第五百零八章 布局西洋

    在霹雳军最后通牒下，剩下的贾夫纳守军投降了。按照霹雳军的条件，泰米尔人至少还能在锡兰生存繁衍。贾夫纳王国除了城中二万余人外，还有二十余万人散落在周边广大的村落之中。如果不投降，以他们和僧伽罗人之间的血海深仇，城中人要么战死，要么被俘卖为奴隶。各个村落的泰米尔人也将逃噩运，他们将被追杀，要么逃回天竺南部，要么逃入荒无人烟的丛林深处，最终也难逃覆灭一条路。

    仅凭五百人和十门火炮，霹雳军半日便拿下了贾夫纳城，这让僧伽罗士兵震惊不已。要知道他们围攻了一个月，折损了二千余人却毫无进展。战力上的巨大差距让狮王蓦然清醒起来，他原本霹雳军只是海上无敌，那料到陆上也如此强悍，心中的敬畏之心越盛。在接下来的行动中，僧伽罗士兵在狮王的严令下，对廖泥鳅的要求不敢有一丝违背。贾夫纳城中和城外村落的泰米尔人见霹雳军信守承诺，也都乖乖投降了。

    剿灭齐亚德并肃靖全岛，让霹雳军在锡兰站稳了脚跟，超额完成了此次西洋之行的任务。锡兰这颗西洋明珠，将为霹雳军带来巨大的政治、军事、商业利益。战事结束之后，廖泥鳅又花了些时日，和狮王商议量了合作项目的启动。在军事方面，霹雳军接管了齐亚德留下的港口和城堡，并招募人手开始维修和扩建；政治方面，由锡兰选送包括王子在内的贵族子弟，前往气侯相似的流求学习文化。双方最重要合作在经济方面，由霹雳军出技术和资金，由锡兰提供人力。除了合作开采宝石和磷酸盐矿外，还启动了优质木材采伐、种植甘蔗、橡胶等项目。优质木材是基于霹雳军扩建海军的需要，而宝石、甘蔗能赚取大量利润，橡胶和磷酸盐则是霹雳军工业急需的原料。

    项目谈妥后，后续管理自有人来负责，故不等项目启动，廖泥鳅便率舰队离开了锡兰。他并没有往东返航，而是继续往西北航行，前往天竺大陆。在欧阳轩给他的信中，要求其视情前往天竺大陆。如果可能的话，分别在西天竺和东天竺沿海建立据点，作为今后舰队和商队停靠地。可以通过和当地王公谈判或购买的方式，获得港口驻留权和建筑城堡的土地。要说廖泥鳅真是个粗人，他只听明白了轩哥儿要他建立据点，却将“谈判”两个字抛之脑后。至于购买？那是不可能的，舰队在锡兰的缴获全投在了合作项目之中，根本就没有多余的钱财。

    霹雳军舰队先是前往西北方向，欧阳轩在地图上大致标注的地方。这是西天竺中部的一条大河的入海口，此处岛屿众多，海水深航道阔，非常适合建立深水良港和要塞，交通方便又易守难攻。经过一番火炮实弹演练，廖泥鳅顺利地“说服”了当地土邦王公，获赠了海边七座小岛的所有权。鉴于当地王公的友善态度，廖泥鳅回赠了其十颗蓝宝石，这是从锡兰摩尔人手中的缴获物。

    廖泥鳅留下几名幕僚和两艘战舰，以着手建设的前期准备，自己带着主力舰队南返。在锡兰进行短暂的停靠补充之后，他随即又前往了东天竺，用同样的手段在欧阳轩标注为加尔各答的地方获得几个岛屿。这里同样是大河的入海口，同样是适合建立深水良港和要塞，附近的大陆地区同样人口稠密，物产丰富，同样极具军事和商业价值。欧阳轩在信中告诉廖泥鳅，这两个据点将对霹雳军今后在天竺大陆的经营起着不可估量的作用。

    离开东天竺之后，廖泥鳅率领舰队向东前往蒲甘，这也是欧阳轩交给他的任务。蒲甘与东天竺与距离并不遥远，双方虽有交往但并不密切，一方面是陆路有崇山峻岭阻隔，另一方面也是因为双方宗教信仰不同。正是基以上原因，蒲甘才同距离更远且隔海相望的锡兰联系更紧密。从锡兰出发前，廖泥鳅带上了狮王派出的使者。这名使者将会把锡兰发生的情况，通报给蒲甘。盟友亲口讲述霹雳军在西洋的实力，更会让蒲甘贵族信服。

    霹雳军舰队到达蒲甘南部的伊洛瓦底江入海口，继续溯水而上，前往蒲甘城。与蒲甘签订的和平条约中，明确了霹雳军船只的通航权。只不过，眼下霹雳军商队才开拓蒲甘商路，更少有商船在此航行。蒲甘贵族也认为，霹雳军的战船要出现在蒲甘河流上可能性很小，因为只有密支那以下的河段才能通航。即便花费精力造出战船，训练出水军也需要极长的时间。谁知道霹雳军战船竟然出现在南方的海洋之上，这大大超出他们的想像。现在他们终于明白，霹雳军的实力远远超出想像。他们在大理展现出来的，仅仅是实力的冰山一角。

    廖泥鳅率领主力舰队在蒲甘的武装游行，绝了其再与霹雳军为敌之心。眼见目的达到，他便率舰队南下河口，然后沿着海岸线，往东南方而去。一路上，他在素可泰、单马令等诸国及沿岸土邦停靠，既是为了补给食水，同时也是展示实力。虽然星岛一战，霹雳军大败齐亚德舰队，又全歼柔佛苏丹国大军，已让南洋诸国敬畏，但“百闻不如一见”。如今亲眼目睹近百艘大中型战舰组成的舰队，再加上火炮试射的强大震慑力，让沿途各方势力都感到诚惶诚恐。

    完成欧阳轩交待的任务之后，廖泥鳅便带领准备舰队返航。霹雳军舰队刚进入满剌加海峡的北部，便有附近港口的商队船只靠了上来，请求随行。据这些商船上的水手称，近一个月以来，满剌加海峡的海盗又重新活跃起来。这些海盗虽然人数少规模小，却也对来往的商船构成了严重的威胁。商队的说法让廖泥鳅百思不得其解，自霹雳军进入南洋以来一直不遗余力打击海盗，加之余老挖的第二分舰队驻扎星岛，使得满剌加海峡这个繁忙的黄金水道的海盗活动基本绝迹。

    一艘自星岛而来的快船，解开了廖泥鳅的满腹疑惑。实际上，这是星岛派出的第三艘信使船，前两艘信使船因为不知舰队的行踪，径直前往了锡兰。信使船带来了余柱的紧急信件。原来，因为流求岛有警，第二分舰队在一个多月前便已回援。虽然余柱在信中告诉他，流求对可能的危机已经有充分的应对准备，但廖泥鳅却并没有放下心来。当下他便留了数艘轻快战舰为来往商船护航，并剿灭死灰复燃的海盗势力，自己则率主力径直往星岛驶去。他准备在星岛短暂补给之后，星夜兼程返回流求。只不过，主力舰队在外航行时已近一年，船底附着了大量的藤壶等水生物，船速已变慢不少。廖泥鳅心中焦急，却也无可奈何。