第1章 世不欲人活

    “你家男人呢？”

    “回大人的话，还在病榻上。”

    “你家的税准备什么时候交？”

    “您放心，绝不会误了最后期限。”

    ……

    黑暗中，陈三石听到一男一女的对话。

    男的咄咄逼人，女的委曲求全。

    “嘶……”

    他吃力地撑开眼皮，映入眼帘的，是一个完全陌生的环境。

    ‘这是哪？’

    ‘我不是在加班吗？’

    “嘶……”

    陈三石脑袋忽然剧痛，一股不属于他的记忆潮水般涌入脑海，使其不得不接受一个事实。

    ‘我穿越了？’

    此地名鄱阳县，是大盛王朝的边陲小县。

    原身住在县城外的燕边村，是个脱产的穷酸书生，一家人靠着父亲打猎维持生计，日子本来过得还凑合。

    直到半年前，父亲连夜上山后就再也没回来过。

    家中失去顶梁柱，原身又童试失利，双重打击下终于大病一场。

    陈三石这才穿越而来。

    “呀，石哥儿你醒了！”

    一名女子端着汤药进屋，见到少年苏醒惊喜万分。

    她忙不迭小跑到床前，本就有些不合身的衣服跑起来抖得厉害，像是里面有两只兔子在翻滚。

    这女子叫顾心兰。

    是原身父亲，在原身很小的时候就买来的童养媳。

    对方一直像是姐姐一样照顾原身，即便后来父亲去世原身病也不离不弃。

    只是……

    原身貌似相当瞧不起这位姐姐。

    因为对方是罪民之后，被发配到边疆来，还险些被卖到妓院，是最下等的贱籍。

    而原身自视甚高，觉得自己将来有朝一日能够考取功名，娶上豪门之女当个乘龙快婿，对方配不上自己，平日里，完全将其当成下人使唤。

    “石哥儿，你咋样了？”

    顾心兰在床前坐下，手放在少年额前，讶异地“咦”了一声：“不烧了？”

    陈三石坐起来试着活动身子，除去有些虚弱外没什么大碍，病症随着他穿越而来完全消失了。

    “真是菩萨保佑。”

    顾心兰肉眼可见地高兴：“石哥儿你先把药喝了，我去给你弄些吃的。”

    望着对方走路时呼之欲出的磨盘，陈三石花了十分钟的时间消化现状。

    “既来之，则安之。”

    他向来能很快适应环境，既然来到此方世界，就要想办法好好生活下去。

    端起苦涩的汤药一饮而尽，陈三石来到隔壁屋子。

    他瞧见顾心兰几乎整个人都钻进米缸里，只剩磨盘卡在外面，在里面吃力地挖着粮食。

    结果折腾半晌，也只盛出一小捧粟米。

    自从原身父亲死后，家中就失去经济来源，再加上原身不久前生病，彻底花光家中积蓄，如今可谓是弹尽粮绝。

    “刚刚，是税官来收秋税？”

    陈三石站在兰姐儿身后：“收多少？”

    “三两银子。”顾心兰答道。

    “三两？”

    陈三石倒吸凉气：“他们这是把爹也算上了？”

    “嗯。”

    顾心兰轻轻点头：“收税的小吏，说没找到爹的尸体就不算死，不能销户，还要照常交税，猎税也不能少。”

    陈三石心中骂娘。

    大盛王朝的苛捐杂税也十分严重，外加近些年各地频繁战乱，税收还在不断增加。

    “石哥儿，你别着急。”

    顾心兰眸底忧虑，嘴上宽慰道：“我最近找了个裁缝铺的活计，再加上给人浣洗衣物，多多少少能凑出来一些。”

    显然，原身平时是完全脱产的。

    即便父亲死后，他也不愿意另谋生路，而是宁愿叫兰姐儿死命多干活。

    “也不看看自己是不是这块料……”

    陈三石颇感无语，连个秀才都考不上，还梦想着以后能中举，岂不是痴人说梦？

    他可不能继续这样下去，必需找个谋生手段。

    否则交不上税，男的发配服徭役，女的卖到妓院，都落得个生不如死。

    “我去煮饭。”

    顾心兰忙活起来。

    不多时，饭做好。

    两碗粟米混合谷糠煮出来的主食，连咸菜都没有。

    就这大概还是家里最后一顿粮食。

    陈三石注意到，自己碗里的粟米比例较多，而顾心兰碗里则绝大部分都是谷糠。

    谷糠，就是稻子、小麦、大豆等谷物的皮壳，粗糙干涩，难以下咽。

    放在前世，基本上都是喂养家畜的饲料。

    “吃吧石哥儿。”

    顾心兰拿起筷子小口小口地用力吃着，手指肉眼可见地发红，关节处还有小块溃烂。

    那是帮人洗太多衣服导致的。

    她一个女子，为养家糊口什么都干，就差只有男人干得动的苦力活了。

    陈三石看在眼里记在心中，埋头吃着难以下咽的谷糠。

    “石哥儿。”

    吃到半截，顾心兰放下筷子，犹犹豫豫地开口道：“其实除了税银，咱们还欠李婶二钱看病银子。

    “不然……我只是提个建议，你再再养几天身子，就也去找个活干吧？月底之前凑不齐税银，听说要把人抓走哩……”

    她讲话时悄悄瞧着对方脸色，手指紧张地抠着衣角。

    往前每次提起这事儿，石哥儿都会大发雷霆，说读书人怎么能干粗活之类的。

    “吃饭吧。”

    陈三石往嘴里扒饭，默默在心中盘算着账簿。

    顾心兰不敢再提，安安静静把饭吃完，手脚麻利地刷锅洗碗，就匆匆赶去做女工。

    陈三石坐着没动，脑子里认真考虑着。

    古代不比现代社会，有把子力气就能找到活干。

    他家里没有田产，读书又没个功名，唯一能干的，就剩下打猎了。

    原身幼时跟着父亲学过几手，这些年荒废大半，但起码的基本功还在，上手应该不难。

    再加上横竖都要交猎税，不打白不打。

    家里也正好剩下张旧弓。

    陈三石来到里屋，将墙上满是灰尘的长弓取下。

    “应该还能用。”

    “只是有弓无箭，还要想办法弄些钱买箭。”

    家里为活命，连书籍都几乎卖光，目前也就剩下被原身视为命根子的文房四宝还能稍微值点钱。

    没有任何犹豫，陈三石把笔墨纸砚统统打包带走。

    即便都是下等货色，也卖了足足二百个铜板，也就是大概两钱银子。

    足以证明，穷文富武并不绝对，读书同样是件烧钱的事情。

    陈三石拿着钱，来到集市专为猎户服务的摊位。

    “小石头，你来买箭？”

    摊主老徐头儿军户出身，和原身父亲是老熟人：“你这是准备上山打猎，不读书了？”

    “嗯，我准备买几支旧箭。”

    陈三石从摊位上，挑出五支二手柳叶箭：“多少钱？”

    “七十文。”

    陈三石砍价：“徐老伯，旧箭可不值这个价，五十文最多了。”

    “成，五十文给你。”

    老于头儿倒也痛快：“要我说，你早该上山，把你爹的本事学个七七八八，起码糊口不难，非要读个鸟书，那官儿是穷人家孩子能当的吗？”

    “老伯说的在理。”

    陈三石没有反驳，确认箭矢没有质量问题后，搭在弓弦上对准地面瞄了下。

    忽然间，几行小字浮现在眼前。

    【技艺：射箭（未入门）】

    【进度：（20/100）】