第五十八章：‘僭越’可是大罪

    范永斗见众人都已心中对于张诚的怨愤之情，都已被范三拔撩拨了起来，心中对自己儿子的表现甚为满意。

    但却也不能任由大家这般议论纷纷，待诸位掌柜们发泄了一会后，他才大声咳嗽起来，见众人的目光再次集中到了自己的身上，这才出言说道：“稍安勿躁……稍安勿躁！”

    大厅内霎时便安静下来，就连王登库与王大宇也都注目着范永斗，看他有何话说。

    “我听闻新任江督臣对张诚所作所为，很是有些意见。”

    范永斗说着目光停在了翟堂身上，接着道：“翟老弟，江督臣在巡抚任上时，你与之走动频繁，很有些交情，此番便有劳老弟往阳和堡走一遭。

    不知翟老弟可愿往否？”

    翟堂左看看右瞧瞧，见厅内众人的目光此刻都集中在了自己的身上，油然而生的荣誉感立时爆棚，他抱拳说道：“既然范大家，诸位掌柜如此信任翟某，些许旅途辛劳又算得了什么哩！”

    这个翟堂平日里与田生兰走动比较频繁，也是一个喜好舞文弄墨、附庸风雅的商人，其与镇城内的抚台、粮台、理刑诸官交往颇多，与城中文人墨客也多有往来。

    范永斗对着翟堂点了点头，目光又移到了靳良玉的身上，语气十分和缓地对他道：“靳掌柜，还要麻烦你往京师走一趟，请几位相熟的公公帮帮忙。”

    靳良玉虽然与田生兰素来不睦，但也知晓大局为重的道理，他接言道：“范大家说笑啦。为了我等兄弟利益，靳某赴汤蹈火也在所不辞。

    不过……”

    原本还面露喜色的范三拔，此刻听他说到“不过”二字，不由心中一禀，面上神情也显得有些凌乱，可范永斗却是没有一丝焦急神情，可见“姜还是老的辣”啊！

    “据靳某所知，京中的两位王公公，一个交好张诚，一个与兵部尚书陈新甲坑瀣一气，这条路怕是很难走啊。”

    靳良玉话音才落，就听范永斗直接就说道：“再难走的路，咱也要把它走下去。到了如今这步田地，咱们已经没有任何退缩的余地。

    就如适才云发兄弟所言，‘不是鱼死，就是网破’，我等已经没得退路，但凡有一丝希望，都要全力以赴。”

    “好。既然连范大家都如此说，我靳某便舔着这张老脸往京城走一遭，便是倾家荡产，也要把那张诚搞死喽。”靳良玉十分爽快的就答应了下来。

    范永斗满意地点了点头，又对王大宇道：“王大家，周阁老那边还是要再打点一番，现今已是我山右商人生死存亡之际，可不敢再留余力。”

    王大宇微笑着回道：“范老哥只管放心就好，此事关乎我山右商号之生死存亡，某必定尽心尽力施为。”

    这王大宇之所以对范永斗并不十分尊重，其所倚仗之人无非就是当朝内阁首辅周延儒罢了。

    范永斗又看向梁嘉宾，对他说道：“论起交游之能，还是要看咱梁老弟。”

    不待梁嘉宾说话，就听范永斗继续道：“‘坐地龙’那边也不可有丝毫放松。若是诸般手段都对付不了张诚，他可就是我们最后的‘杀手锏’啊！”

    梁嘉宾一副不以为意的神情，大大咧咧道：“范大家无须为此担忧，彻底铲除‘勇毅军’或有些许难度。

    可若是只针对张诚一人，依我看来，确非难事！”

    接下来，范永斗又与王登库等人谈论了加意笼络宣府各处堡城的守备军官，以备不时之需。

    最后，他才对田生兰道：“田老弟你那帮御史朋友，养了这许多年，如今也该是他们回报咱的时候啦。”

    田生兰轻抚着下颌上的胡须，道：“这个好说。只是……若要言官们攻讦张诚，总要选一个好的由头才是。”

    一直很少出言的王大宇忽然说道：“范大家，我不常往镇城中走动，但亦知北城中间原谷王府，一直荒废至今，实在可惜啊！”

    众人闻言不由一愣，不知他此时因何提及谷王府，黄云发接言道：“自打永乐年间，谷王被废为庶人后，这谷王府便一直荒废至今。

    王大家此刻提及，未知是何用意？”

    王大宇嘴角上挑，邪魅一笑，道：“张诚有功于国，更获封为永宁伯，却仍居于镇朔府，实有失体面，我等当奏请朝廷，奏请皇上，将谷王府修缮一新，更为‘永宁伯府’，以酬国之柱石才对！”

    “着啊。”

    范三拔猛然击掌叫好，高兴地说道：“不愧是王大家，这法子真是绝妙啊。”

    黄云发也如开了窍一般，在旁补充道：“废置的‘谷王府’东边不远处，便是当年武宗皇帝曾住过的‘镇国府’，现如今也荒置多年。

    依我看可以一起修缮喽，全扩到‘永宁伯府’里，那才叫气派，也唯有如此才配得上永宁伯！”

    田生兰也道：“我先找人上折子，为张诚请功，再请将谷王府与镇国府扩建为‘永宁伯府’，然后好使御史言官们借此攻讦张诚。”

    他又补充一嘴：“‘僭越’可是大罪一等啊！”

    范永斗看着王大宇，对他说道：“即使如此，力量还是弱了一些。”

    王大宇自然知他心中作何想法，直截了当地回道：“我可往周阁老府上走一趟，只是结局如何，却不好说。”

    “嗯。去了总比不去要强。”

    范永斗接着说道：“还有张阁老，以及几位山西籍的朝官都要走动起来。”

    他不待王大宇接言应允，便转首对着厅内众人道：“诸位掌柜，如今我等与张诚已成水火难容之势，绝不可坐以待毙。

    今番，我等无非多花费些钱财，然钱财乃身外之物，只要能够击败张诚，今时所花去的，来日必能加倍赚回来。

    可若是此番落败，我等怕是连尸骨都难以存留啦！”

    王登库也在这时接言：“大家都晓得，张诚这厮有多狠毒，想当初还只是一个参将，便敢冒贼之名而击杀张国威副总兵一家子。

    今日之事，诚如范大家所言，我等已无退路，诸位万不可吝惜钱财，要知‘有舍才有得’的道理，我王登库向诸位保证，只要今次成功击杀张诚。

    今日我等舍出去的钱财，日后必定会加倍赚回来！”

    范三拔这时又接言继续说道：“北路那边有些地方古怪得很。就说这粮谷、盐巴、布匹、药材，还有钱庄银号，张诚这个狗东西竟开设官店，非但与民争利，还要收取民店的商税。

    而且，官粮店与官营钱庄专司收粮、放贷的生意，民店却不得私自放贷，亦不可随意收粮。诸位掌柜的想一想，若是容那张诚在我宣镇站稳了脚跟，还有咱们的活路了吗？”

    他含着一脸奸笑地将目光投向右下首另一个从未发过声的商人，继续阴恻恻地说道：“张诚这厮近年官运亨通，从一个小小的千总，一跃成了咱宣镇的总兵，现在又得封伯爵。

    我等若今日退缩隐忍，待他日后实掌宣镇，势力更大，那时我等再想有所作为，与之抗争，怕是再无今日这样的机会啦！”

    “拼啦。咱们各家的商队护卫都召集起来，还有‘坐地龙’和‘翻天王’的马队，再加上咱养活的那些个堡城守备，未必不能一搏。”

    “这个张诚不给咱们留活路，咱总不能坐以待毙吧！”

    一时间，厅中再次群情激愤起来，众人你一言我一语，又叫嚣着要集合力量放手一搏，也有人提出不可硬拼硬打，那只能是最后一击才能用的下乘手段。

    “亢大掌柜怎么看？”

    翟堂突然冒出这么一句，厅中的议论之声也瞬间停歇，所有人的目光都望向右下首一个面容和蔼，眼神却十分阴鸷的老者。

    …………

    范家的主业在粮食与各种军资，其产业中心就在张家口边贸上，初时多与蒙古各部走私盈利。

    后建奴势力渐起，尤其是在林丹汗败亡之后，他们便以张家口为基地，明面上仍是与归化城的土默特等蒙古各部贸易，但骨子里却是向建奴走私粮谷、铁料、火药等军需物质，牟取暴利。

    原本与蒙古各部的正常互市边贸就已十分赚钱，而走私军资的贸易更是堪称绝对暴利。

    要知道建奴和蒙古人有得是金银财宝，他们自崇祯初年开始已数度侵入大明内地劫掠，除了丁口牲畜外，便是每一次都会获得大量的金银细软。

    而北地和辽东却不产茶叶，其产出的粮食也不足以应对每日剧增的消耗，还有铁料和火药等军需物资，也是其扩充军力的急需之物。

    但是除了茶叶之外，如粮食、铁料、火药等军需物资，大明朝廷也是控制极严，不许各地互市出售，就算是蒙古各部想要购买，也需层层报备，最后获批也只有一点点。

    所以，他们只能依靠如范永斗、王登库等晋商的走私贸易，高价购买。

    不过建奴其实也并不吃亏，因为晋商除了高价卖给他们走私的军需物资外，还会送给他们许多大明的情报，这就等于建奴付的高价里有一部分是购买情报的费用。

    当然，边塞走私被大明官府严厉禁止，且又是利益如此巨大，自然会涉及到一个极其庞大的利益集团，如此一来，政、军、商等各方大员们的集体掩护之下，十余年里也没有出过事。

    本来这走私生意是稳赚不赔的，可随着张诚势力在宣镇的崛起，已日益威胁到了张家口八大晋商的走私利益。

    张诚在初到北路的时候，便想到了走私贸易，那时他就曾派人到张家口，想要加入他们的走私集团，可一个小小的参将他们怎么会看得上。

    被范永斗等人拒绝后，张诚便开始在独石口建立自己的走私渠道，开始与口外的各蒙古部落进行走私贸易。

    张诚此举，虽然还远未达到可以威胁范永斗等人核心利益的程度，但走私边贸的利润实在是太大了，范永斗等人绝不允许外人插足这一领域。

    因此，张诚私开边贸一事，等同于触碰了他们的逆鳞和禁忌一般，也就有了晋商联手制造假军票一事，想要借此摧毁掉张诚的财政基础，使他丧失养活麾下大军的能力。

    可未曾想他们这一招，虽也收到一些效果，对于北路军票的信誉造成一定影响，但却并不能就此摧毁北路财政，反倒是北路各种商品开始冲击他们的商业版图。

    而今，张诚更是一路作大，隐然已经威胁到他们的存在，范永斗、王登库等生怕张诚一旦知道假军票之事后，会对他们打击报复，所以才决定要先下手为强！

    大明的商人大多都有读书，虽从小饱受圣贤书的熏陶，但在家、国家利益发生冲突的当下，他们作出了自己的抉择。

    为了守卫自己的家族利益，可以放弃自己的国家！

    范永斗等人虽然代表不了大明所有的商人和世家大族，但却也鲜明地体现了其中大部分人心中所想。

    这就好比大明那些当朝官员、富商乡绅们情愿死在流贼与鞑贼的刀下，也不愿意拔出一毛来为国库作出一丝的贡献！

    而适才翟堂嘴里所说的哪一位亢大掌柜，便是在山西与王家齐名的亢家。

    他们家族主要经营的是盐业与粮谷，其规模之大，仅仅在平阳府就有仓廪数千，京师正阳门外也有他们开设的粮庄，那可是全京城最大的粮店。

    就连许多财大气粗，背景雄厚，又目空一切的京商，也都要甘拜下风！

    此外，他们亢家还是资本雄厚的典当商，放高利贷的业务更是庞大，在他们几代人的努力经营之下，亢家己经隐隐有超越王家，成为山西首富的势头。

    亢氏家族在山西那可是号称有资财数千万，平阳府的宅第接天连云，亢园更广达十里外，树石池台幽深如通。

    范三拔刚才所说起的张诚欲图禁止口外走私，以官家之名要独霸口外走私贸易，还不能让亢家家主动容，但张诚开始的官粮店、盐铺与钱庄，大搞粮、盐官营，又不许民间放贷，这可就等同于一枪扎到了亢家的心口上。

    经营粮食，利润何在？

    不就是靠着低买高卖，放高利贷的利润何在，不也是利滚利，张诚的举措是从骨子里要挖他们家的根啊！

    而食盐经营，若是都从官店进货，还能剩下几分的利润？

    虽然亢家在宣府的生意在家族产业中占比不大，但张诚的势头如此猛烈，难保将来不会把触手伸到山西去。

    亢家也要未雨绸缪，所以才应邀前来张家口，想要借助范永斗等人将张诚的仕途彻底狙杀！

    (本章完)