第143章  弄死蒋庆之

    南城候，从这个封号就能看出廖氏不是靠着军功上位。

    据说廖氏的老祖宗当年在南京城的城南救过驾，当时的太祖皇帝龙颜大悦，便封之为南城候。

    传到廖江父亲这一代，正好是正德皇帝在位，这位奇葩的皇帝喜欢有人陪着自己闹腾，而廖江的父亲投其所好，成功跻身上流圈子。

    但好景不长，正德皇帝落水染病而去，新帝继位后整顿了一下勋戚圈子，廖江的父亲再度被冷落了。

    廖江从小就处于这等急剧变动的环境中，他发誓要凭着刀枪为廖氏正名。于是他请了名师来教导自己兵法和武艺，刻苦操练……

    可大明当下并未对外用兵，想去九边戍守，廖氏又不是武勋，无法说动朝中。

    于是当嘉靖帝准备让人去西北整肃时，廖江走通了关系，成功突围。

    但没想到的是，他刚开始清查白莲教就遇到了刺杀。

    当时他正在街上微服私访，自觉安全无虞。谁曾想前方一个大汉突然拔刀冲了过来。

    这不可怕。

    但就在随行护卫准备出手时，身后突然又来一人。

    接着是头顶……

    三人夹击，廖江中了一刀。

    “去问问，此次朝中派来的是谁。”

    廖江坐在书房里，左肩有包扎的痕迹。

    他身材魁梧，面色微红，看着不怒自威。

    此次随行的幕僚陈灿说道：“侯爷，多半是武勋。”

    “朝中都以为本侯是报喜不报忧，可这太原府中危机重重，本侯若是把实情禀告上去，朝中会如何想？”

    廖江冷笑，“朝中定然会有人说本侯无能。”

    “白莲教最是麻烦，爱惜羽毛的不肯来，此次能来的定然是武勋，且是那等没落的武勋。此等人面对侯爷时，也只有低头的份儿。”

    陈灿笑了。

    “你这个谋划不错。”廖江笑道，挥舞了一下左肩，觉得伤口差不多愈合了，“如此本侯以养伤为名，看着他折腾，要是折腾出个结果了，本侯便乘势出手。若是局势不妙，与本侯有何关系？”

    陈灿笑道：“如此，成，功劳是侯爷的。败，罪责是他们的！”

    “哈哈哈哈！”廖江朗声大笑。

    “侯爷！”

    一个随从带着信使来了。

    “京城派了谁来太原？”廖江问道。

    信使说到：“是长威伯。”

    陈灿的笑容一冷。

    廖江一拳砸在了书桌上，“怎会是他？”

    信使说：“听闻是长威伯主动请缨。”

    “那个疯子，这是立功心切？还是……”陈灿一怔，问道：“最近京城发生了什么大事？”

    信使想了想，“据说长威伯和太子起了冲突。”

    “侯爷！”陈灿看向廖江。

    “蒋庆之得罪了太子，为了避祸，他主动请缨来太原……”廖江身体一松，“原来是避祸来了。”

    陈灿心中一松。“不过此人行事犀利，若是让他寻到机会镇压了太原的白莲教妖人，侯爷的脸面可不好看。”

    “此人跋扈，甫一到京城就与严党交恶，此等人定然倨傲，岂会把我放在眼里？”廖江扼腕眯眼，良久说道：“这等新贵不可退避……你等且退下！”

    他摆摆手，信使和随从告退。

    “看看外面。”廖江指指门外，陈灿出去转了一圈，回来摇头。

    廖江压低声音，“把蒋庆之来太原的消息……放出去。”

    “白莲教那些疯子但凡知晓来的是陛下的表弟，定然会发狂。如此，借白莲教的手……让他知难而退。若是遇刺身亡，那更证明了侯爷的不易。”

    “速去！”

    廖江看着他出去，眸中多了冷意，轻声道：“你蒋庆之莫要怪本侯，要怪，就怪你不该来！”

    ……

    太原是晋王的封地，这一代晋王叫做朱新，颇有些贤王的美誉。

    可世间总是不公平，这位贤王至今还是无子，下一任晋王传承就成了晋王一系儿孙的头等大事。

    “郡主！”

    永安郡主回到太原后，很快就重振旗鼓，频繁参加聚会，为侄儿朱慎镜造势。

    今日是酒宴，一群贵妇人聚在一起，说着一些八卦，也说着一些最近的新闻。

    “何事？”永安郡主对和自己说话的贵妇微笑，起身过去。

    侍女近前，低声道：“京城那边派人来接替廖江了。”

    “是谁？”

    “说是外围有什么斥候，没法靠近。”

    “马上打探。”

    “是。”

    永安郡主再度回去，贵妇换了话题，“话说那些妖人刺杀了南城候，就没个结果？”

    永安郡主摇头，“那些白莲教妖人来去无踪，很难寻觅。”

    “哎！好好的日子不过，偏生要去谋反，这是吃饱撑的。”

    “谁说不是呢！”

    过了一会儿，侍女再度回来。

    “我去去就来。”

    永安郡主起身过去。

    “郡主，有人看到了一个俊美少年被人簇拥着。”

    “蒋庆之！”几乎是下意识的，永安郡主就握紧双拳。

    侍女一怔，“是了，京城这般俊美的少年权贵，也只有蒋庆之。”

    永安郡主冷笑看着城外方向，“我等他许久了。”

    ……

    太原城中的养济院。

    两个男子正在分发食物。

    “多谢。”

    “多谢。”

    那些孤老接过杂粮饼子，感激零涕。

    “都是佛祖的恩赐。”

    微胖的男子把饼子递给一个老人，拍拍他的手背。

    老人感激的道：“老夫来世做牛做马也要回报贵人的恩情。”

    男子说道：“无需谢我等。”

    “那谢谁？”老人不解。

    男子轻声道：“无生老母……”

    老人下意识的道：“真空家乡。”

    男子颔首，轻声吟诵：“无生母，在家乡，想起婴儿泪汪汪。”

    老人跟着念诵，“传书寄信还家罢，休在苦海只顾贪。”

    渐渐的，大堂内的老弱都跟着念诵了起来。

    “归净土，赶灵山，母子相逢坐金莲……”

    微胖男子走出大堂，外面有一个正在吃饼的男子在等候。

    微胖男子叫做王猛，吃饼男子叫做秦进，见他出来，咽下饼子问道：“如何？”

    王猛点头，“廖江遇刺未死，咱们暂且要蛰伏一阵子，传教由明转暗。养济院是个好地方，以往却疏漏了。”

    “积攒名声的好地方。”秦进吃了一口饼。

    “你怎么就吃不胖呢！”王猛羡慕的拍拍自己鼓起的肚皮。

    秦进吃完饼子，拍拍手，“廖江如今躲在驻地不露面，京城那边派来接替他的人在路上，不过很难靠近，不知是谁。”

    “再难也能查到。”王猛活动了一下脖颈，“廖江侥幸逃脱，那么就拿新来的那人开刀。震慑狗皇帝！”

    有人急匆匆赶来，“二位卦主。”

    白莲教的组织架构不复杂，教主以下是亲传弟子，下面是再传弟子，再传弟子主持日常教务。

    王猛和秦进就是再传弟子，称之为：卦主。

    而他们的师父，也就是白莲教教主叫做赵全。

    “何事？”王猛问道。

    “外面有传言，说狗皇帝派了自己的表弟，长威伯蒋庆之来太原镇压我等。”来人说道，怒不可遏的补充了一句，“弟子恨不能去杀了此人。”

    王猛看向秦进。

    秦进摸出一张饼，咬了一口。

    “狗皇帝的表弟，杀了他……”

    “狗皇帝会震怒。”

    “天下会震动。”

    “我白莲教之名将会再度名扬天下！”

    “告诉他们，寻机动手！”

    ……

    距离太原城十里有个驿站，驿站周围都是各种商家。

    旅店，酒肆，甚至还有青楼，以及布庄等。

    驿站外有几个军士仗刀而立，目光炯炯的盯着往来人群。

    一个商人走过来，军士拔刀半截喝道：“止步！”

    商人说道：“往日驿站也接待我等，怎地，这是谁来了？”

    军士冷冷的道：“退后！”

    商人垫脚想看看里面，军士拔出长刀，商人打个寒颤，“走了走了。”

    他急匆匆钻进人群中，没多久出现在一家酒肆里。

    酒肆里十余男子正在默然喝酒。

    商人进来，就有人问话：“如何？”

    商人坐下，“戒备森严，很难接近。”

    “他总得要出来。”

    “也是。”

    “上面传话，卦主吩咐，不惜一切代价，弄死蒋庆之！”主持此事的男子端起酒碗，“这一碗酒……”

    众人举碗。

    “为了西方极乐世界！”

    一双双眼眸中多了疯狂之色。

    “为了西方极乐世界！”

    ……

    驿站中，蒋庆之一身青衫在庭院中。

    他刚沐浴，头发还有些湿润。

    陈集正在禀告。

    “先期到太原城的兄弟发现廖江躲在驻地不露面，后来查访得知，那日遇刺廖江反应颇快，身手不错。”

    “也就是说，廖江在观望。”

    胡宗宪说道：“这位南城候是想把难题丢给后来者。成了他来抢功，不成他便能推卸罪责。只是没想到来的是伯爷这尊大神，他吓唬不住。哈哈哈哈！”

    蒋庆之没笑，神态自若的负手看着外面，“太原乃是白莲教的根本之地，我来，便没准备和风细雨。”

    他目光扫过陈集。

    “夜不收乃是此行的主力，你可有打算？”

    陈集单膝跪下，“愿为伯爷效死！”

    “我何须你去赴死？”蒋庆之莞尔，“让颜旭来。”

    颜旭来了，蒋庆之说道：“明日让太原城看看我虎贲左卫的儿郎们如何。”

    “领命！”

    第二日清晨。

    蒋庆之走出驿站。

    驿丞等他出门，就回身道：“煞神走了，走了好啊！和咱们没关系。”

    驿卒问，“您是担心什么？”

    “担心长威伯死在驿站，咱们被牵累。”驿丞抹去额上汗水，“白莲教那些疯子一旦发狂，谁挡得住？”

    这时外面有人厉喝。

    “戒备！”

    驿丞下意识的跑到门外。

    清晨，驿站周边的旅人纷纷上路，人来人往。

    蒋庆之在马背上，身边簇拥着一群军士。

    两侧店铺都开了门，此时右侧一家酒楼的二楼窗户突然被人打开，接着，一个身影合身飞扑下来。

    竟然是不要命的姿态。

    “有刺客！”

    驿丞几乎是本能的尖叫起来。

    马背上的蒋庆之叼着药烟，冷冷看着扑来的刺客……