第22章 回首

    赌坊的门口已经挤作一团，反应快的民众拼命地往里涌。

    有些人离赌坊较远，而毒雪越下越大，便躲入两边的店铺。

    破晓和少女夹在潮水般的人群中进了赌坊，不约而同地抓紧了对方的手。

    里面的赌客还不知道外面发生了什么事，忙护住各自的筹码，乱作一团。

    一转眼的工夫，赌坊大堂里至少涌入了五六百人，连赌桌上都站满了人，很多人的面巾都挤掉了，也没法找回，都被踩在脚底，各般气味混在一起，很不好闻。

    好在赌坊的保丁数量不少，尽量维持秩序，人群才逐渐安定下来，但个个眼里写满了恐惧，毕竟一个夏天，两场毒雪接踵而至，绝非什么好兆头。

    有些人交头接耳，商量对策。

    也有些人的脸上呈现灰败和绝望，嘴里喃喃自语：“天亡我也、天亡我也……”

    破晓和少女挤在一个稍微有点空隙的墙角，空气也清新一些，两人各自整理了一下衣服和面巾，惊魂稍定。

    “破晓，不知这场雪会下几天，你怎么办？”少女的口气，好像并不担心自己似的。

    “怕啥，我身上还有二十几文呢，够咱俩吃喝几天了。”破晓拍着胸脯，一副天塌下来有自己顶住的男子气概，顺手往怀里一摸，脸色却一变，装着铜板的那个钱袋呢？

    少女见破晓的神色不对，已然猜了出来：“不会挤丢了吧，刚才那么多人……”

    破晓也觉得很有可能，不排除还有窃贼浑水摸鱼，在刚才混乱的情况下，压根不可能捉贼拿赃。

    他抱着一线希望，将全身上上下下摸了一遍，还翻了翻褡裢，这才死了心，真倒霉，屋漏偏缝夜雨，而且到处都是人，想找都没法找。

    二十五文啊，足够大半个月的生活支出，大为肉痛的破晓对少女勉强挤出一丝笑意：“车到山前必有路，鬼市我有朋友呢。”

    其实，鬼市称得上他朋友的人，除了铁柱，就只有眼前的少女了。

    不过破晓无论如何也不好意思再跟铁柱借钱了，实在不行，只有再找水铺的胖掌柜。

    少女体贴地安慰：“没事，你还有我。”

    破晓心头一热，忽然觉得就算丢了全部身家，也抵不上少女这句话，不由发自内心地傻笑起来。

    “呵呵，你还乐啥？”少女也扑哧一笑。

    这时，只见两个保丁护着一个赌坊管事爬上了一张赌桌，对着乱嘈嘈的大堂大声吆喝：“肃静肃静！列位客官，虽然毒雪又降，但勿须慌张。鬼市储备充足，鬼社章程已下，还是依循旧例，缴纳三十文押金，管吃管住十日，多退少补。列位已在鬼市之中，就不用缴足现钱，请有序排队，到第二进赌厅签名画押，钱不够的可赊欠挂账……”

    得了管事这话，破晓心神大定，对鬼市三行首充满感激之情，比官府衙门有人情味多了。

    原本人心惶惶的人群也安静了，按管事和保丁的指示排好队，向第二进赌厅缓慢移动。

    破晓和少女一前一后，排在了队伍中，前后有不少赌客，看其穿着就是富人，也有像破晓和少女这般的拾荒人和猎户。

    渐渐接近了第二进的入口，一张长几的后面，坐着几个伙计，依其服色可以看出来自三铺和钱庄，案上摆着几本花名册。

    三铺的伙计负责记名、钱庄的伙计负责收钱和挂账，富人自是足额缴纳押金，穷人大都需要赊欠，然后便可领取一枚号牌，凭牌在鬼市内管吃管住十日，当然是最低标准，要想吃好住好，就要加钱。

    这次是夜市正开的时候突然下雪，人数太多，单凭赌坊是安排不下的，鬼社又发动各家店铺一起开设避难点，毕竟一荣俱荣，一损俱损。

    避难者一人一牌，丢失可补，他人捡去无用，比上次避难的章程更加完善。

    至于兵器就不用收缴了，这种非常时的秩序已经建立起来，就不会有人再敢闹事。

    不过鬼市之外的秩序，依然无法保证，可想而知又是一场劫难。

    总算排到了破晓，谁知那个赌坊管事带着几个赌客插在了他的身后，振振有词道：“这几位是本坊的常客，不用排队。”

    破晓回头看看隔了数人的少女，她微笑一下，示意不用介怀。

    他便转回身，先在花名册上签上自己的名字，按下手印，若是不识字者，直接按手印即可。

    破晓身无分文，自然要找钱庄赊欠，明知日息高达一成五，也只有咬牙认了，颇有债多不愁之感。

    谁知钱庄伙计翻了翻花名册，翻了一下白眼：“你叫破晓是吧，还欠水铺五十文，等把那边的帐结了，这边才能赊账。下一位……”

    “啊？为啥呀……”破晓还没多问，就被边上的保丁扒拉出来，让他去问水铺。

    破晓看看站在队伍中的少女，羞于解释，便说一声：“我去去就回。”

    他怕少女担心，飞快地挤过人群，出了赌坊，发现地面几乎没有积雪，再抬头望天，雪势很大，却似被下方的一股风儿吹离，只能落下星星点点，如此异象跟上次一样。

    破晓不再关心，顶着褡裢往西门方向跑，在道路的两侧，人群从长长的廊檐下向赌坊行进，自是得了避难的指引。

    破晓一口气跑到拾荒人易市的水铺，却没看到胖掌柜，一问相熟的伙计，才知他家中有事，临时回去了。

    这可咋办？破晓将自己的难处跟伙计说了，但伙计说他做不了主，只能等胖掌柜回来再说，至于多久回就不好说，也许今晚不来了。

    破晓想到少女还在等他，急的不知如何是好，正焦虑之间，就听得一个清脆悦耳的声音从外传来：“破晓，你出来一下……”

    破晓忙不迭出了水铺，正看到少女俏立在廊檐下，哈着白雾，在身后店铺的朦胧灯火中，颇有“众里寻她千百度，蓦然回首，她在灯火阑珊处”的意境。

    “你怎么寻来了？”破晓心底波澜荡漾，只觉跟她在一起，再大的困难都不是困难。

    “呶，拿着。”少女递过来一个小包，里面铜板叮叮响。

    “找到了？”破晓惊喜地接过，随即发现不是自己丢失的那个钱袋，疑惑道，“哪来的钱？”

    “我赊的，你快去赌坊领号牌吧。”少女淡淡道。

    “这个……”破晓羞赧地挠挠头，本应自己照顾她的，却反过来被她照顾。

    “别磨蹭，排队的人可多了，我在这等你。”少女催促道。

    “好好，你等我啊。”破晓将残留着少女体温的钱袋紧紧地攥在手中，这回可不能再弄丢了，再将褡裢顶在头上，忙不迭返回赌坊。