90、杏树红

    世子与白鲤带人去召集力棒。

    只余下陈迹与陈问宗并肩站在窑厂门口，一人灰头土脸的，随便抖抖脑袋都会落下一些灰尘，像条土狗。

    一人白衣如雪，宛如所有故事中的主角。

    陈问宗皱眉看向乐呵呵的陈迹，也不知道自己这庶弟到底在乐什么：“陈迹，我见你安排事情井井有条，思路清晰。你其实是个很聪明的人，怎么甘心与这些泥泞为伍？“

    陈迹一边拍着身上的灰尘，一边不以为意的笑着回应道：“我今天很快乐。你们看不上着破旧的窑厂，也看不上着灰头土脸的营生，但我越看它越喜欢。”

    因为这是陈迹第一次能在这个世界，拥有一点属于自己的东西了。

    “你是想赚些钱吗？”

    陈问宗会错了意：“庶子虽然无法继承家业，但分家时，为兄一定会分给你一些营生，你只要迷途知返，愿意去好好念书，参加科举，为兄怎么可能坐视你忍饥挨饿？”

    陈迹乐呵呵的拍了拍陈问宗肩膀，在对方白色长衫上留下一个黑手印子，调侃道：“兄长，你其实是个好人，但是我真不是读经义的那块料，我更适合踏踏实实干活种地烧窑。”

    陈问宗向左侧退了一步，结果还是没避开黑乎乎的手印。

    他皱着眉头，说道：“子曰：夫如是则四方之民强负其子而至矣,焉用稼?”

    陈迹怔了一下：“什么意思？”

    陈问宗解释道：“至圣仙师说，如果上位者秉持礼仪，诚信，老百姓自然会抱着孩子来投靠，哪里用得着自己种地？自己去种地干活，乃是下策，吾辈为学自当成为天下榜样，自然从者如云。”

    陈迹默默的看着陈问宗，他对儒家文化知之不深，所以不知道该怎么用经义来反驳这位兄长的思想。

    此时，远处传来白鲤的声音：“陈迹，我找到能改窑的人了，他们说整个刘家屯里的烧窑都是他们建的，他们可以给咱们帮忙。”

    却见白鲤身后跟着一个驼背老者，腰间别着一杆长长的烟斗，烟丝袋子如荷包似的在腰上晃来晃去。

    在老头身后，还跟着七个精壮的汉子。

    离得近了，驼背老头在窑厂门口站定，一边往烟锅里摁着烟丝，一边看向陈迹：“你是这里主事的人？”

    陈迹平静道：“嗯，我是。”

    驼背老者慢悠悠说道：“整个刘家屯的烧窑都是我们刘家人建的，想建窑没问题，先给二百两白银，建窑期间每天四斤白面，一斤肉，外加两斤好酒。”

    “什么？”

    世子瞪大了眼睛。

    驼背老头仰头看他，面无表情道：“这是刘家屯做生意的规矩，除了我们刘家人，其他人不会堆半倒焰窑的手艺，也不敢给你们堆窑。”

    陈迹疑惑问道：“刘阁老刘家的人？”

    驼背老头身后，一精壮汉子笑道：“有点见识。”

    陈迹思索片刻：“几位请回吧，我们身上实在没有这么多钱，盘下这窑厂已经几乎花光所有积蓄。”

    驼背老头二话不说转身便走：“想通了，随时可以再来找我。”

    陈迹看着他离去的背影：“难怪老周要急着卖掉这窑厂。难怪他这破窑厂里只有个简陋的升焰窑。这年头干点营生，地头蛇扒一层皮，官府扒一层皮。”

    白鲤为难道：“那咱们怎么办？抱歉啊。我不知道他们是这里坐地起价的地头蛇。不该带他们过来的。”

    陈迹平静道：“自己动手吧。没了他们，咱自己也能堆窑，他会堆半倒焰的窑，那我就堆个全倒焰的窑。”

    “给他们一点小小的震撼。”

    几人往那座窑口走去，他忽然回头看向陈问宗：“兄长，我们人手不足，来帮忙搭把手？”

    陈问宗站在原地，沉默许久。

    他看着面前这群灰头土脸的人，看看看他们身后那座土窑，当即从袖子中取出一枚银锭递给陈迹：“抱歉，后天便是秋闱，我不能在此耽误太久，我出门仓促没带什么钱，只能先给你应个急，若不够的话，我明日再遣人送来些。”

    陈迹将银锭塞回陈问宗手里，退后一步拱手道：“那便祝兄长一举夺魁，高中解元。”

    说罢，他头也不回的领着世子，郡主一起去拆烧窑。

    陈问宗低头看着手里的银锭，一时间想要说些什么，却不知道说什么才好。

    沉默许久，他将银锭揣回袖子中，转身出了院子，翻身上马，来时想说的道歉，却是没有说得出口。

    在拆烧窑的破碎声中，白马归去。

    梁猫儿出大力了，却见他抡着锤子不消怎么费力，便摧枯拉朽的将久窑毁去。

    陈迹一边往外清运建筑垃圾，一边赞叹道：“猫儿大哥没有白长那么大的饭量。”

    梁猫儿有些羞涩：“养兵千日用兵一时，总算能出点力气。

    陈迹看向世子与郡主：“我倒是有点好奇，世子与郡主为何愿意干这脏活累活？你们看，我那兄长就不愿沾这些事情。”

    世子乐呵呵笑道：“偶尔做做还行，你要真让我天天干这个，我也得跑。”

    陈迹感慨道：“总感觉靖王与其他官贵大不一样，他好像……”

    白鲤郡主想了想说道：“母亲说，父亲从小吃苦，自然与其他藩王不太一样。”

    “哦？”

    “我听母亲提起过，父亲刚出生没多久，便与他生母一起被赶到京郊的月慈庵里。”

    陈迹愣住：“一般内宫之中，即便母亲犯错被逐出宫门，也只会去母留子，不会把母子一起赶出宫去。”

    白鲤解释道：“先皇七十九子，夺嫡之事闹得极凶。我不清楚具体发生了什么。只知道很多皇子与他们的生母被赶出内宫，先后死于宫外。父亲的生母也在赶到月慈庵的第二年离奇死于月慈庵里。当时父亲才一岁多，据说多亏了内廷衙门的一位大太监暗中照拂，这才勉强活了下来。”

    “后来父亲与京郊司礼监某个衙门长大，每日与小太监们一同劳作。砍柴，烧炭，洗衣。直到八岁时才被当今太后接回宫中，与当今陛下一同生活。父亲比陛下大三岁，两人一起在宫中生活六年，情同同袍兄弟。”

    “再后来，陛下十一岁登基。父亲十四岁外放就藩，少年藩王合纵连横北方世家陈氏，胡氏，齐氏。他用了六年时间，暗中配合监察御史等清流文官肃清外戚。协助陛下亲政……当然，我这些都是从母亲哪里听来的。不一定准确。”

    “父亲从小就要求我们许多事情要自己做。我听说福郡王从小吃饭有人喂，穿衣有人帮。这些我们都是没有的。偶尔父亲闲暇时，我们还得他一起去乡下田庄砍柴烧炭呢。”

    陈迹默默听了片刻，只觉得这短短的故事里，似乎藏着许多重要的信息。刘氏便是郡主口中所说的外戚。可靖王少年时肃清外戚，为何后来又娶了外戚刘氏的女子，纳为静妃？是政治上的妥协，还是另有意图？“

    夜晚，月朗星稀。

    原本陈迹打算住在窑厂的。

    可这窑厂连个能睡觉的地方都没有，只好打道回府。

    牛车晃晃悠悠走在回城的路上。

    车上所有人神情疲惫，困得几乎睁不开眼睛。

    干了一天的活，众人腰酸背痛，手也磨出了水泡。

    不知是谁的肚子先响了一声，紧接着，所有人肚子都咕噜噜响起来。

    众人面面相觑，继而哈哈大笑：“也不知道城里还有面档开门没？”

    “肯定没有了。”

    梁猫儿说道。

    “回医馆，我给大家擀面条吃。蒜汁面可以吗？”

    “什么都行。”

    “我现在饿得能吃下一头牛。“

    “我能吃下两头。”

    梁猫儿腼腆道：“我能吃下三头。”

    “我觉得猫儿大哥不像在开玩笑。”

    “哈哈哈哈……”

    回到太平医馆门前。

    吱呀一声，世子悄悄推开大门，领着众人猫腰往后院摸去：“都小声点，千万别惊动姚太医，这会儿把他吵醒，我怕他那淬了毒的嘴会把咱们训哭！”

    “哦？是吗？“

    众人一惊，抬头往医馆正堂的黑暗中看去。

    却见姚老头怀里抱着一只小黑猫躺在竹椅上。

    他缓缓起身，慢悠悠问道：“世子，你来给我老人家讲讲，我这嘴是怎么淬了毒的？”

    世子笑比哭还难看：“您肯定听错了。刚刚是刘曲星说的。”

    姚老头没与他一般见识，只是转身往后院走去：“厨房灶台的案板上诱擀好的面条，想吃就自己下。”

    世子咽了一口口水：“姚太医，您老人家就是活菩萨。”

    片刻后，一群土狗在后院蹲成一排，一人端着一只大海碗呼噜噜吃面，筷子不停往嘴里扒拉。

    世子一抬头，却见姚太医站在光秃秃的杏树旁，一脸嫌弃的望着他们。

    姚太医怀里的那只猫，也一脸嫌弃的望着他们。

    世子迟疑道：“姚太医，它好像有点看不起我们？”

    姚太医冷笑道：“就你们这副吃相，我允许它看不起你们。”

    ……

    世子：……

    陈迹：……

    姚太医看着他们悲悯道：“上午出去了八个人，晚上回来八条土狗，知道的人知道你们是去制作新奇玩意了。不知道的人还以为你们被照妖镜照出了原型。”

    他抱着乌云转身回屋：“我去睡了。吃完饭，记得把厨房收拾干净。”

    世子吃完面，瘫坐在地上感慨：“陈迹，咱们能不能休息一天啊？”

    白鲤赶忙说道：“不行。他跟父亲立了军令状的。万一完不成，父亲真的会将他发配岭南。”

    世子语塞。

    最终小声嘀咕道：“你倒是比他还积极。”

    此时，白鲤站在院子中的杏树前，不知道在想些什么。

    陈迹端着碗盘坐在地上，抬头好奇问道：“怎么了？”

    白鲤忽然说道：“杏树叶子都掉光了，不好看了，你们等我一下。”

    说罢，她竟风风火火爬梯子翻墙进了王府。

    没过一会儿，又扯着一段红布翻了回来。

    白鲤郡主将红布裁剪成一根根细细长长的布条，在上面写着平安、喜乐、顺遂、无忧。绑在树枝上。

    她又单独写了一条红布，搬来梯子想要挂在杏树最高处。

    陈迹看她搬着梯子笨拙的样子，便好心说道：“郡主，我帮你挂吧？”

    白鲤急声道：“不行，我自己挂。”

    不仅如此，她还把布条在枝头多缠绕了几圈，站在树下根本看不清写的什么。

    白鲤慢吞吞退下了梯子，笑着招呼所有人：“你们也来写点啊。”

    众人面面相觑，“写什么？”

    白鲤笑的眼睛弯起来：“就写各自的愿望啊。”

    刘曲星说道：“我知道写什么了。”

    却见他提笔沾了沾墨汁，在红布上写下师傅健康长寿。

    佘登科怒骂马屁精，然后写下师傅万寿无疆。

    梁狗儿写了天天有酒喝。

    梁猫儿写了置几亩良田。

    世子迟疑片刻，竟也学白鲤偷偷写了一条，缠在杏树最高处，不让任何人看。

    他从梯子上爬下来，看向一旁的光头：“小和尚，你的愿望是什么？”

    小和尚略显尴尬：“我不能随意许愿的，发大宏愿要完成。此事与修行密切相关。”

    “那好吧，你不用写。“

    红布条挂满杏树枝头，像是开出了一朵朵红色的花。

    一群大老爷们住的院子，突然多了一丝温柔的秀气。

    白鲤站在杏树前背着双手，仰着头，笑意盈盈的欣赏着自己的杰作。、

    她转头看向陈迹：“陈迹，你打算写什么？你还没写呢。”

    陈迹沉思片刻提笔。

    白鲤凑过脑袋去偷看，却见少年只写了简简单单四个字：团团圆圆。

    白鲤小声嘀咕：“我还以为你会写黄金万两之类的词呢。你很期待和家人团圆吗？可你那些家人。”

    陈迹笑了笑没有解释。

    他写的团团圆圆，并不是指家人。

    白鲤看着树枝上的祈福红布条，神色安宁：“有时候也会羡慕平民百姓的日子。我知道这有点身在福中不知福的意思。但是我还是希望家里能更温馨一些。团圆的日子更多一些。”

    陈迹听到这句话，忽然试探道：“我看云妃夫人每个月都会给郡主许多月银。世子过得都没有郡主好呢。何出此言？”

    白鲤笑了笑：“女孩子嘛。在父母眼里只要好好长大，书也不需要读的多好，只要能按照他们的想法嫁人就可以了。父母对我没有那么严苛的要求，自然就会宽容放纵一些，母亲一直想再生个弟弟来着。你看我父亲好不容易回府，她立马遣人打扫整条安西街，还给所有街坊邻居发燕门枣。”

    陈迹一怔，原来发燕门枣是有寓意的。

    只是不能做的太明显，所以没有给街坊邻居发花生桂圆莲子……

    他忽然问道：“郡主，飞云苑里的那颗柿子树。”

    白鲤笑着回答：“母亲本要砍掉换成石榴树，但我拦下来了。我觉得柿子比石榴好看一些。”

    “那为何柿子挂枝了却不摘？

    “要给过冬的喜鹊留一些吃的呀。”

    “原来是郡主的善意……”

    陈迹只觉得一股冰冷寒意顺着脊柱蔓延到脖颈。

    寓意早生贵子的燕门枣，寓意多子多福的石榴树。

    云妃想要生个儿子的心思几乎放在了明面上。

    可生了儿子就能继承靖王爵位吗？

    不能。

    前面还有一个嫡兄世子呢。

    除非世子死在内狱里。

    直到这一刻，陈迹的推测都有了合理的逻辑链条。

    云妃希望世子死在内狱之中，至于白鲤会不会被牵连，她根本不在乎……

    亦或者。

    云妃本意就是将白鲤也送进内狱。

    这样所有人都不会再怀疑她了。

    陈迹神情复杂的看向白鲤。

    有心提醒，却不知道该从哪里说起。

    前有亲手现杀爷爷的刘明显，后有歹毒食子的云妃。

    跟这两位一比，陈迹忽然觉得自己那位陈府父亲只是将自己送来太平医馆当学徒，显得有些仁慈。

    这世道。

    陈迹轻声道：“郡主。”

    “嗯？”

    “你的好心，会有好报的。“

    “是吧？我也觉得呢。走啦，回去还得将灰尘洗干净，明早见。”

    “明早见。明天咱们从城里喊些帮手一起去改窑。”

    陈迹抬头望着白鲤翻过院墙，消失在黑夜中。

    他回头看向那棵温柔秀气的红杏树，久久不言。

    某一刻，他有心想拆开最高处的红布条，看看世子与白鲤写下了什么心愿，却又觉得这样窥探他人隐私不好。

    只得笑笑作罢。

    本章完。