第四百二十三章 主力回援

    宋理宗与贾似道在临安的密议，断绝了登陆流求海匪的最后一丝希望。眼下在流的求台南及台中的海陆三个战场上，战局虽形成僵持状态，但却越来越不利于海匪。台南方面，虽然得到源源不断的补充兵员和火炮，但孙胜夫仍拿坚固的台南堡毫无办法，只是徒增伤亡而已。堡垒虽然被重重包围，守军也死伤了四分之一，但士气依然高昂。李杆子也被敌人火炮击伤胳膊，所幸并无大碍，并不影响他在一线指挥。

    台中方面的海匪情况更为糟糕。蒲师文眼见迟迟拿不下台中港，急得心中冒火，便从澎湖赶来亲自指挥，以图打开局面。台中堡虽然不管是防御还是火力都不如台南堡，但这毕竟是棱堡，也不是海匪能轻易拿下的。蒲师文接连发动了几次进攻，却无一例外铩羽而归，反倒损失了数十艘战船和三百多名水手。情急之下，他连杀了几名海匪头目，仍未止住颓势，只得悻悻作罢。

    从台南经陆路进攻尤永贤部的海匪，更是陷入了进退维谷之中。他们现在被夏大根阻挡在第四组屯垦点，距离台中堡只有二十余里地。只要打通这段道路，便可以从海上获得兵员、火炮和粮草补充。这段距离虽短却无法绕行，尤永贤只得硬着头皮强攻屯垦点，却每每受挫于壕沟、土墙、地雷、手雷和火炮。急火攻心之下，他组建了督战队接连斩杀了败退的海匪，却差点引起哗变。这些海匪都是亡命之徒，逼急了啥事都会干。

    眼下已是四月下旬，流求岛上的气侯已变得十分炎热，饶是海匪们身体素质强悍，也在风吹日晒下纷纷病倒。雪上加霜的是，随着雨水的增多，从台南前往台中的丛林道路变泥泞不堪，加上不时爆发的山洪阻断交通，使得粮草运输变得极为困难。缺粮乏食使得士气极为低迷，对此尤永贤毫无办法，只得祈盼蒲师文赶快攻下台中堡。殊不知，蒲师文同样将期望他率部前来合攻台中堡。

    其他海匪的日子也不好过。流求海军留守舰队游击战术袭扰，使得运输辎重船队的海匪整日提心掉胆，生怕一不小心便船沉人亡，或掉入海中喂了鲨鱼。澎湖的海匪压力稍小，却也是食不甘味夜不能寐。流求方面多次派轻快小船来夜袭，其中有次已经登上岸，试图用火油焚烧粮草辎重。虽然未得手，却也将海匪们吓出一声冷汗。这海上风大，一旦点燃，风助火势，必成火烧连营之势。

    处境如此艰难，蒲寿庚与泉州的赵氏皇族自然是清楚的。他们不肯就此退兵，一方面是赌徒心理。海上贸易赚钱不假，可打仗更花钱。此次为了攻占流求，他们花费巨资购买船只打造兵器，仅那几百门铜火炮造价便不菲。加上雇佣海盗的花费，所耗的资金更是天文数字。为此蒲寿庚的家财消耗七七八八，那些赵氏皇族甚至背上了巨额负债，那里肯轻易放弃。

    另一方面是他们仍心存幻想，幻想宋理宗会为了开疆拓土，会为了赵氏皇族而出兵。流求如此难以对付，实在出乎蒲择之等人的预料。只不过，他们认为，只要沿海制置司的水军一到，夺战流求仍是轻易而举。眼下的局势就像烧开水，就差最一把火了。他们未曾料到的是，贾似道和理宗密谈之后，决定坐视不理。要知道，朝中高官和皇宫妃嫔平日都拿了他们不少好处，宋理宗与贾似道拿的好处更多。

    就在宋理宗与贾似道在密议之时，台北的流求公司高层正在商议出兵之事。眼下除了钱老大与余老挖率领第二分舰队前往南洋未归外，廖泥鳅率领的主力舰队和张宣率领的第一分舰队已经回到了台北。经商议，余柱将率五千步军从陆路前往台中。廖泥鳅率主力舰队从西海岸前往台中，去打击蒲师文所率的海匪主力船队。张宣所率的第一分舰队则绕行流求东海岸，偷袭并夺占澎湖海匪后勤基地，并切断台南的海匪退路。

    在五日前，张宣率第一分舰队回到台北，而在他们之前的七日，廖泥鳅已率主力舰队回到了流求。因为战局有利，他们并没有第一时间支增援台南和台中，而是进行了休整并补充弹药。为了增强陆路进军部队战力，余柱又命令主力舰队海军陆战营的士兵随自己行动。他率领的陆路部队虽然配有大量的火器，但由于缺乏作战经验，单兵战斗力不如海匪。有了一个营的陆战队士兵加入，使得陆路方向进军部队的战斗力大增兵。

    廖泥鳅和张宣早在一个多月前得到了大批海匪入侵流求的消息，便并没有立即回军，而是继续执行在倭国和高丽及北方汉地的任务。这不是他们不遵军令，而是余柱要求他们执行完任务才回援流求。倭国和高丽虽然距离流求都有千里之遥，但急速回军也不过十天半月之时。余柱之所以这么安排，除了因为他有足够的信心守住流求之外，也因为倭国和高丽方向的事情也十分重要，事关今后的发展。大军出动不易，总不能白跑一趟吧。

    张宣率第一分舰队先是前往平户藩，协助岛主清剿周边的海盗。平户是倭国对外贸易最重要的城市，地位类似于大宋的泉州。流求公司崛起之后，因为蒲寿庚等大海商的排挤，无法在东南沿海开展大规模贸易，便将视野投向了北方。倭国盛产黄金、白银等战略物资，对大宋的丝绸、瓷器、茶叶需求也极大。随着双方贸易的大增，海盗活动也更加猖獗。。

    海盗活动也损害了平户藩当地的利益，流求的舰队便是他们邀请而去，因为那些海盗背后的势力皆是其余藩的领主甚至是幕户。廖泥鳅在平户藩的支持下，荡平了周边的海盗窝点之后，继续深入倭国境内的江户等地，将另外几个海盗老巢彻底捣毁。经过此次犁庭扫穴之战后，相信倭国海盗不会再轻易在平户藩附近活动，至少不敢招惹挂着流求公司旗帜的商船。

    廖泥鳅的高丽之行遇到了激烈抵抗。高丽王室傍了忽必烈的大腿之后，用公主和宗室之女与蒙古贵族和亲，自此愈发狂妄起来，连大宋都不放在眼里，那里肯屈尊降贵正眼看一下流求公司。廖泥鳅也不跟他们客气，直接用火炮来和高丽人讲道理，击沉了高丽包括七艘龟船在内的几十战船。眼见引以为傲的海军被按在地上摩擦，高丽王室只得同意交出杀害流求船只的凶手、赔偿货物损失，并同意恢复贸易往来。

    离开高丽之后，廖泥鳅并没有返回，而是随即到了邻近的山东半岛。李璮起兵反蒙之后，宋蒙双方也开始在边境交战，齐鲁大地和两淮一带又遭兵灾之祸，大批百姓流离失所，近海水匪随之兴起。廖泥鳅到这里主要清除这些水匪，以防他们干扰招纳流民之事。其手段也很简单粗暴——不接受招安，便是火炮伺侯。

    话说火炮的说服教育效果比讲道理强多了，不到一个月的时间，廖泥鳅便招安了不少水匪，共计有大小二十余水匪三千余人投附流求公司。至于剿灭的倒是只有少数。

    做完这一切之后，廖泥鳅才率舰队急急往回赶。话说虽然此行收获颇大，但弹药也用得差不多了。火炮没有弹药，总是让他不安心。