第十四章：天使为何而来

    就在巡抚衙门对面街口有一家酒楼，其规模极大，酒楼门前彩灯串串高挂，照耀的街道上有如黄昏时分一般，更是车水马龙，行人车马往来不断。

    楼下靠门处和楼梯处都有几名健锐的军士守卫，二楼的楼梯口和大厅临窗处也是同样守卫着，毕竟包括巡抚大人在内的开封府城诸官都云集于此，护卫一事又怎敢有丝毫松懈。

    在二楼一处临街的包厢内，河南巡抚李仙风正襟端坐于上首主位，张诚则是在客位上首，余者还有河南巡按高名衡，兵备王胤昌，河南左布政使、管守道事梁炳、开封府推官黄澍、总兵王绍禹等众人相陪。

    席间，巡抚李仙风对张诚极是热情，可巡按高名衡却对张诚一副带搭不理的样子，张诚隐隐感觉他二人定必是貌合神离的关系。

    不过，今日酒宴中的诸人他都不甚了解，唯一有些印象的河南副总兵陈永福却是未在这桌上，这叫他心中顿觉索然无味。

    张诚依稀记得李自成三次围攻开封，陈永福都是参与城守的重要将领，而且更为使他印象深刻的还是李自成“闯瞎子”的美名。

    他记得李自成第一次围攻开封时，混在将士们中间亲自到开封城下察看形势，被陈永福的儿子守备陈德一箭射中。

    史载：“中左目下，深入二寸许，抱头惊拥而去。”

    开封城上的守军们这才知道射中的竟然是闯贼李自成，自此以后李自成便有了一个新绰号，“闯贼瞎子之名自此始！”

    巡抚李仙风酒没喝几口，一直在劝说张诚领军西进，以护卫封藩重地洛阳的安全，他又开口道：“闯贼势大，福王殿下心中很是忧急，月初时，已召本抚与兵备王大人、王总兵前去洛阳议事，如今我等也是时刻关注豫西寇情，随时领军援救洛阳。”

    他停了一下，又道：“如今，朝廷里，兵部都是催逼甚急，却是不敢再行延搁，若是洛阳有失，恐怕张将军也是罪责难逃啊。”

    面对他的一番苦口婆心，张诚却知其为河南巡抚，根本承担不起守境不力，失陷封藩的责任，才对自己如此低声下气的，只为使自己早日前往洛阳。

    可张诚却对福王一点都不感冒。

    他在内心里甚至希望李自成如历史上那般袭破洛阳，使朝野震动，使崇祯皇帝震怒，如此才会对自己这般武臣更加器重。

    更何况，正是福王的贪婪吝啬，致死仍是不舍钱粮，招致洛阳守城军卒的怨恨，才使洛阳因内贼叛乱而被闯贼袭破，终至身死的结局警醒了开封的周王，方能散出钱粮，激励士卒，坚守开封。

    可以说正是洛阳撑破，福王身死，才给尚能思考的人们敲起了警钟。

    再有就是凭张诚现在的实力，再加上河南地方形势，他根本无力一举剿灭闯贼大军，因此，也只能一步一步稳稳的前进。

    他领军来河南剿贼，一是圣旨难抗，二则是想借此操练麾下新军的实战，并非是来与闯贼流寇拼命的。

    “李巡抚所言，张诚亦是心知，可我大军长途奔袭而来，现下已是万分疲惫，且军中粮谷也是不足，现下唯有在开封城外暂住数日，以解军士疲惫，更是要补充各式军需，方才可起军西进。”张诚说这番话时，面上颇有些为难之色。

    河南总兵王绍禹却是接言说道：“洛阳塘报急传，言闯逆已成合围之势，我等不日即将起兵西进，驰援洛阳，若拖延时日，怕是不急，失陷封藩之罪可不敢当啊！”

    张诚却是不紧不慢的说道：“当年与建奴巨鹿一战，便是吃亏在粮草不足，若彼时我大军粮草充裕，即与鞑虏对战旬日，亦不会败，又怎会有卢督臣为国殉难之事发生。”

    他说到这里目露精光，又道：“今番入豫助剿闯贼，我军仍是客兵异地为战，更不可再有缺粮一事发生，否则诸军心慌，本将亦难于指挥调度，即使全军开进洛阳，怕也难以为战！”

    巡按高名衡闻听张诚所言，竟将手中酒杯重重落在桌上，略有怒意直言道：“果然是忠肝义胆，冠绝三军啊！”

    张诚听他这么一说，心中也是为之一窒，但他只是微微摇了摇头，自己只管做自己的事，又何须在意别人的想法呢。

    此前，大家在他面前都是恭维，甚至是奉承他，所以今日巡按高名衡这一番奚落，才叫他有些难以接受。

    但他却已然想得通透，在如此乱世，是唯实力论的，而别人对自己的看法却是一文不值，总不能为了世人对自己的看法，而耗光了自己苦心积累起来的这点实力。

    酒宴最后巡抚李仙风承诺张诚，为他补齐所需粮草，并相约五日后，由兵备兵备王胤昌领总兵王绍禹，以及副总兵刘见义、罗泰等诸将兵马西援洛阳，而张诚则将随诸将同往。

    …………

    大明崇祯十三年十一月二十八日，开封城北宣镇大军的中军大帐内，张诚召集诸将集议。

    “诸位，我大军粮草已补充齐备，按说今日理应随同王兵备一同前往洛阳，但辰时有快马来报，京师赶来的天使正在路上，要本帅暂缓两日再起营发兵前往洛阳。”

    张诚环视诸将，大家都不知道此时天使自京师急急赶来，所为何事，坐在下首的诸将更是相互猜测着。

    “虽说大军留此暂候天使到来，但兵发洛阳一事，即已前定，自当有所筹谋，我大军惟步营行进稍缓，本帅之意，张国栋明日便领步营先一步开拔，魏知策的车营也于后日提前开拔。”

    他接着说道：“张广达的骑营留下，与本帅的中军一同静候天使到来，待领了圣旨，再往西边洛阳放下追赶步营与车营。”

    诸将都是高声应诺。

    张国栋却出言道：“大帅，何不待天使传达完圣旨，大军再第次起行，万一圣上旨意有变，岂不不便调度集结！”

    诸将闻言也都是沉思起来，张诚却是说道：“我大军即已入豫，暂时必定不会调我等再去别处，现下闯逆势盛，随时可合围洛阳，我等却不好再于开封城下拖延。

    不过，正是因为贼势凶猛，你等进军之际，也定要多方探查，扎营之地也要仔细勘测，切不可疏忽大意喽！”