一九三 叶相：还好老夫早有准备！

    ……

    叶相府邸，内书房。

    都察院右都御史魏胜福，大理寺卿裴珍，兵部侍郎何秋远等几人围坐在一起，个个神色凝重。

    半晌。

    魏盛福皱着眉问道：“叶阁老，太上皇今儿是什么意思？难道要放权了吗？”

    按理说，也该放权了。

    众人都看向上方吃茶的叶相。

    “不好说。”叶相放下茶盏，淡淡道：“诸位可听闻前段时间太上皇整顿锦衣卫一事？”

    众人一惊。

    “听说了！”

    “现在锦衣卫还在大肆招兵买马。”

    “太上皇既然有放权之意，为何还要整顿锦衣卫呢？难道是……”

    叶高摆了摆手：“诸位也不要胡乱猜疑，咱们身为臣子，只需要谨守臣子的本分，便可以不变应万变。”

    众人恍然。

    “高明，是在高明。”

    “好一个以不变应万变，叶阁老此举甚是妥当。”

    “下官佩服。”

    众人一阵恭维。

    叶相微笑道：“好了，没什么事诸位都去忙吧，我年纪大了可比不上你们，一个个精神抖擞的，得去歇会儿了。”

    侍郎何秋远连忙站起来，躬身道：“叶相劳苦功高，为江山社稷鞠躬尽瘁，我等佩服。”

    “我等先行告退……”

    一会儿功夫，偌大的书房只剩下叶相一个人。

    他闭着眼睛思虑半晌，缓缓提笔写下了一行小字。

    “老爷，大小姐回来了。”老管家走进门，小心翼翼的说了一句。

    “叫她进来吧。”

    一会儿，一个明媚少女走进书房，上前行礼笑道：“爹爹，我回来啦。”

    叶相扶着胡须微笑：“莲儿终于记得回来看爹爹了，快跟爹说说，在国子监上学如何？有没有人欺负你？”

    “国子监很好，也没有人欺负我，爹爹，这是我写的文章，你看看吧。”叶莲从背后拿出了厚厚的一叠文章。

    叶相赶紧接过，一张一张的仔细看了起来，叶莲就在旁边站着，不言不语。

    半晌。

    “好，好啊！”

    叶相大喜，紧接着又叹气：“你那几个混账哥哥要是有你一半的本事，我死了都高兴。”

    “爹爹说什么呢！”

    叶莲跺着脚嗔怪。

    “哈哈，我不说了。”

    叶相赶紧止住话题不谈。

    叶莲道：“我听说二哥哥来京了，怎么没见他呢？”

    叶相：“咳咳，他……”

    叶莲：“怎么了？”

    叶相：“昨儿刚被我打了一顿，正在病榻上躺着呢，你不用去理他了。”

    叶莲：“……”

    “爹爹，二哥他又怎么了？您又打他？”

    “哼！”叶相冷声道：“还能怎么！都二十好几的人了，连一篇像样的文章都做不出来，可叹我英明一世，生的儿子怎么都是蠢货！”

    叶莲忙安慰道：“爹爹息怒，二哥已经很好了，虽然读书不好，不过又孝顺又听话，祖母在家也是时常夸赞。”

    “孝顺听话，哼！”

    “有什么用！”

    “我需要叶家有人进入朝堂，继承我的……唉，罢了！不说了。”

    越说越生气。

    还好，自己早有准备。

    “莲儿。”

    “爹爹，什么事？”

    叶相笑道：“你在国子监读书爹爹一直没有多加干涉，不知可有志同道合的朋友？”

    “没有没有。”叶莲忙摇头道：“我都是自己一个人读书，独来独往，并没有志同道合的朋友。”

    “哦？我不信。”叶相笑道：“我得问问你舅舅去。”

    “爹爹！”

    叶莲急得跺脚。

    叶相哈哈一笑。

    “放心，爹爹不管的。”

    “国子监你只管去，但只有一点，跟你志同道合的那人必须是出类拔萃的，至少要能中举，至于家世并不重要，我们叶家不在乎那些。”

    叶莲低着头，手指揉着衣角。

    “爹爹你说什么呢！”

    “我不理你了！”

    中举，肯定没问题。

    就是中进士，也不难！

    ……

    宁国府，贾蓉书房。

    虽然已经放年假，但对于贾蓉来说，读书仍然是最重要的事情。

    每日一篇文章已经增加到了每日三篇，全力以赴备战明年的乡试。

    “爷！”

    晴雯急匆匆跑进门。

    “慢点，什么事？”

    晴雯拿着一张请柬，激动道：“永靖王爷的请柬。”

    贾蓉一愣。

    “谁的？”

    晴雯道：“永靖王爷。”

    说着，把请柬递给贾蓉。

    贾蓉打开略看了看。

    原来是二皇子永靖王殿下组织的诗会，邀请的都是京都的公子王孙，贾蓉并不想参加什么诗会，但王爷的面子还是要给的。

    于是收下请柬。

    诗会的日期是腊月二十九，地点就在永靖王府花园，时间还很充裕，倒也不急。

    刚收下请柬，外面就来人了，说是有人应聘府上的女先生。

    贾蓉心里一喜。

    自从发出“求贤”告示，尚未有来府上应聘的。

    主要是条件有些苛刻了。

    首先女先生这一行业就不多见。

    其次要求家世清白，四书五经琴棋书画精通。

    这样的男子都找不出多少，女子更是凤毛麟角了。

    “快快有请。”

    “请到哪里？”

    “就在落雨轩吧。”

    落雨轩是年前刚打扫出来的偏院，也是贾蓉会见客人的地方。

    落雨轩。

    贾蓉见到了前来应聘的女子。

    第一感觉就是：

    太年轻了。

    感觉给惜春当姐姐比较合适。

    且衣着发饰跟普通女子不大相同。

    “见过大公子。”

    “姑娘不必多礼，请坐。”

    “多谢。”

    女子落落大方的坐了，笑道：“近日来京，听闻府上欲聘女先生一名，小女子自不量力，想试一试。”

    “好说。”

    贾蓉也坐了，笑道：“敢问姑娘仙乡何处？”

    女子道：“姑苏。”

    贾蓉道：“好地方，人杰地灵。”

    “不知姑娘家中……”

    女子：“无父无母无亲。”

    贾蓉：“……”

    这可真是……

    女子接着解释道：“家祖李焕英，曾官至礼部尚书，后因直言进谏得罪太上被贬云南粮道。”

    “原来是忠臣之后，失敬了。”贾蓉拱了拱手。

    女子忙起身，万福。

    “公子切莫如此，如今小女子不过是无家可依的可怜人罢了，哪里当的起忠臣之后。”

    “李姑娘坐下便是。”贾蓉淡淡一笑，道：“请恕在下小人之心度君子之腹了，敢问李姑娘可有证明身世的文书？”

    女子早有准备，自衣袖中拿出文书，递给贾蓉道：“自然有的，请公子过目。”

    贾蓉接过本子，仔细看了，果然是景然年间曾官至礼部尚书的李焕英之孙女，名：李颜玉。

    可以算得上书香官宦人家的女子了。如此一来，身世清白自然没有问题。

    当然，贾蓉还需要进一步的调查一下，看看是否属实。

    但那是后话。

    看完之后贾蓉把文书还给李姑娘，笑道：“在下还需提问两个问题，若姑娘都答出了方可留下，至于李姑娘有什么条件，只管跟在下提出便是。”

    李颜玉收起文书，笑道：“公子请出题。”

    贾蓉道：“姑娘四书五经都读过么？”

    李颜玉点头：“略读过几遍。”

    贾蓉想了想，出了一题：“教之所由废也，因何？”

    李颜玉略一沉吟：“发然后禁，时过然后学，杂施而不孙，独学而无友，燕朋逆其师，燕辟废其学，此六者教之所由废也。”

    “不错！”

    贾蓉拍手笑道：“下一题不用出了，现在正式聘请李姑娘为我宁国府西席先生。”

    这一题极偏，是《礼记》里面一道题目，若非熟读四书五经，并且融会贯通，是不可能短时间作答而出的。

    由此，贾蓉更加笃定了李颜玉必定是书香门第里面走出来的姑娘，否则段然没有这般见解。

    李颜玉眸子一亮。

    西席先生可比女先生地位高了很多，而且受人尊敬。

    “多谢大公子。”

    “李姑娘客气。”贾蓉笑道：“不知李姑娘有什么要求？还请尽管提出，能答应的在下一定不会推辞。”

    李颜玉道：“只需要小小一间清净的院子，一日三餐素斋，其余别无所求。”

    “哦？李姑娘吃素食？”

    “嗯，不瞒大公子，小女子自幼入了空门，带发修行，法号妙玉。”

    贾蓉：“……”

    妙玉：“怎么了，公子？”

    贾蓉：“额，没什么。”

    “有一点要跟李姑娘说清楚，你带发修行的事情要尽量保密，还有，不可以教我们家姑娘任何与佛，道有关系的书籍以及思想。”

    妙玉笑道：“公子放心，我晓得。”

    二人既已商定，贾蓉即可命人在东跨院暂时打扫了一间厢房，妙玉带着两个婆子一个丫头住了进去。

    因已经接近年关，暂且商定今年先不教书，明年开春时开始教课。

    惜春原本是有些不情不愿的，待见了妙玉几回逐渐熟悉起来，也不那么排斥了，早早的每日前去给老师请安。

    妙玉对惜春也是格外喜欢，二人越说越亲近，大有相见恨晚之意，甚至弃掉了老师，学生的称呼，彼此以姊妹相称。

    此乃后话，暂且不提。

    且说自那日贾蓉去看林黛玉被撵出来之后，一直没有再去，黛玉也一直没过来。

    这两天贾蓉就感觉心里十分不得劲，就连写文章都没那么流畅了。

    不行，得去招惹招惹。

    这么想着，贾蓉就不写了一半的文章丢下，起身往荣国府而去。

    刚走了几步，忽然想起前几天似乎有人说政老爷病了，贾蓉于是叫过平儿来，问道：“听说西府的二老爷病了？”

    平儿道：“是呢，听说是被宝玉气的病了，这几天外面传的难听。”

    “哦？”贾蓉来了兴致：“怎么个难听法？”

    平儿脸上微红：“听说宝二爷跟一个姓秦的同学一起玩，被西府的二老爷抓了，然后……”

    贾蓉立刻明白了。

    这俩人果然又搞上了。

    看来无论发生什么，宝玉的性子都不会变，哪怕现在已经沦落到跟贾环一个级别了，仍然改变不了他的本色。

    “哈哈，好！”

    “爷笑什么？什么好？”

    贾蓉：“宝玉玩的好呗。”

    平儿嗔道：“爷好不正经！”

    贾蓉拉过平儿，揽着肩在她耳边低声道：“别忘了，今晚你来服侍我洗澡吧。”

    平儿一扭身躲了过去，站在了桌子另一边：“才不呢，人家今晚很忙。”

    贾蓉：“忙什么？”

    平儿认真道：“快到年底了，总要算一下账目，还有咱们院子里大大小小的丫头婆子，该分的赏钱，该做的衣裳，爷房间里该添置的物件，该丢弃的旧物……”

    贾蓉插嘴道：“这些白天不能做么？一定要晚上？”

    平儿：“嗯！”

    贾蓉点头，赞许道：“好好！你果然很能干，我没看错人。”

    “继续努力哈哈。”

    “过年给你发红包。”

    平儿：“……”

    ……

    贾蓉去库房，拿了一根人参，用锦盒装好，然后来了荣国府。

    府里的丫头媳妇见贾蓉全都笑嘻嘻的上前万福行礼，一口一个蓉大爷叫着，比东府的丫头还热情三分。

    贾蓉不禁感慨，权利真是个好东西。

    “咦，蓉哥儿。”

    一个少女看到贾蓉，眸光微亮，提着裙裾往这小跑着来。

    “邢姑娘。”

    贾蓉往前走了两步，略一拱手。

    邢岫烟理着鬓角，笑道：“今儿怎么有空来这边玩呢？”

    贾蓉晃了晃手里：“听说二老爷病了，拿一根老山参来看看他老人家，祝他早日康复。”

    邢岫烟道：“二老爷最近现在搬去后面院子里了，我带你过去吧。”

    贾蓉还真不知道现在贾政搬去了哪里，因笑道：“那就有劳邢姑娘了。”

    “蓉哥儿客气。”

    “这边走。”

    邢岫烟大大方方的在前面领路。

    经过几次搬家之后，政老爷的院子已经到了最东北边的角落里，几乎跟梨香院挨着，旁边还有个角门，不少下人进进出出的，见贾蓉过来都丢下手里的事情，纷纷跑过去请安。

    “给大爷请安。”

    “大爷万福金安。”

    贾蓉都是微微点头，不久后贾政的院子到了。

    院内两株光秃秃的梧桐树，墙角横七竖八歪着几个花盆，枯枝烂叶铺满了地面，甚至有蜘蛛网结在了门口的房梁上，随着寒风摇拽。

    怎一个萧瑟。

    二人并没有在院子里多做停留，直接近前。

    廊下并没有守门的丫头，贾蓉推门进去。

    一股子难闻的药味扑鼻而来。

    紧接着一阵咳嗽声。

    “咳咳，咳咳咳，咳咳。”

    ……

    ……