256 农家汉仙乡遇怪童（上）

    秀峦青山方外地，雪消冰尽春来。

    又逢年里醉花时。梢头黄鹂闹，柏下青苔生。

    田事耕耘初罢了，暮里溪涧偷闲。

    最乐村尾采樵儿。午眠溪涧底，羡煞贵门家。

    自先黎覆亡，豳朝始立，及至豳修王媴衍登位，已传五代四百年。修王十二年，四海昌宁，天下大治，中土之内民皆富足，路不拾遗，夜不闭户，乐天安命，弗知今世圣名。

    中土以东，出粹秀关，则为东域诸国，以四公国为首，北为桢国、榃国，南为玥国、亃国，俱属媴姓分氏。桢国境北又有一处洞天福地，造化钟灵，风水绝胜。游人观之，但见：

    峦峰顶艳林奔瀑，云霞流彩；峡峪间猿猱嬉戏，鸾鹄舞遨。

    茫茫渺渺，幽潭滨畔扬鹤唳；滃滃澹澹，青霭深处闻樵歌。

    众崖群岭，峻峭卓绝；青羊白鹿，徘徊雀跃。

    金鳞碧爪麒麟卧，彩羽丽冠凤凰游；千光百态，各自悠哉。

    往出行数十里，则见东北首陡升孤峰，高抵霄汉。远观时孤高仰止，如玉柱撑天，近抵则崴嵬宏伟，若巨神蔽日。麓处层林染翠，峰段冰雪皑皑，盖因其高绝奇势，一季之内阴阳分割，四时兼备，直似天人居处，得名“玉畿山”。自玉畿山左近百里，群峰连绵，皆有仙客洞府，不受桢国府吏管辖，俨然自成一界，民间呼作“青山都”。

    青山都西南半里，有千来人家居住，祖上本非桢地人士，乃是昔年雨洪大难的离民，侥幸得了玉盈山赫月道人相助，方才迁至此间。转眼数代衍息，聚为十数村落，合称“小鸢乡”。

    话说乡中李氏村内住得一个青年汉子，名作李禾。父母早去，兄嫂不睦，百般刁难，李禾性亦躁急，有任侠气。既遭指骂暗讽，怒而出户自立，舍了部家产，独在村尾搭一茅屋度日。

    其时豳天子尊道重教，应青山都天师之请，大革黎时旧制。废私奴、立官学、改荐制，及至农事，仍从黎时井田之法。每邻八户，各职私田，仅为己用，不得买卖，又共耕一公田，供交定粮，以实国仓。但因李禾只身出户，未登县中簿籍，名下亦无私田，欲请配田，需待县中点户计民，方能批允，算来须得期年光景。

    有乡老听得此事，特来劝道：“你与你兄，毕竟同胞所出，怎有隔夜的仇来？不如归得家去，待到点户得田，再思自立。况你本来该得家当，哪因兄嫂一气，便舍了去？”好话说尽，奈不得李禾倔气，便道：“既是如此，我且有个营生指你。县中方得书令，欲征山中良柴若干。此事本按户头分去，但想现是农忙，旁人抽不得手。你是个壮力罕见的，若肯干得，我便与旁户说动，托你尽包了去，每月也可得半吊钱，顶得过日子。”李禾便谢过其人，自此日日往山中樵木。那县中要柴亦有讲究，须得是青都濯缨山上生得一种奇树，斫以为薪，生烟淡紫，馨香扑鼻。其木仅生本地，若贩市中，亦值数钱，盖因长在青都地界，县中严禁私伐，民间亦畏仙怪之说，方才留得余种。

    李禾因是官差所指，无此顾忌，但遵吩咐，不取幼株良苗，便多往涧壁绝处寻觅。既入山中，亦采野蔬菇荪。正是春时，山中修篁千片，掘得新笋，亦可充饥解馋。如此一月，不以为劳，竟是乐在其中。唯恨香木有数，不得滥伐，后头新材难寻，便需去云深处觅。

    那日李禾争行到傍晚，无甚收获，便在溪间撅了柳条垂钓。正瞅得一尾鲤鱼摆尾，忽听下游嬉闹吵闹，似男子嗓音，中又杂得一女子细声。李禾大奇，心底寻思：“怎地山中却有恁多人闹？”循声找去，遇得石崖拐处一个小潭。

    数人立在潭边，戏闹呼咤。李禾定睛细瞧，俱是邻村游侠儿，其人手执素布，似是女子衣物，且对潭中笑道：“小娘是何地人？”再看潭中，果有一年轻女子，抱臂扯萍，容带羞怒，欲同岸上诸人理论，却是不敢出水。岸上游侠儿知她顾忌，放胆恣意，百般谑笑，且道：“我闻古时天仙下凡，皆着仙衣。小娘这般美貌，可是天上下来？若肯同我归家，定将仙衣奉还。”

    李禾闻言勃然，大步迈出林间，骂道：“好贼孙！光天化日，欺侮妇道，且瞧老子撕了你的鸟嘴！”抡起碗大拳头，打在其人面上，打得个鼻歪眼斜，只声唤不出口，咕咚便往地倒。旁人见了也骇，但仗人多，发一声喊，便欲将李禾按在地上。

    李禾虽是只身，生来便是两膀神力，抵得过牛马撒性。放臂扑扇，便将一众闲儿打得乱叫，眼青的，落齿的，折臂的，慌慌扶了伴当，钻身往林里逃了。李禾追得几步，方才折返，拾来地上衣衫，搁在岸边道：“姑子只身一人，怎地跑来野里头玩水？今后且小心了。”

    潭内女子垂头道：“多谢大哥。”却不近前取衣。李禾临潭照影，见得自己虎背熊腰，臂粗如象，面目黧黑，好似一尊烟熏火烤的铁门神，料是那女子心怕，便道：“你自更衣，我且去了。”说罢大步归林，扯开嗓子，唱来乡下小曲，好叫闻者知道远近。过得半盏茶功夫再看，空余潭水，不见人踪。

    如此过去数日，李禾再进山中樵柴，闲得扯嗓开唱，正是高兴，林间忽响呜呜笛声，悠扬婉转，暗合歌调。李禾大奇，心道：“野里出了邪鬼，怎地有人跟老子和上？”踏进林中寻觅，笛声便止了。远近山木，没见半个鬼影。

    李禾天性胆大，既未觅着人，便当是山精野怪好玩儿，也不放在心上。半晌去了对峰，口中再唱得几句，又听林里笛声。急跑进去巡摸，也未找见活人，只呼道：“邪门！邪门！”到底也未弄出个头绪。

    这般连来一载，李禾每入山间唱曲，必有笛声相随。他听得个耳熟，亦生欢喜，心道：“便是个山精野怪，吹曲儿也甚有趣，倒不知如何见得一面。”出声相邀，笛声便自停了。

    是年冬日，李禾照例入山，唱得一炷香光景，便听林里笛响。当下停了歌声，高声嚷道：“那吹笛的，你且听着，老子本来山里樵木，做个户口的营生。明年请得私田，便不来了。你若闷得个鸟淡，便来我田间坐得。”

    他一喊此话，笛声便歇。李禾年来惯了，也不恼烦，正欲归家炊饭，林间婷婷曼曼，出得一个执笛的女子。银盆黛眉，青眼盼人，俏生生不似村女。到得李禾面前，却行个道人礼节，稽首道：“年初得大哥相救，有心相谢，只是自幼长在山中，不知怎生同外人讲话。大哥莫怪唐突。”

    李禾打眼一瞧，初时认不得她来历，待听其言语几句，方才恍然大悟，当下便道：“不碍事。原来你却是山里修行人，既得如此，怎地被那许个鸟人欺了去？”

    女子道：“我本孤女，巧得濯缨山晓寒洞妙杏真人收留，留于山间修道，今来已有十载。无奈根骨不佳，性子驽钝，虽自幼年苦修，终不成器。那日山间洗浴，被几个轻薄儿瞧见，心头实在惶恐，亦使不来法诀，天幸大哥相助，才免得惹来大祸。”

    李禾道：“原是如此，今后且得小心。”欲要行开，却看女子面色依依，心头亦觉古怪。寻思来去，捉了个话题道：“姑子既在山中修道，想来清苦，若是无聊，可往我田头来逛。我住李氏村村尾，最小户的茅屋便是。”

    女子微笑道：“此事我早知了，如此叨扰大哥。”

    自是年关一过，县中来人点户登簿，发配田亩。李禾领得田地，又借县中公牛公犁，终日忙在垄间，山中便少去了。至得仲春，那女子果真来得田畔，坐看李禾耕地。李禾不善闲谈，便唱乡下谣歌，女子亦执笛相应。如此久之，心中萌然有悟。是岁年中，沽来小坛花酒，饮得酣畅，便对女子道：“但听姑子修道已久，罕有精进，恐是缘分不合。不知今后如何打算？”

    女子闻言，埋首不语，且执衣带，良久答道：“本意长居山中，服侍真人左右，以抱收养之恩。但今识得大哥，却觉乡间甚好，愿为还俗。”

    李禾大喜，当即日日勤作，腾来少许钱两，打得一对镶银镯子，赠作定情聘礼。二人你来我去，便在年关成礼结亲。因是女子无亲，李禾与长兄不睦，两人便未声张，只在院中摆得一席，正是执杯对饮，忽听院外笑道：“好个郎才女貌，既摆喜宴，怎地不喊人来贺？”便从门口进来一人。

    此人年约而立，木簪碧袍，面貌清癯俊朗，颌下又生一缕羊须，乌黑油亮，甚是飘逸。到得两人桌前，打个稽首笑曰：“贫道是濯缨山洗瑕洞赤柳道人。今知二位喜结连理，特替妙杏真人来贺。”

    李禾忽迎外客，亦甚惊奇，眼望其妻韦氏，却见韦氏亦是摇头，以示不识。但观其人风貌打扮，确是青都修士不假，当下便道：“来者是客，真人自便。”

    青袍客笑道：“恭喜，恭喜。”便坐下席间，顾自饮酒，又取户外一叶吹得吉曲，竟不逊笛箫。如此连奏三曲，方才尽兴辞去。临前又一回首，同李禾笑道：“我观新郎官面相，是个极妙有福的人物，又娶得我濯缨山同门，日后愿能多与亲近，不知可曾方便？”

    李禾道：“自随真人高兴。”

    青袍客笑道：“我是一浪荡闲人，日日皆可高兴。”说罢飘然去了。自是常与李家往来，倒胜似进了己家门院一般。