第303章 扬州分崩

    毕竟周家的产业可都在庐江，刘繇给的还远不足以让周尚抛家舍业的跟着他干。

    事实上如果不是徐州变迁，刘封登场，刘繇这会儿早就被孙策赶进豫章大山里去了，甚至再过不久，他人都得病死在豫章郡内，哪里还能过的像现在这么舒坦。

    不过这些刘繇并不知晓，相反还因为刘封到来而感到相当困惑。

    可他却偏偏没法左右局势，这种无能且恼怒的感觉，让刘繇相当的痛恨。

    刘繇眼下就是想发火都做不到，现在张英、樊能、于麋等人还顾忌他的举荐提拔之恩，要真撕破脸了，就在这刘封要过江的关头，信不信他们能直接拉着队伍投奔刘封？

    毕竟这些人可都是张英他们三个帮忙聚集起来的，刘繇在军中就根本没有几个亲信手下。

    张英三人来回对视，来之前他们就商量好了的，要尝试劝劝刘繇。

    如果刘繇不听，那就别怪他们自己找出路了。

    “明公。”

    三人中的张英开了口，毕竟他算是领头的，其他两人平时也比较服气他，这时候你不上可就要失人心了。

    “如今孙策在江东横行，无人能阻。”

    张英一边打量着刘繇的神色，一边谨慎的继续开口道：“若是征南不过江东，明公可有信心扫除孙策？”

    刘繇神情一变，脸色阴沉了下来，显然张英说到了刘繇的痛处上。

    这大半年的时间，刘繇不是没有想要组织反击。

    孙策眼下的战略是西守南攻，精锐主力俱在吴县，曲阿这边大部分都是新编部队。

    可问题是，刘繇这边更加糟糕，薛礼和笮融已经隐隐有尾大不掉之感。

    自从刘繇兵败，不得不让出部分利益，好换取笮融和薛礼的援助后，这俩人日益膨胀，现在已经不怎么听从刘繇的调遣了。

    而以刘繇单方面的兵力，别说是反攻孙策了，就是守住牛渚也是不容易的。

    要知道大江对岸的厉阳，可还有两万孙家军呢。

    张英他们之所以有这么个态度，跟刘备都督东南三州诸事，自州牧以下，皆可自决这一条有着很重要的关联。

    这意味着刘繇别说擢升他们了，就是想保住他们都办不到。

    刘备铁了心要弄他们，他们几乎毫无自保之力。

    这种情况下，张英三人没有立刻跳反，而是在这里劝说刘繇，已经是很有忠义了。

    可刘繇是个什么性格，外刚内更刚，过刚虽然易折，可在折断之前，却也相当坚固。

    “我才是扬州牧，刘征南过江也只是助我平乱，并非取代我为扬州牧。”

    刘繇阴沉着脸恼怒道：“牛渚尚有精兵两万，厉阳之敌已除，我扬州军可全力向东，如何能不能收复曲阿，扫平孙策？”

    张英三人面面相觑，孙策那都四万多人了，要不是吴地富庶，许贡就压下本该上交州府和朝廷的田赋，使得吴县府库粮库充盈，孙策军早就该粮荒了。

    两万攻四万，自己还没对面能打，这不是以卵击石吗？

    张英三人心里虽然抱怨，但嘴上不再说话，该说的话已经说了，刘繇不听，那继续说下去也只是徒惹人厌。而且闹不好，还要被杀鸡儆猴，张英他们可不想做那只被杀的鸡。

    孙邵等人有心想劝，却也发现根本没有什么好办法。

    刘封如今领大军先破袁术，再下厉阳，屯兵长江，不可能真是为了来江东做好事的。

    孙邵、滕家兄弟早就暗中沟通过了，恐怕刘封扫平孙策，接下来很可能就是要调走刘繇这个扬州牧了。

    刘备都都督东南三州事了，显然是不希望有一个扬州牧在中间碍眼的。

    州牧的职权是相当大的，一样可以撤换太守，县令，可谓是一州之地的土皇帝。

    如果不搬走刘繇，那么江东这片地界上就会出现两个土皇帝，那到时候下面的人究竟是听谁的？

    可不还得打一架吗？

    刘备不会如此不智，必然会提早一步将刘繇调走。

    孙邵等人合计下来，刘繇最好的结果也是被刘备举荐去中央，出任九卿之一。

    以刘繇的资历和出身，可谓是绰绰有余的了，再加上刘备亲自举荐，哪怕中央没有九卿的位置，也得给刘繇腾出一个空位来。

    就在堂中安静的时候，堂外突然传来了动静。

    刘繇眉头一皱，大怒道：“何人如此大胆，安敢乱我纲纪？”

    孙邵一听，起身道：“明公请暂熄雷霆之怒，容邵出去相看？”

    刘繇这才止住了怒火，缓缓颔首，孙邵旋即离席走出堂外。

    不过片刻功夫，孙邵就又回来了。

    一时之间，堂上众人的目光尽数集中到了他的身上。

    孙邵却是管不得其他人，他神情凝重，步履匆匆的走到了刘繇的身边，凑上前小声道：“明公，刚刚乃是探子来报，孙伯符于八日前攻破了由拳县，许贡重伤逃脱。”

    “什么！？”

    刘繇脸色大变，他们之前讨论过数次都认为孙策军粮紧张，在秋收完毕之前应该不会动兵。

    没想到孙伯符的动作竟然如此出人意料，不但动兵了，而且还如此之快就攻破了许贡最后的据点。

    刘繇的失态，引得众人全部看了过来。

    刘繇心思电转，虽然有心隐瞒，但也知道这个时候隐瞒不但会失去人心，而且也瞒不住这些地头蛇。

    于是，刘繇当即转头对孙邵道：“长绪，汝将情报传给诸位先生并众将观看。”

    “是，明公！”

    孙邵得令，将手中战报传了下去。

    滕胄兄弟看完之后，又转到了张英等人的手里。

    众人看完之后，脸色都是相当难看。

    由拳县的失手，等于整个吴郡几乎都为孙策所得。

    更兼孙策大胜之后，不仅没有收兵，反而乘胜追击，先锋已至钱塘境内，大有一口吞并会稽之意。

    一时之间，堂上安静之极。

    刘繇有些不悦的皱起眉头，开口问道：“局势危急，众卿有何策可以教我？”

    张英三人眼观鼻，鼻观心，一副忠谨的模样，却打定主意不说话了。

    孙策攻破由拳这个消息，算是彻底打穿了张英三人的心理底线，让他们生出了要自救的想法。

    之前有说过，张英三人可是本地派，不但他们的家小，亲缘，朋党都在江东，他们的家产，木场、矿场、田宅，商铺也都在江东。

    刘繇他们搞砸了，大不了拍拍屁股跑路。

    可张英他们能跑吗？

    跑了可就什么都不是了。

    可不跑的话，他们在刘繇手底下，早和孙家结下了血海深仇，让他们投降孙家，就算有孙策的保证，不到万不得已张英等人敢信吗？

    最重要的是，刘封的出现，给了张英他们一个更好得多的选择。

    投奔刘封不比投奔孙家更有前途吗？

    他们劝说刘繇，本质上其实打的也是这个主意，因此刘繇才会发怒。

    孙邵他们是没有办法，只能闭口不言，张英他们是办法不被采纳，也只能闭口不言。

    刘繇开口之后，堂上依旧一片安静，这让刘繇的脸色一会青一会红，最终也只能咬着牙，憋着气道：“诸位也累了，且先散了去休息吧。”

    张英等人一听，如蒙大赦，一起起身拜别，随后离开了堂上。

    刘繇盯着这几个人的后背，眼中充满怒意，以及一丝丝的杀机。

    孙邵看出了刘繇心中所想，赶忙劝解道：“明公，眼下非是同室操戈之时啊。这几人背主不忠，的确该杀，可若是这时候杀了他们，恐怕会引发兵乱啊。”

    刘繇饶是性格再刚强，也不得不承认孙邵的话是对的。

    张英三人在军中的关系千丝万缕，不杀他们，刘繇还能暂时控制住牛渚军。

    要真的把他们三个给杀了，那牛渚军定然作乱，毕竟刘繇只是本地派受不了孙家盘剥才迎立起来的共主。

    他既没有足够的威望，也没有足够的能力控制得了牛渚军。

    牛渚军一旦作乱了，刘繇恐怕连自己的性命都保不住。

    这也是为什么孙邵拼着被刘繇怀疑的风险也要冒险劝谏，也同样是担心刘繇上了头，会威胁到自己的性命。

    刘繇不是笨人，相反还很聪明，但他也有局限性，那就是看不起豪强和武夫。

    太史慈那等将才，在他麾下也只能充作侦骑，这还是有乡党的加成。

    张英、樊能、于麋这几个江东豪强在刘繇的眼里自然也就更没有什么地位了。

    可现在，刘繇听完了孙邵的劝谏之后，也发现了其中隐藏的危险。

    无奈，刘繇只能叹息一声，暂时打消了这个念头。

    张英等人离开之后，并没有各自回房休息，而是聚拢到了张英的房间里。

    “张兄，我们可不能再这般等下去了。”

    于麋第一个开口：“使君冥顽不灵，明明已有援兵在侧，他却抗拒征南过江，实在让人费解。”

    樊能也开口道：“我等家小资产尽在江东，可不似使君那样来去从容。张兄，该下决心了。”

    听着于麋、樊能一个个劝说，张英却始终不语。

    于麋、樊能对视一眼，都看出了对方眼里的疑惑。

    张英本来已经和自己说的好好的了，怎么现在突然是这姿态。

    可是刚才在刘繇跟前，张英都没有服软，眼下就更没有理由退缩了啊。

    突然，门外传来了响动，樊能和于麋登时一惊，却看见张英僵硬的脸上露出了个笑容。

    “叔父可在房中？小侄赵凡请见。”

    来人居然是曲阿小将赵凡。

    叫他前来的人，正是张英。

    张英这时候开口，朝着房外喊道：“贤侄且进来吧，正是老夫使人去唤你来的。”

    赵凡一听，推开房门进来，看见樊能和于麋后脸上闪过一丝惊讶，随即很快消失不见。

    赵凡走到张英跟前拜了一礼，拱手道：“不知叔父唤我来所为何事？”

    张英看着赵凡道：“今日堂上，我等已经再次劝说使君迎接征南过江，可使君却依旧颇为不愿。如今江东上百万百姓遭逢战火，此皆是孙家所为。”

    “使君乃是青州人，不恤我州百姓之苦，我等三人已经商定，要迎刘征南过江。刘征南乃是大将军之子，大将军又得天子授权，都督东南三州州事，其中也包括我扬州上下。天子更授予大将军决断之权，州牧以下皆可撤换。”

    张英一边说，一边盯着赵凡的眼睛，观察其情绪，毕竟他们现在干的事情，已经算是背叛造反了。

    可张英他们却不这么认为，他们只会觉得刘繇无能，驱赶不了孙策。

    当初拉拢他们，驱赶孙贲、吴景的时候，刘繇可是跟他们保证过的。

    张英继续说道：“我意请贤侄过江去厉阳，将此间情况尽数告知刘征南，不知贤侄是否愿意走这一趟。”

    赵凡心里一惊，也隐隐听到外面金属碰撞的声音，显然在房间外布置了不少甲士。

    赵凡虽然对自己的武力很有自信，但现在他并无着甲，又未有趁手的武器，战斗力必然会下降许多。

    不过好在张英的决定同他不谋而合，他对刘繇也是极其失望。

    听说刘征南用人，从来不看出身，只重德行和才能。

    一想到这，赵凡心里就一片火热。

    赵凡自觉武力和才能都非比寻常，只是因为出身而得不到刘繇看重。

    如此一来，刘征南正是自己期待已久的伯乐啊。

    于是赵凡当即拜倒，慷慨激昂道：“请叔父放心，凡愿悄然渡江，将牛渚诸般情况，尽述于征南，其中也定会告知征南，三位叔父的良苦用心和殷殷期盼。”

    “好！”

    张英大声赞道，同时拿眼去看樊能和于麋。

    樊能和于麋此时对赵凡也是颇为欣赏，这孩子真不错，知道尊敬长者，是个重恩义的好苗子。

    “我说张大哥怎么一点都不着急，原来是早有安排了，还物色到了这么个青年俊杰。”

    樊能一边拍着大腿，一边表态道：“我看此事可行。”

    于麋也在一旁连连点头，赞同道：“我和老樊一个态度，此事就仰仗张兄了。”

    “好说，好说。”

    张英当即起身，握住赵凡的手道：“贤侄此去，但凡事成，当有大功于我牛渚。等你回来之后，我们三人调拨三百人给你，助你独领一营。”

    张英这话，着实让赵凡惊喜到了。

    他如今手底下也就两三百人，还是逃出曲阿之后收拢的溃兵，再加上乡间拉拢起来的青壮，力量着实不强。

    现在张英不但答应给他一个营的独立编制，这对应的可是校尉，最少也得是都尉。而且这还不是虚职，竟然愿意调拨人手给他补充。

    张英还冲着樊能和于麋道：“老樊，老于，你们怎么说？”

    樊能和于麋心里惊讶，有些怀疑张英是不是趁机割他们的肉。

    可一想到赵凡这小子是要去见刘封的，这小子到时候当面说些什么，他们可管不到了。

    于是，樊能和于麋也是一咬牙，点头道：“就听张兄你的，这三百人，我们出了。”

    “哈哈哈，好！”

    张英大声叫好，随后对着赵凡道：“还不赶紧谢过两位叔父。”

    赵凡当即拜倒，冲着樊能和于麋行了大礼道谢。

    樊能和于麋也笑了起来，各自夸奖了赵凡几句。

    一下午，赵凡都和三人呆在一起，直到晚上，用过晚饭之后，赵凡在张英亲卫头领的带领下，悄无声息的上了一条小船，在月色下，悄悄的朝着西岸驶去。

    午夜时分，刘封尚未休息，连续两天时间，对岸都没有回应，他已经决定不再继续等待，明日过江。

    反正刘备军也有自己的水军，并不需要扬州水军帮忙过江。

    等到了江东，还怕没有人来投奔？

    况且刘封早就有了计划，此去江东，最大的敌手自然是孙策，可最先要除掉的人，却是另有其人。

    此次出征，刘封又把诸葛亮给带在了身边。

    这次在寿春，刘封甚至暗示了一下诸葛瑾，想要同诸葛家联姻。

    刘备的子女虽然小，但最大的女儿也已经十岁了，只比诸葛亮小了七岁。

    按照东汉的风俗，女子十二三岁即可出嫁了，即便刘封受不了，拖一拖，那十五六岁出嫁时，那诸葛亮也才二十二、二十三，正好刚到后世的结婚年龄。

    如此一来，以诸葛亮的年龄，才能，背景以及刘封的看重，日后妥妥的是第二代的宰辅之臣。

    他的年纪可是要比陈登小了足足十八岁，比荀攸小了二十四岁，比张昭、董昭小了二十五岁，比钟繇更是小了三十岁！

    即便是鲁肃，也比诸葛亮大了整整九岁。

    诸葛亮根本不需要着急，他的年龄意味着他根本不需要参与最为激烈的第一代宰制之争，只需要静待花开花落，岁月流逝，老天就会自动的带走那些第一代宰辅。

    诸葛亮的年龄意味着即便他躺着都能躺赢。

    对于刘封的试探，诸葛瑾简直欣喜若狂。

    他完全不嫉妒被刘封看中的人是自己的弟弟，反而为诸葛亮感到格外的高兴。

    诸葛谨的心胸至少是相当宽广的，而且才能也很是不俗，为人更是忠谨有加，只要不论军事才能的话，那他怎么都是妥妥的第二档前列了。