第245章  春风暖人心

    山中无甲子，宫中无岁月。

    一个干瘦的内侍缓缓走在西苑中，看着形容枯槁，恍若风中之烛。

    身后传来脚步声，内侍止步，“可有消息？”

    来人便是上次和富城遭遇的汪泽，他恭谨的低头，“指挥使，他们追索到了当年的一个宫女，那宫女熬不住刑，说当初先帝在清江时，有人曾请见，至于说了什么不知道，不过，之后陛下就令开船……随后就传来先帝落水的消息。”

    内侍抬眸，幽幽的双眸中，恍若有刀光闪过，“找到那人！掘地三尺！也给咱找到他！”

    “是。”汪泽恭谨行礼。

    一个内侍急匆匆走来，“燕指挥使，陛下召见。”

    内侍点头，冷漠的目光在对方身上扫过，那内侍不禁觉得遍体生寒，仿佛是被刀光洗过了一遍。

    嘉靖帝站在殿外，负手而立。

    内侍疾步走上台阶，行礼，“奴婢燕三，见过陛下。”

    嘉靖帝负手看着他，“当年燕骑追随成祖皇帝纵横一时，靖难之役，挡住了南京多次刺杀。大军兵临南京，燕骑潜入城中，说动将领打开城门，一战成名。”

    内侍燕三低头，双拳紧握，“可先帝死的不明不白，后有壬寅宫变，燕骑无能，奴婢……罪该万死！”

    “就在今日，长威伯当街遇刺。”嘉靖帝冷冷的道：“刺客来自于北方俺答部，可若无人配合，安能顺利潜入京师？”

    “有人在试探朕，不，他们在挑衅朕！”嘉靖帝的声音恍若来自于九霄，“找到他们。”

    燕三抬眸，“奴婢领命！”

    他回身大步而去。

    陆炳和他擦肩而过，但却目不斜视。

    他知晓宫中有一股力量，这股力量只服从于帝王。一代一代传承下来。当年嘉靖帝孤身进京，若非这股力量，早已死的不明不白。

    “长威伯当街遇刺，锦衣卫在作甚？”

    嘉靖帝的声音很轻，甚至是很温和，可陆炳却跪下，低头，“臣方才得知了消息，已令人去追索此事。臣，无能！”

    “锦衣卫是无能，为何无能？”嘉靖帝冷冷的看着奶兄弟，“整日心思用在了何处？嗯！”

    陆炳低头，脊背那里能看到在颤栗，“臣万死！”

    “去查！”

    “是！”

    陆炳起身，“陛下，臣来之前得知了一个消息。长威伯令人当街斩杀了俺答使团副使黄和。”

    嘉靖帝平静看着他，“枭首？”

    “是。”陆炳说道：“动手的乃是长威伯身边护卫孙重楼。”

    “头颅何在？”嘉靖帝问道。

    “那孙重楼把头颅扔了，被野狗叼走，不知所踪。”陆炳不知他的意思。

    “可惜了。”嘉靖帝淡淡的道：“大好头颅，当传首九边！”

    嘉靖帝看着陆炳远去，冷冷的道：“朕并非独夫，见不得臣子谋身。陆炳……”

    声音渐渐低沉。

    ……

    朱希忠平日里的主要任务就是陪侍嘉靖帝，若是嘉靖帝无事，他便可以自行安排。

    而严嵩不同，作为首辅，他必须每日坐镇直庐，处理各方事务。

    “国公，徐阶最近有些异动，这位蛰伏多年，看来是不甘寂寞了。”幕僚黄辽举杯。

    “陛下需要人来牵制严嵩父子。”朱希忠随手把酒杯搁在桌子上。

    “国公为何不主动请缨呢？”黄辽微笑道：“毕竟，成国公一系历来都是帝王信重的臣子，总比徐阶那等强吧？”

    “权力是很甘美，一朝大权在握，指点江山，想想便令人迷醉。可你看看那些曾执掌权柄之人的下场……”

    朱希忠冷笑，“从大明开国至今，胡惟庸等人，有几个得了善终？夏言若非庆之相救，此刻坟头草都三尺高了。”

    黄辽叹息。

    “你等读书人有个毛病！”朱希忠毫不客气的道：“只要能执掌权柄，就算是遗臭万年，死于非命也心甘情愿。还美其名曰一展所学，一展抱负，青史留名。实则便是利欲熏心。”

    黄辽苦笑，却无法辩驳。

    “我身为成国公，陛下近臣，荣华富贵一生谁也无法撼动。只要不出岔子，我的儿孙也会如此。这人啊！他要知足，不知足，迟早会被自己的欲望淹死。”

    这是老成国公临终之前的话。

    “我本想谨慎度日，可祖宗有交代，坦然侍君。”朱希忠笑的很得意，“所以，我便随心而为，活的畅快肆意。”

    陆炳那等蝇营狗苟的谋身手段，朱希忠压根看不起。

    “国公，国公！”

    一个仆役急匆匆进来。

    “谁死了？”朱希忠随口问道。

    黄辽早已习惯了老纨绔的作风，故而一点都不惊讶。

    “国公，二老爷当街遇刺！”

    呯！

    轰！

    酒杯落地，桌子被猛然起身的朱希忠带倒，碟子粉碎，酒菜飞溅。

    黄辽还在消化这个消息，朱希忠人已经不见了。

    “备马！府中护卫都集结起来。”

    “国公，去何处？”

    “杀人！”

    等黄辽反应过来，追出去时，朱希忠已经带着护卫们冲出了家门。

    “国公，二老爷没死，呸！看我说了什么。二老爷没事！”

    风中只有马儿的长嘶，以及惊雷般的马蹄声。

    蒋庆之正在弄火锅。

    他去年弄了些泡菜，一直等到今年才开封。

    干辣椒用水浸泡发软，再捶打，千万不要捶成茸状，就要小块小块的。

    这便是糍粑辣椒。

    起油锅，放姜片大蒜。

    唰！

    爆香后，加入大量油脂，再加入糍粑辣椒翻炒。

    随后就是熬。

    咕噜咕噜，锅里的油渐渐变成了红色，水汽也越来越少。

    把泡菜的酸汤倒进去。

    顿时，一股子香味直窜脑门。

    红彤彤的酸汤哟！

    久违了。

    蒋庆之陶醉的眯着眼。

    “庆之何在？”

    “伯爷在厨房。”

    “娘的，可有事？”

    朱希忠冲进了厨房。

    “老朱。”蒋庆之回身。

    “娘的，吓死老子了。”朱希忠走过来，一拳捶在蒋庆之肩头。

    蒋庆之干咳一声，指指他腰间的佩刀，“你这全副武装的要作甚？”

    朱希忠见他无恙，这才松了一口气，然后顾左右而言他，“好香啊！什么美食？”

    “酸汤。”

    “啧！红彤彤的，看着卖相不错。”

    “喝一杯？”

    “最好的酒，搬出来。”朱希忠回身，和主人般的吩咐道：“另外弄个上次庆之弄的蘸水，还有，豆花可有？那个啥，辣椒油单独弄一碟子，记得加陈醋……啧啧！老子想这一口许久了。”

    蒋庆之没问他的来意，朱希忠也没说。

    许多时候，温暖就如同春风，让它悄无声息的最好。

    “庆之！”

    夏言进了厨房，见蒋庆之无恙，双手撑着大腿，喘息声就和拉了半天大车的老马似的。

    “夏公有口福了。”蒋庆之赶紧过去扶住老爷子，“您别急啊！我这不好好的吗？”

    “他们说那刺客恍若魔神，身材高大，孔武有力，我正在……哎哟！”夏言突然惊呼，蒋庆之赶紧扶着他坐下，“可是抽筋了？”

    “没给钱！”夏言一拍大腿，蒋庆之抽搐了一下，“您别拍我的腿啊！什么没给钱？”

    “我正喝酒呢！听到你遇刺的消息撒腿就跑，忘给钱了。”

    夏言可不是那等赖账的人，蒋庆之随即令人去帮他结账。

    “表叔！”

    两个皇子也来了。

    “我就说表叔无事。”景王看似不屑的对裕王说道。

    “可方才是谁跑的鞋子都掉了？”裕王反击。

    “呵呵！”景王冷笑，“先前谁撞到了门柱？”

    裕王伸手摸摸脑门，那里肿起了一个包。

    “都是有口福的。”蒋庆之笑眯眯的道，“准备开饭。”

    硕大的锅架着，大家围锅而坐。

    都在看着蒋庆之。

    蒋庆之指指边上堆叠在一起的配菜，“自己夹了下去煮，嫩的东西快些就是了。”

    他自己夹了几片羊肉进去，心中默数……

    “差不多了。”

    蒋庆之尝了一下。

    酸！

    香！

    中间带着辣。

    “如何？”夏言迫不及待了。

    “美！”蒋庆之咽下羊肉，“就是这个味儿！”

    众人轰然开动。

    蒋庆之还在回味酸汤的滋味儿，等回过神来……

    十余份配菜，只剩下了两成不到。

    朱希忠运筷如飞。

    裕王和景王吃的酣畅淋漓，皇家礼仪都不顾了。

    老夏言正奋力和嘴里的牛肚较劲……

    蒋庆之傻眼了。

    他楞了一下。

    然后，什么都没了。

    蒋庆之见几个傻蛋挺着肚子难受的模样，令人赶紧熬煮山楂水。

    “至于吗？”蒋庆之叹道，然后令人弄了面条，加些蘑菇和肉片，就着剩下的酸汤，来了一锅酸汤面。

    “你是故意的！”几个吃撑的傻蛋又馋了，朱希忠嗅着香味蠢蠢欲动，可食物都顶到了嗓子眼，实在是没地儿装了。

    吃完饭，众人去了书房。

    夏言喝了一口山楂水，干咳一声。

    老头儿把首辅的气势摆出来，“嘉靖二十五年，曾铣建言收复河套。”

    想到曾铣，夏言眸中多了感伤，“随后有河套异族的密谍在京师打探消息，被人撞到，当即遁逃。事后陛下震怒，五城兵马司被拿下多人，陆炳那次……被陛下呵斥的面无人色。”

    他喝了一口山楂水，“你等可明白了吗？”

    朱希忠点头，“曾铣建言复套，对于许多人而言，复套不是事，事儿在于……夏公能借此威望剧增。”

    景王说道：“于是有人开了道口子，放了河套异族的密谍进来。”

    裕王叹道：“那么，此次俺答密谍能顺利抵达京师……”，他看着表叔，“虎贲左卫一战令京卫俯首，此后表叔便能主导京卫整肃之事。有人忌惮了，于是，又开了一道口子。”

    “那人是谁？”夏言看着众人。

    蒋庆之喝了一口茶水，说道：“最好的回应便是人头！”

    朱希忠起身，“京师勋戚圈消息灵通，此事我去办。”

    “我虽说曾举目皆敌，可叫花子也有几个朋友不是。回头我去寻他们喝酒。”夏言抚须，看似云淡风轻，可眼中却闪过久违的厉色。

    两个皇子有些尴尬。

    裕王问道：“表叔，我们能做啥？”

    “你们吃就够了。”蒋庆之莞尔，然后起身，气势突然一变。

    “孙不同。”

    “伯爷！”

    孙不同进来。

    “找到那些地老鼠。我要亲手吊死他们。”

    “领命！”