第264章 风中残烛

    在淡马锡港城狭窄的城墙之上，明军将士们躲在女墙后面，手中紧握兵器。

    南洋的阳光总是异常充沛，斜照下，他们的甲胄被映得熠熠生辉，连带着仿佛给这座曾经繁华如今萧条的港口城池，也披上了一层坚韧不屈的光辉。

    俞通渊站在城墙的最高处，眺望着远方逐渐逼近的海盗舰队，那黑压压的船影如同一片死亡的阴影，笼罩在淡马锡港的上空。

    但俞通渊跟随各路名将征战惯了，什么大场面没见过？所以心头并不惊慌，反而很冷静这些海盗，如果是海战，或许还会很棘手，但弃了船只来攻城，绝对不会有多难以对付。

    唯一可惜的是，自家的战舰没办法动了。

    这里的考虑主要是明军在人力方面的困扰，操控战舰运行和战斗，需要大量的水手和士兵，而即便是把几艘战舰进行人员满配，依旧绝对不可能对海盗舰队造成重创不，数量太少，以几艘船对抗数百艘船，轻微创伤恐怕都费劲，所以这些人员，以及舰船上的火炮，不如都搬到城池上来进行守城。

    而既然有了无线电台，那么传统被围城时候，突围求援的举动，其实也就没了必要。

    总之一句话，坚定守住就有办法。

    明军士兵普遍心中毫无惧色，只有对即将到来的战斗的隐约亢奋。

    毕竟，港城城防工事已经修复的差不多了，他们的披甲率很高，又有火器的帮助，没理由被一群海盗在短时间内攻克。

    海盗们虽然人多势众，但同样也面临着补给需要跨海峡转运，以及在不够宽大的正面，攻城一次性无法投入过多兵力的困境。

    “准备火器！”俞通渊一声令下，士兵们迅速行动起来，将火炮推至城墙垛口，准备填装火药和炮弹。

    港城内的百姓们也在紧张地忙碌着，他们按照明军的指示，搬运着物资，老弱妇孺也都躲了起来不能随便跑动，尽管心中充满恐惧，但好歹还有明军这个看起来很可靠的靠山，所以倒也没有特别慌张。

    陈祖义站在旗舰的甲板上，目光如炬地注视着淡马锡港的方向，他的海盗舰队密密麻麻地布满了整个海面，桅杆林立，帆影重重，这是一支不可一世的海上大军。

    随着时间的推移，海盗舰队越来越近，而此时淡马锡的港口狭窄入港处，已经被明军分舰队坐沉的运兵船所阻塞，看着停滞不前的海盗舰队，终于到了明军炮火可以发威的时候了。

    “砰！砰！砰！”

    炮火声在海面上此起彼伏，硝烟弥漫。

    因为刚来的时候，就已经标定好了港口的射界，因此明军的火炮这时候打起来毫不费力，在俞通渊的指挥下，精准地打击着海盗舰队的先锋船只，一时间，海面上火光冲天，海盗们的哀嚎声传了老远。

    “分散登陆！”

    很快，明军就发现海盗们并没有因为挫败而气馁，反而开始分散，不打算在港口的入港处被明军白白轰击，而是试图从两侧的沙滩上登陆。

    “传令下去，全军进攻！”陈祖义一声令下，海盗们如潮水般涌向淡马锡港城。

    城头，火炮的轰鸣声跟炸雷一般，开花炮弹如雨点般落在进攻的海盗群上，激起一阵阵血肉碎块。

    淡马锡港的城墙虽然经过明军的紧急修复，但外面看起来仍然显得残破不堪。

    在这群骄狂的海盗看起来，似乎他们只要顶住炮火，一个冲锋，就能够拿下来这座港城。

    可惜，他们前进的路上还有为数不少的暗坑和掩饰好的壕沟。

    这些海盗不是职业军人，他们所攻占过的沿海城镇，也没有什么像样的城防设施，因此，很容易就掉坑了，字面意思上的“掉坑”。

    “小心！”

    一个海盗发现了同伴身前土地异常的情况，连忙提醒身边的伙计，然而他的声音太迟了，那個海盗刚想要伸手拉住同伴，就看到同伴整个人在往下坠。

    “噗嗤”一声，一支尖利的长木刺直接插入了海盗的胸腹，海盗顿时瞪大眼睛，双手胡乱地拍打，嘴唇蠕动，却再也说不出话，气管里都是血沫子。

    “扑腾扑腾”地响起，掉坑的海盗被杀死了四五个，剩下的人都吓的不敢轻举妄动了。

    但是不动，也不行。

    这些海盗很快就遭遇到明军强弓硬弩的伺候，被明军的弓箭射翻，鲜红的血液浸染着地面。

    而即便越过了这片陷阱地带，当他们试图凭借着简单的梯子去攀爬城墙时，因为没有盾车的保护，即便有海盗爬上梯子，兜头兜脸的金汁灌下来，也会让他们惨叫着跌落城墙。

    “啊——”

    一位年纪颇长的海盗在地上挣扎着，拼命想要起来，可他的脸都被浇的溃烂了，刚撑着爬起来，就感觉腹部受痛，被人当成了垫脚石。

    又是一个礌石重重的砸下，他甚至没机会呼喊救命，就永久地沉睡了。

    海盗们的尸体在淡马锡港城前横七竖八地躺着，海风吹着浅滩，将血腥味带到了海盗舰队的方向。

    海盗舰队的旗舰上，陈祖义的脸色有些凝重。

    他没料到，淡马锡港的明军会如此顽强，竟然见面就给了他一个下马威。

    “大兄，怎么办?”身边的一个海盗头目小心翼翼地问道。

    这是他的一个堂弟，因为陈祖义是全家都来南洋当海盗了，所以他的海盗集团，其实是名副其实的家族企业。

    “再等等。”陈祖义冷冷地说道，“急什么？明军就这点人，就是用人堆，都能把淡马锡堆下来。”

    海盗们仗着人数优势，不断发起冲锋。

    他们手持刀剑，呐喊着冲向城墙，试图用那些简陋的梯子攀爬上去。

    每当有海盗接近城墙，明军将士们便迅速地扔下滚木礌石，同时，城墙上的火炮也不断发射着炮弹，将后续的海盗阻隔开来。

    海盗们的损失是肉眼可见的，实际上，他们或许个人战力有比较出众的，但是大兵团作战，尤其是攻坚战，他们的素质就暴露无疑了，跟明军在征安南之战的时候攻克雄关所表现出的那种稳健推进相比，简直就是草台班子，不仅必要的攻城器械极度欠缺，而且指挥毫无章法，基本上就是在一窝蜂地胡乱推进。

    不过，即便撂下了很多具尸体，凭借着血勇，海盗们并没有因此而放弃，他们不断调集兵力，发起一波又一波的冲锋。

    而城墙上的明军将士们虽然英勇善战，但随着时间的推移，他们也逐渐感到疲惫不堪，并且因为陷阱和壕沟的失效，以及火炮的过热，滚木礌石的消耗等等因素，防守效率也开始降低了，逐渐有海盗登上了城头。

    俞通渊披甲站在城头，目光如炬地注视着战场，他深知形势的严峻，但他也相信将士们有能力坚守到最后，这时候还远没到山穷水尽的时候。

    他不断地鼓舞着士气，指挥着战斗，俞通渊的指挥能力，跟陈祖义相比，毫无疑问要高很多，整个不算大的战场，都在他的眼底，他能够从容地调度人员和物资。

    在城墙的内侧，淡马锡的百姓们也在为保卫家园尽一份力，他们按照明军的指示，不断搬运着物资。

    战斗持续了大半天，海盗们不断发起冲锋，也有登上城头，但始终无法突破明军的防线。

    城墙上的明军将士们虽然也有伤亡，但他们凭借着顽强的斗志，还是一次次将海盗击退。

    直到夜幕降临，海盗们才不得不暂时撤退，淡马锡港在明军的坚守下，度过了最为艰难的头天。

    一鼓作气，再而衰，三而竭。

    当然，道理归道理，其实所有人都知道，头天的猛攻这只是开始，真正的挑战还在后头。

    在城墙上，俞通渊望着远方海盗舰队的灯火，心中默默盘算着接下来的策略必须尽快加固城防工事，等待援军的到来，同时他也要利用这段时间，安抚百姓，让他们相信明军有能力保护他们。

    在这种围城战里，很多时候，信心甚至比物资还要重要。

    而且这场战斗虽然惨烈，但明军将士们的英勇表现却也让淡马锡的百姓们看到了希望。

    与此同时，清化港的明军也开始了紧急调动。

    转过年，按照之前预定的计划，停留在福建、广东的明军水师的舰船就会南下，用来轮换清化港的明军舰队。

    大家都归心似箭，所以并没有派遣过多的人去分舰队。

    但是现在新占据的淡马锡港被海盗围攻，清化港的明军不得不倾巢而出了。

    至于清化港守备空虚的问题，只能由交趾布政使司那边派来一部分兵力进行增补。

    毕竟大明的面子，要是被陈祖义这个海贼王给抽了，那可就笑话大了。

    不论如何，哪怕暂时抽空清化港的兵力，哪怕推迟水师舰队的归国轮换，也得把淡马锡港给保下来。

    不过，这一切的前提，都是俞通渊所部的明军，能够坚持下来。

    清化港的明军，也是需要调度兵员、物资的，再加上出港走海路到淡马锡港，全长足足四千余里！

    《唐六典》记载“凡陆行之程：马日七十里，步及驴五十里，车三十里。水行之程：空舟溯河四十里，江五十里，余水六十里；沿流之舟则轻重同制，河日一百五十里，江一百里，余水七十里。”

    海风在顺风的时候鼓劲比江上要大，但再怎么大，速度也不会超过二百里，所以从清化港到淡马锡港，最少也要二十天出头才能抵达。

    而俞通渊所部能不能坚持小一个月，实在是一个问题。

    二十五天后。

    此时的淡马锡港城里的明军，已经到了字面意义上“弹尽粮绝”的状态。

    火炮，即便没有在高强度的射击中炸膛，此时携带的弹药，也打完了，都成了一堆废铁。

    而粮食，虽然还有一些，但每天也只能定额配给。

    城里的百姓，每天能领到总共一个拳头大小的糙米饭团，以及一些野菜汤和虾米作为副食。

    军队和青壮劳动力稍微好一些，除了两个饭团以外，还有一些谁也说不清楚是什么肉的肉食来补充，反正不是人的，味道不好，但能凑合。

    但这种伙食标准，也在肉眼可见地下降着。

    滚木礌石、箭矢、金汁，这些守城必备的物资，库存都不太多了。

    港城的外围城墙已经全部失陷，此时剩余的明军和百姓，一共两千多人，挤在原本作为仓储区域的港城内城。

    这里的城墙因为要防备被偷盗，所以修建的更加高大。

    可最要命的问题是，这里只有一口井。

    一口浑浊的井。

    里面的井水，很难说是淡水还是咸水，反正喝完以后，人会越来越渴。

    在南洋的高温暴晒下，如果仅仅靠着这口井水，恐怕守军早就崩溃了。

    但好在老天爷还是照顾明军的，前些天，下了场小雨。

    雨水也不好喝，但好歹还能续命，所以明军坚持到了现在，连他们自己都觉得有些不可思议。

    不过这种坚持，可能很快就要持续不下去了。

    因为明军的体力，都开始出现了严重的下降，越来越多的伤员，因为得不到救治而死亡，城里的百姓，也出现了出逃，甚至给海盗通风报信换取活命机会的情况，这都严重地影响守城。

    陈祖义发起了大规模的攻城，这一次，他明显感觉到，明军的守城力度不行了。

    虽然海盗们也面临着近万人需要的军需物资，必须从旧港隔着海峡转运的问题，但是他们可以轮换进攻，而且可以去远处取水，资源压力没那么大。

    看着明军摇摇欲坠的内城，进攻的海盗们，就像是打了鸡血一样。

    但是不知为何，本来还算得力的箭雨，这时候却停下了。

    海盗们本来想一鼓作气拿下来淡马锡内城，没有了支援，顿时在半道上尬住了。

    “怎么回事?”海盗们一愣，不明白后方为什么突然停止抛射了。

    “明军！是明军！”

    海盗们疑惑之际，很快就有人出来解答了。

    回头顺着望去，海盗们赫然看到一艘艘战舰从海平线驶来。

    明军的舰队，数量并没有多么庞大，但是却肉眼可见地都是大船，看起来相当骇人。

    “明狗调集舰队来支援了，快撤！”

    海盗集团也不是一条心，陈祖义下面除了他自己家族和一些亲信，同样也有大量依附于他的其他海盗团伙。

    这些人最擅长追逐利益，打顺风仗还行，一旦有危险，跑的比谁都快。

    而海盗们久攻不下，其实也有一部分这个因素在里面。

    谁都不愿意自己付出伤亡，毕竟手下没了人，那就意味着很快就要被被人把舰船和财富、势力统统瓜分殆尽了。

    这就是海盗之间的生存法则。

    因此，见到大量的明军舰队来袭，很多海盗首领都脸色大变，当即下达了撤退命令，甚至压根没问陈祖义。

    然而，增援明军早就做好了准备，当海盗们刚刚蜂拥出港的时候，海面上就响起了“咚咚咚”震耳欲聋的鼓点声，伴随着鼓声，无数炮弹腾空升起，带着呼啸的声音，飞快地向海盗们砸来。

    “嘭嘭嘭！”

    一枚又一枚炮弹落在海盗的队伍中，爆炸声响彻海域，大量的海盗被炸飞或者炸伤，一条条生命消逝，场景异常壮观。

    “娘的！怎么会有这么多明军战船?”

    海盗们吓坏了，这一幕超出了他们的预料。

    虽然都知道明军迟早会增援，但是这种级别的增援，还是有点让他们害怕。

    “大兄，明狗不仅有火炮，还有上千料大小的战船，我们不宜恋战！”一名亲信焦急地劝解道，因为他已经发现，随着海盗的四散逃亡，明军战船的炮台开始调转炮口，瞄准他们这边进行轰击。

    看着一个个海盗小船被炮火吞噬，陈祖义咬牙道：“接回岸上的兄弟，撤！”

    陈氏集团的海盗们还算团结，把岸上的海盗接上了，然后开始作鸟兽散，狼狈逃窜。

    但他们还没走出多远，便发现身前的海面冒起了滚滚黑烟。

    “该死的，明军在烧我们的船！”

    一条条燃着熊熊大火的帆船映入他们的眼帘，让他们知道了明军的计划，这些明军用火攻的手段阻止他们离开，同时用炮火封锁了这里的道路，让海盗们插翅难飞。

    “快点往西面跑，他们肯定会追杀我们！”

    “妈的！别管港口里面的了，快跑吧，再晚就迟了！”

    海盗们终于发现自己犯了致命性的错误，这里的海域是最适合大型战舰航行的地区，而明军拥有大量的大船，如果正面作战，他们的胜算是非常低的。

    当然，海盗们的船只虽然小，但是数量多，如果铁了心分散逃跑，明军的大船也不容易追上他们。

    “砰！砰！砰！”

    明军炮弹不断射向海盗船只，在密集的炮火中，一艘艘海盗船沉默了，一个个海盗被炸飞或者被炸死。

    悍勇的海盗头目大吼道：“给老子还击！”

    但他所在的小船却摇晃起来，原来船舱被炮弹震塌了。

    “妈呀——”

    海盗船上的海盗们大呼小叫，争先恐后地跳进海里。

    然而，明军的火枪手早已等待着他们跳水，密集的铅子射出去，海面上，一朵又一朵浪花升起，伴随着阵阵惨叫声。

    在明军的强硬登场后，海盗们的士气迅速跌落谷底，一个个丧胆失魂地向旧港的方向逃去，企图躲避明军舰队的主力。

    而还有一些登陆部队，要么不是陈祖义的嫡系，要么冲的太猛有些后知后觉，此时只好躲藏起来，试图往陆路逃跑。

    可惜，他们靠明军靠得太近了，根本无法藏匿。

    一部分城内的明军开始出城。

    “妈的，跟他们拼了！”海盗头目怒不可遏，挥舞着钢刀冲了出去，他决意带着自己手下的残部，跟明军拼个鱼死网破。

    然而，当他冲过去，却发现港内全是明军战船，数百名登陆的火枪手已然在岸边，正严阵以待地看着他们。

    “晦气！”海盗头目大骂一句，扭头就跑。

    “砰！”明军的火枪手扣动了扳机，一颗颗铅弹呼啸着砸向海盗，将海盗头目和他的部下一扫而空，海盗头目被打成了筛子，连完整的尸体都找不着了。

    明军是从东北方来的，而海盗们则是争相夺命地朝西边奔逃。

    之所以不往南跑，直接炮回海峡南端的旧港，是因为明军的炮击效果很好，但凡靠近南方的海盗，一轮炮击就可以让他们损失惨重。

    而且，岸上残留的海盗，这时候也完全没有了之前的嚣张气焰。

    增援的明军是以逸待劳，再加上有火炮和火枪协助，对付这些久战不克的海盗完全是绰绰有余。

    海盗们慌乱地四散奔逃，但这些登陆的增援明军士兵早已做好了准备，密集的箭矢射了出去，将海盗的腿部和小腿贯穿，随后被堵住的海盗，一人就有好几杆长矛刺中了他的胸膛、脑袋、腹腔等致命位置。

    海盗们在海滩上挣扎着，最终化成了一堆冰冷的尸体。

    随着明军的大批登陆，还在岸上的海盗逐渐崩溃了，他们纷纷扔下兵刃投降，而港口里一些被堵住没来得及跑的海盗船只也被摧毁，人员伤亡惨重，根本没办法再抵抗下去，只能乖乖缴械投降。

    向西逃跑的海盗船数量很多，这些小船明军舰队确实兜不住。

    明军将俘虏的海盗拖到岸上都捆好，城头上的明军见状，立即派出几百人去接受。

    而增援的明军，除了给城里送去淡水和食物，剩下的大部分人，开始清点起了战利品。

    至于那些逃散的海盗船，自有一部分机动力更强的中型船只去追，若是实在追不到，那也就没办法了。

    “李百户，我这里还有二十斤重的酒水，你带回去给弟兄们庆功。”

    “这里还有一瓶调料，一坛猪油膏，一箱果子.”

    海盗船上，除了这些东西，还有不少值钱的东西，比如金银珠宝、瓷器和珍玩等。

    而这些东西是海盗们抢掠来的赃物，登陆明军自然不客气地全部搬空了。

    战斗结束后，淡马锡港内城的城墙上恢复了短暂的宁静。

    绝大多数明军将士都已疲惫不堪，他们靠在城墙边，大口喘着粗气，手中紧握的兵器已经沾满了鲜血。

    城内的百姓们纷纷从藏身之处走出来，他们看着外面满地的海盗尸体，脸上露出了劫后余生的庆幸。

    不过，这时候却几乎都没有什么人会欢呼。

    谁能真的高兴地起来呢？固然打退了敌人的进攻，可却有太多的袍泽、兄弟、亲人倒在了这场守城战之中。

    “将军，胜了胜了。”一名亲卫喃喃道。

    俞通渊微微点头，脸上却并没有露出笑意。

    他转身看向身边的将士们，还有淡马锡的百姓，高声说道：“我们胜了！但这只是开始，这是第一个胜利！大明要重建淡马锡港，让这里再次成为南洋的繁华之地！”

    而淡马锡的百姓们，这才从不可置信的麻木中惊醒过来，开始庆祝这场保卫了家园的胜利。

    经此一战，大明算是在淡马锡当地的百姓里，树立好了形象，淡马锡港的百姓们也因此产生了对明军的信任和感激之情。

    所谓民心归附，大抵如此。

    随着夜幕降临，淡马锡港逐渐恢复了平静。

    明军将士们开始清理战场，将海盗的尸体一一掩埋，毕竟这些尸体如果不处理好，很容易就会产生瘟疫，到时候可就真的要命了。

    而城内的百姓们则在明军的帮助下，开始修复被战争破坏的房屋和城墙。

    南洋的海风吹拂着残破的海盗船。

    夜幕里，看着远处星光闪烁下根本不可见的淡马锡港，陈祖义咬紧了牙关。

    这一仗，他的海盗集团损失惨重。

    一共出动了七千多接近八千人，而在攻城损耗以及被明军增援舰队突袭以后，他粗略估计，能回到旧港集合的海盗，恐怕只剩下四五千人了，这还是因为海盗们自发的跑得快好吧，这其实不是什么优点，但是海盗们一窝蜂的逃跑，确实避免了全都被明军堵在淡马锡的港湾里而一锅端。

    当然，其他海盗的损失，陈祖义可以不在乎，但是他自己损失，还是最让陈祖义心疼的。

    出动的七千人里，他的嫡系部队，大概有三千多人，剩下的都是其他依附于他的海盗团伙，而这次，则只有一千多人回来。

    这里面，主要是因为，他的部下是攻城主力。

    攻城损失的大，撤退的也不及时。

    就算加上在旧港留守的兄弟，陈祖义的力量，也大不如前了。

    海盗界，流行的就是最明显不过的弱肉强食丛林法则。

    这让他不得不担心，会不会其他几股大海盗，会为了向明军献媚，而对他下黑手，或者说，旧港当地的那些汉人，会有心归附大明。

    虽然南洋的汉人，要么是因为大明的海禁政策被迫润了出来，要么就是以前是方国珍、张士诚的部下，所以带着船跑到这里。

    但归根结底，他们都是汉人。

    现在大明的对外政策，已经出现了明显的变化，不仅占领了南洋的港口，而且还有了官方贸易，以后会不会出现全面放开海禁的情况，谁也不好说。

    而不管怎么讲，只要大明想要经略南洋，南洋的这些汉人，尤其是其中的大势力，就是大明最好的抓手，这一点是毋庸置疑的。

    所以，旧港以施进卿等人为首的汉人豪强，说不得也会给他的背后捅刀子。

    狼狈而逃的陈祖义，带着复杂的思绪，踏上了滚回旧港老巢的路。

    而他不知道的是，他的生命，在进攻淡马锡港后，其实就已经犹如风中残烛了。

    (本章完)