情报，首先是三营的确切诺顿野人数量并非只有600左右，而是有接近千人，这样的规模大概只有在好几百年前吉诺塔地区还在诺顿野人控制的时候出现过了，后来奥多和卡雷多的强盛和扩张彻底碾碎了吉诺塔地区的诺顿野人部落统治时代，从此以后诺顿野人成了极少数群体并被人类当成和怪物，野兽一个级别的存在，就如现在，不管是谁也不会认为他们和人类是一样的，即便一些研究者确定诺顿人似乎有自己的语言体系。

    除了诺顿野人的数量，斥候还发现三营里都混杂了少量埃顿，这种狂暴魔法生物竟然和诺顿人混在一起，虽然他们由诺顿野人异变而来，但正常情况下异变为埃顿后他们会无差别的攻击原本的同胞，也就是会攻击诺顿野人，但现在情况却是完全不符合过去的认知。

    伯爵越发感觉事有蹊跷，于是他找来暂时不理政务的古雷堡堡主询问他是否了解斥候们探查的这些，可惜很显然这位堡主不是什么有才能的堡主，他甚至不曾让人调查过古雷堡三十公里外的魔物活动情况，因为古雷堡有四座强大的魔法塔，这些野蛮的家伙再怎么聚集也根本不可能威胁到堡垒，正所谓乌合之众不足为虑，所以古雷堡在他管理下只是每个月定期巡查下堡垒周边，有魔法生物过于靠近这里顺便清理下就完事了，他对外界根本不感兴趣，因为反正一旦有战争就会像现在这样由王都那边指派更有能力的人接手古雷堡事务。

    伯爵见对方完全没有诺顿野人和埃顿野人的情报也没有对这位按部就班上任的堡主表达不满，请对方离开后伯爵打算亲自去一趟诺顿聚集的营地更详尽的了解一下情况，如此大规模的聚集他已经隐隐感到不安，他隐隐感觉到，这可能已经不是简单派兵清剿就完事了。

    随后伯爵发了几道命令，十隼随后与另外几名校官着手开始集结堡垒中的守军，另一边原驻守在堡垒的两名上尉依照命令去找地质专家，伯爵则带着奎洛与斯里兰特及十几名护卫离开办公室。

    当伯爵一行到堡垒东大门口的时候十隼也已经将集结的士兵陆续带过来，十隼下马汇报到“1500堡垒守卫已集结完毕”

    此时奎洛扫视了一遍这些堡垒守卫，很多守卫都是一脸茫然，显然他们完全不清楚集结如此多人是准备干什么。

    伯爵也没有要向他们解释的打算，他只说再等等地质专家过来，随后又问了一句“他们都带够粮食了吗？”

    十隼点点头“都交代过后勤官了，带好三天用的粮食”

    没多久两名尉官带来地质专家，奎洛打量了一下那人，年纪应该不下五十，头发凌乱，穿的也有点寒酸，看起来生活得不太如意。

    按照奎洛的认知，像这种与魔素科技行业相关的人一般收入都不低，就不知道对方是如何过得这般窘迫的。

    “塔卡姆给姥爷磕头了”那地质专家被两名尉官带过来后见着查理伯爵便拜。

    伯爵道“起来说话吧”

    “些姥爷”塔卡姆有些激动的爬起来。

    “你在古雷堡从事地质研究有几年了”

    “回姥爷话，到今年应该是第九年”

    “可有看出这些年古雷堡周边区域地质蕴涵魔素有何不同？”

    “这两年对比以前倒也没有明显不同，根据测算仪的数据显示，古雷堡往东魔素量是逐渐递增的，依照测算看，吉诺塔峡谷带很可能藏有丰富的魔晶矿”

    “哦！确定？”查理伯爵听得这消息不禁双眉一挑。

    塔卡姆摇摇头“姥爷恕罪，未能进入峡谷带，我并不能确定里面就有魔晶，只是按照测算仪显示的魔素浓度，峡谷中很可能有魔晶矿”

    “吉诺塔峡谷那边是有什么阻拦？”

    “整个吉诺塔峡谷魔素浓度极高，依照这种情况看，那里面很可能有异变魔法生物，另外，峡谷外围已经明显能测出有毒气，几年前我曾尝试进去”塔卡姆脱下右手手套卷起右臂衣服，只见他整条右臂皮肤皱巴巴的，就好像皮肤表面的水分被抽干了一样，一些害怕的士兵甚至悄悄后退了一些生怕被未知的疾病感染一般。

    伯爵看着他那条手臂手臂也是眉头一皱，他倒也不担心传染的问题，只是问道“医生怎么说？”

    塔卡姆摇摇头“医生也不知道是怎么回事？只说应该与接触的魔素有所关系，或许那里的毒气与魔素发生某种融合生成未知之物所伤，并无确定说法，不过手臂除了经常脱皮外，后来倒也没有对身体带来别的影响，因此慢慢也就习惯了，只是经过那一次尝试，小人也不敢再尝试进峡谷了”

    伯爵点点头，对那峡谷也多了几分兴趣，如果这位地质专家推测没错，峡谷内真有魔晶矿的话，那对王国而言吉诺塔地区确实是非拿下不可，至于塔卡姆提到的毒气也好，未知魔法产物也好，个人无法克服的问题放到国家层面那又是另一回事了。

    不过目下应该首先解决的是运粮通道的安全问题，诺顿野人和埃顿野人虽然个体实力强，但没有像样的战斗方法，加上落后的武器，伯爵认为1500名堡垒士兵完全够了。

    于是古雷堡1500名守卫军在伯爵亲自带领下朝东边五十公里外的诺顿野人营地而去，部队中有骑兵有步兵，弩兵等多种混合兵，五十公里按照急行军速度尚且需要一天半左右才能到达，目前伯爵还有充足时间处理这件事，因此倒也没有着急赶路。

    到第三天的时候，军队位于诺顿野人还有八公里靠近水源的地方下营寨，伯爵带着几个斥候和护卫亲自前往高处花了一天查看诺顿野人的驻扎点。

    第二天又让十隼带塔卡姆在诺顿野人营地周围安放魔素测算仪测算周围土地和空气中的魔素浓度，人类似乎天生对魔素有较高的适应力和亲和力，至今为止并没有出现人类因为魔素影响而异变的例子，但自然界中的其他生物在魔素影响下多多少少会出现变异体，而这也被一些人用来证明诺顿野人应属于野兽而非类人的有力证据。