第28章 “鬼之副长”的死亡预言【6000】

    “喂，左之助，你挡住我了。”

    “新八，你还好意思说我？你那大屁股不也挡住土方先生了？”

    “好了，别瞎闹腾，其他人都还等着拍照呢。”

    土方岁三说着一手一个搂住永仓、原田的肩膀，退至一旁，让出镜头。

    在听闻这是能够精细地记录画面的神奇机器后，现场众人无不来了兴致。

    就连一些平日里很不活跃的人，这时也表现出难得的积极性。

    “……橘先生。”

    斋藤一悄默声儿地出现在青登身后，踌躇不定地缓缓道：

    “我们……可以来张合照吗？”

    看着这位最早跟随他的亲密伙伴，青登坦然一笑：

    “当然可以。”

    不远处的藤堂平助闻言，急不可耐地喊道：

    “啊！橘先生，我也想跟你来张合照！”

    霎时，犹如起了连锁反应，永仓新八、原田左之助……众人纷纷表示想跟青登合影。

    青登就像是大学毕业典礼上的校长，孤零零地站在台上，其余人轮流上前同他拍照。

    冷不丁的，土方岁三忽地对青登喊道：

    “橘，我们这些试卫馆出身的人，一起来张大的合照吧！”

    此言一出，马上引来众人的附和、赞同。

    青登笑着点点头。

    “好啊，我正有此意呢！”

    眼见青登应允了，土方岁三当即四处招呼人过来。

    “阿胜！快到这儿来！还有你，山南！你也别干杵着了！”

    山南敬助一边无奈笑着，一边抬脚走向土方岁三。

    事实上，对摄影一事，山南敬助并不像其他人那般热忱。

    直至刚刚土方岁三强拽着他，他才不得不跟对方来了张合照。

    不消片刻，在土方岁三的带动下，“试卫馆派”悉数到位。

    青登、近藤勇、土方岁三、总司、山南敬助、永仓新八、斋藤一、井上源三郎、藤堂平助、原田左之助——当初凭着一腔热血，毅然上洛的这10人，久违地齐聚一堂。

    自打新选组变为雄踞京畿的庞大军团，他们彼此间就越来越难团聚了。

    出于人数过多的缘故，假使排列成“一字长蛇阵”，定会超出镜头的拍摄范围。

    因此，他们排列成扇形，青登站在正中间，其余人则组成他的“两翼”。

    “好！不要动哦！”

    田本研造说着钻入照相机后方的黑布。

    “一……二……三……四……五……好！可以动了！”

    在田本研造拍好照后，原田左之助一边面露兴奋神情，一边发出得意的笑声。

    “哼哼~~我有预感，我们刚刚所拍的这张相片将会名留青史！至于相片名，就叫做‘试卫馆——江户的最强剑馆’！”

    近藤勇咧了咧嘴：

    “这名字倒是不错。”

    “哎呀，糟了！早知如此，我应该提早刮干净胡子才对！若让后世人瞧见我这邋遢的模样，岂不贻笑大方？”

    永仓新八说着轻轻摩挲下巴上的胡茬，面露担忧之色。

    土方岁三耸了耸肩：

    “不必担心，这相片没那么清晰，看不见你的胡茬的。”

    正当众人准备散开时，青登抢先一步地喊道：

    “稍等一下，先别急着走！”

    说罢，他扭头看向不远处的芹泽鸭和新见锦。

    “芹泽！新见！你们快过来吧，我们一起来张合照！”

    此言一出，芹泽鸭与新见锦双双愣住。

    “合照？我们吗？”

    芹泽鸭蹙紧眉头。

    “我们又不是试卫馆的人，就不必上前凑热闹了吧？”

    在青登等人都在兴会淋漓地拍照的时候，芹泽鸭与新见锦就一直站在边上，既不言语，也不上前参与“摄影会”，一副“遗世而独立”、“众人皆醉我独醒”的高冷模样。

    当然，从另一个角度来看，他们俩就像是被青登等人给孤立了。

    青登微笑着解释道：

    “我们刚才是在拍‘试卫馆派’的合照。”

    “而现在，我想拍一张‘新选组’的合照。”

    “所以，佐那子，阿舞，艾洛蒂、弥太郎，你们也快过来吧！”

    这回儿换艾洛蒂等人愣住了。

    佐那子和阿舞倒还好，很快就恢复如常。

    艾洛蒂扑闪美目，满面惊讶。

    岩崎弥太郎则更加错愕。

    “橘先生，我、我吗？”

    他手指自己，面露强烈的踌躇之色。

    “可、可是……我不是新选组的人啊，我是新选商会……”

    他话音未落，便被青登打断：

    “对我来说，你早就是新选组的人了。别废话了，快过来吧。”

    “橘先生……”

    岩崎弥太郎的脸上染满感动之色，仿佛随时会哭出声来。

    青登都把话说到这个份儿上了，艾洛蒂等人不再踌躇，小跑着奔至镜头前方。

    现在，只剩芹泽鸭和新见锦仍留在原地。

    芹泽鸭表情复杂地看着青登，既未进，也未退。

    这个时候，他忽然感到有只大手按住其肩。

    芹泽鸭扭头瞧见，便见新见锦微笑着对他说道：

    “芹泽兄，走吧。”

    “……”

    犹豫与迟疑在其颊间展开最后的拉扯。

    终于……约莫5秒钟后，他缓缓迈开大步，走向大伙儿，新见锦紧跟而上。

    对于他们俩的加入，现场无人表示反对。

    战友情确实是一种很特殊的羁绊。

    青登前世时曾看过这么一则冷知识：

    战友情……尤其是那种共同出入险境、彼此交托性命的战友情，将会迸发出惊人的能量，像极了强烈的恋爱关系，甚至更甚夫妻。

    这则冷知识是真是假，青登不是专业的学者，故不得而知。

    不过，根据他自己的实际经验，他觉得该说法还是有那么一点道理的。

    遥想当初，芹泽鸭和新见锦加入新选组时，即使不说是人厌狗嫌，也可说是格格不入。

    这倒不是青登等人有意排挤他。

    以青登为首的“试卫馆派”出身自同一座剑馆，彼此间有着极深厚的情谊，自然会抱团作一块儿，外人毫无插足其中的余地。

    反观芹泽鸭与新见锦，他们乃同乡（水户人）兼多年的挚友，故自成一个小团体。

    如此，“试卫馆派”与“水户派”的隔阂、对立，便成了一件自然而然的事情。

    然而，在先后经历多场血战，一起并肩抗敌、出生入死后，两个团体的隔阂逐渐消减。

    蹲过同一条战壕、同舟共济、患难与共的战友……这样的羁绊，已然超越一般的友谊。

    就连曾经跟芹泽鸭很不对付的土方岁三、斋藤一等人，如如已不再像以前那样敌视对方。

    当然，这般变化，自然离不开鸭、锦二人以汗与血换来的赫赫军功。

    新选组是军队，因此自然是以实力为尊。

    谁更能打、谁更有本事，谁就能获得更多的尊重。

    土方岁三之于新选组，犹如张辽之于东吴，能够起到“止小儿夜啼”的作用。

    但凡提到“鬼之副长”，新选组的将士们都会不禁两股打战。

    虽然如此，却无人敢质疑其地位。

    究其缘故，便是其文武双全的过硬本事，是有目共睹的。

    面对苦战、硬战，芹泽鸭和新见锦从未怂过，一直是冲锋在前，积累了实打实的军功。

    芹泽鸭甚至一度拿过战役首功（伊贺会战）。

    任谁都不会否认：芹泽鸭是新选组最骁勇善战的剑士之一！

    哪怕是最讨厌芹泽鸭的人，也不得不承认其勇猛与战功，进而予以最大程度的敬重。

    另一方面，也不知是对青登心服口服了，还是同样因战友情使然，芹泽鸭没以前那么锋芒毕露了。

    一言以蔽之，他变沉稳不少，像极了一把纳回鞘中、不再轻易亮出示人的宝刀。

    随着芹泽鸭、艾洛蒂等人的加入，镜头前方变得格外拥挤。

    众人费了好一番工夫，才总算是各自找好站位。

    青登依然站在最中间，其左右两侧是近藤勇和土方岁三。

    以佐那子为首的诸女则站在他的身前，阿舞亲昵地搂抱艾洛蒂。

    其余人或站或蹲，好让每一个人的脸都能被镜头拍到，不被遮挡。

    兴许是被现场的热闹氛围给感染到了，田本研造兴致勃发钻入照相机后方的黑布。

    “都站好咯！不要乱动哦！一……二……三……四……五……好，可以了！”

    ……

    ……

    摄影仍在继续。

    在拍完合照后，永仓新八、原田左之助等人轮流上前拍摄单人照，表示要将照片寄回老家，让老家的父老乡亲们看看他们如今的威风模样。

    原田左之助这个大活宝，甚至脱光了上身，扬言要给自己肚子上的那条刀疤照一张。

    在拍照的同时，他甚至不忘跟田本研造介绍自己肚子上的这条刀疤：

    “想当年，我还没有成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我这人就是爱较真，他不是说我连切腹都不会吗？我当场就拔出了我的胁差，捅进自己的肚子里，现场切腹给他看！”

    ……

    ……

    接连拍了不少照片的土方岁三，独自溜到不起眼的角落，暗自歇息。

    冷不丁的，一道瓮声瓮气的自其身侧响起：

    “阿岁，你差不多该跟我解释一下了吧？”

    土方岁三挑了下眉，面挂讶色地循声望去。

    “阿胜，你怎么来了？”

    其视线的前方，近藤勇扶着腰间的佩刀，大步流星地走向土方岁三。

    “阿岁，快跟我解释一下。”

    他无悲无喜地重复道。

    土方岁三恢复镇静，微微一笑：

    “解释？你想让我解释什么？”

    “你今天实在太反常了，究竟发生什么事儿了？”

    “反常？敢问我究竟是哪里反常了？我一时心血来潮，故自掏腰包请大家拍照，有什么问题吗？”

    “具体的，我也说不清楚。总之，我就是觉得你很反常。”

    “真是的……你这未免太蛮不讲理了吧？”

    正当土方岁三苦笑以对时，冷不丁的响起新的声音：

    “土方先生，倘若真有背后隐情的话，也让我听听吧。”

    紧接着，足音逼近。

    这一回儿，土方岁三和近藤勇双双愣住。

    二人循声敲去，恰见总司踩着小碎步，转眼间就到他们面前。

    土方岁三表情怪异：

    “小司？你怎么也来了？”

    总司莞尔一笑：

    “连近藤兄都能发现你的异常，我怎么可能会看不出来呢？”

    “你以为我们是什么交情啊？”

    “青登他们不觉你身上有异，倒也情有可原。”

    “可我们是兄妹啊。”

    “对方但凡有一丝反常之处，都能立即察觉——我们就是有着这样的本领，不是吗？”

    土方岁三听罢，不再出声辩解。

    看着一左一右、以钳形攻势“夹击”他的二人，土方岁三长叹一声，摊了摊手，表情被强烈的无奈所支配。

    “唉……真是拿你们没办法……”

    “这都能让你们看出异样，真是服了你们了……”

    虽然他嘴上在抱怨，但其脸上却毫无厌烦之色，反而还流露出淡淡的笑意。

    接着，他沉默下来，不发一言，似乎是在构思措辞。

    近藤勇和总司也不着急，安静等待。

    他并未让二人久等。

    仅须臾，幽幽的声音旋即传出：

    “……大概是在半个月前吧，我总做一个奇怪的梦。”

    “我梦到在一个广阔无垠的大地上，你们都在向前行进。”

    “而我呢……则困在原地，没法后退，更不能前进。”

    “任凭我如何努力，始终无法使我的双腿向前迈进半步。”

    “只能眼睁睁地看着你们离我越来越远。”

    “老实说，我不懂解梦，并不明白这梦的具体寓意。”

    “我只知道，每当梦醒时，一种说不清、道不明的不安总会如期而至，紧裹住我全身……”

    “联想到即将发动的‘长州征伐’，我不禁想着：这梦会不会是在预知我的死亡啊？”

    说到这儿，土方岁三弯起嘴角，露出平静的微笑。

    “我若去了地府，见了阎王，自然是没法再跟上你们了。”

    “并非我吹嘘，我从不怕死。”

    “在跟着橘一起上洛后，我便做好了‘随时赴死’的准备，未曾奢望过老死榻上。”

    “假使真在‘长州征伐’中英勇阵亡，那我也心甘情愿，绝无怨言。”

    “可是……不知怎的，自打总做这个怪梦后，我忽然有种奇特且强烈的欲求——我莫名地很想留下点我曾活在这世上的痕迹，特别是我曾与你们一起并肩奋斗的痕迹。”

    “于是，我想到了照相机，进而找到了田本研造。”

    “再接下来，便是今日的故事。”

    土方岁三说完了。

    他话音刚落，近藤勇便沉着嗓子，缓缓呢喃：

    “怪不得你今日对拍照一事如此热衷，不断拉人来同你合影，原来是这样啊。”

    若说今日最踊跃拍照的人是谁，那土方岁三或许可以去竞争一下名额。

    他方才不断拉人来跟他拍照，几乎每一个人都同他合了影。

    土方岁三轻轻颔首：

    “不错，正是如此。一想到我很有可能会死在长州战场上，就总想要多拍点照片……”

    “土方先生，你在瞎说什么呢！”

    土方岁三的话还未说完，便被总司以粗暴的口吻给抢断。

    只见她拧起两眉，颊间堆满不悦之色。

    “什么‘死在长州战场’，呸呸呸！这些全都是你的胡思乱想！”

    “只不过是做了个怪梦，真亏你能将其联想到‘战死沙场’！”

    “依我看啊，你纯粹是想多了！”

    “我经常梦到山一般多的金平糖将我给淹没。”

    “这么多年了，这梦怎么就没有应验呢？”

    “梦就是梦，别想太多！”

    “堂堂‘鬼之副长’，岂会死在长州人的刀下？”

    “不许再说这种不吉利的话……咳、咳咳！咳咳咳！”

    突然间，总司的话音骤停，转而变为剧烈的咳嗽。

    这咳嗽来得太快、太猛，使近藤、土方二人都吓了一跳，双双变了面色。

    近藤勇抢先一步问道：

    “小司，你怎么了？”

    在又咳嗽了几声后，总司一边轻拍胸脯，一边连做深呼吸，调整气息：

    “没、没什么……就只是最近受了点风寒而已，不必在意。”

    总司虽是新选组的“天剑”，拥有远超常人的身体素质，但事实上，其身体的健康程度却是乏善可陈。

    每到换季的时候，她经常会感冒、发烧。

    现在正值秋季转化向冬季的时候，早晚温差极大，极易受风寒。

    对于总司这易生病的体质，土方岁三和近藤勇都是见怪不怪了。

    因此，他们在慰问两句之后，便不再多想。

    近藤勇的视线重新转至土方岁三身上：

    “阿岁，真不像是你的作风啊。”

    “换作是以前的你，对于这些玄乎又玄的事情，只会嗤之以鼻。”

    “更不会特地搞出‘跟人拍照以作留念’的这等事儿来。”

    土方岁三闻言，面露玩味的神情，耸了耸肩。

    “是啊，确实如此。”

    “如果是‘以前的我’，确实如此。”

    在说到“以前的我”这几个字眼时，他特地加重语气。

    “以前的我，确实不会做出这种婆婆妈妈的事情。”

    “可现在……”

    说到这儿，他略作停顿。

    随后，他扭过脑袋，扬起视线，看向不远处的仍在热火朝天地争相拍照的众人。

    霎时，其眉眼舒展开来，面部线条随之放松，神态渐趋柔和。

    “现在的我……变胆小了许多。”

    说罢，他腾地站起身。

    “不管怎样，大伙儿多拍点珍贵的相片，总归是没有坏处的，不是吗？”

    留下这句话后，土方岁三不再多言，大踏步地离去。

    临走之际，他不忘朗声补充道：

    “我刚才所说的那些话，不要告诉任何人，尤其是橘。”

    “我不希望因我个人的原因，而影响到橘的判断与指挥。”

    留下这句话后，他加快步伐，扬长而去。

    近藤勇神情复杂地凝望其背影。

    少顷，他“唉”地长叹一声。

    “小司，这叫个什么事儿啊？”

    “阿岁的这种‘提早办完后事’的状态，让我很担心啊……”

    面对近藤勇的忧闷。，总司无奈地笑了笑：

    “没办法，只能走一步看一步了。”

    “我依旧坚持己见——那只是一个普通的梦。”

    “纯粹是土方先生他想太多了。”

    “曾有那么一段时间，我经常梦到因吃太多金平糖，以致满嘴牙烂光。”

    “害得我那段时间总是郁郁寡欢，生怕自己年纪轻轻就落了个无牙可用的悲惨下场。”

    “结果，时至今日，我的牙依然好好的。”

    “事实证明，梦只不过是梦，并无特殊之处，不必在意。”

    “再说了，他是谁啊？”

    “他可是‘鬼之副长’土方岁三啊！”

    “谁有那个本领去取他的命？”

    “换个角度来想，这其实算是一件好事。”

    “‘鬼之副长’偶尔也会有‘菩萨副长’的一面。”

    近藤勇耐心听完总司的劝慰后，微微点头以示赞同。

    “嗯，你说得多。”

    “阿岁他命大得很，绝不会轻易死掉。”

    “小司，之后咱俩可得多盯着阿岁啊。”

    “以免他干出啥傻事。”

    他说着抬脚向前，准备离开。

    走没两步，他忽然发现总司定在原地不动，故问道：

    “嗯？小司，怎么了？你不走吗？”

    总司打了个哈哈：

    “我刚刚一直忙着拍照，有些累了，所以想要在这儿歇息片刻。近藤兄，你先行一步吧。”

    近藤勇闻言，不疑有它，直接抬步离开。

    总司直勾勾地紧盯其背影。

    待确认近藤勇已经走远后，她猛地抬手紧捂嘴巴，然后用力且剧烈地咳嗽起来：

    “咳、咳咳！咳咳咳咳咳咳咳！”

    因为咳得太过用力，所以她不得不趴倒在地，好让自己舒服一些……

    ……

    ……

    长州，某处——

    “准备——放！”

    砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！

    “第一列退下！第二列上前！准备——放！”

    砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！

    此起彼伏的枪响。

    密集如雨的弹幕。

    这支正在练习火枪齐射的部队，正是长州最后且最精锐的武装部队——奇兵队。

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